朱家，山东菜馆正准备重新开，扩大门店。
朱开山、文他娘和朱传文围坐在炕桌旁，传文比划着，脸上泛着红光：“爹，娘，我是这么琢磨的。咱把现在这店面和隔壁空出来的那半间打通，二楼整个给他连起来！楼梯呢，就贴着墙边重新搭一个，又稳当又不占地方。楼下腾出来的空间，正好当仓库，堆放粮食、干货、还有不常用的家伙什儿。
这样一弄，二楼就能多隔出整整八个雅间来！算上楼下散座，起码能多摆下十六张桌子！往后啊，就算逢年过节、赶大集，客人们啊就算乌泱乌泱地来，咱也不用愁没地儿坐了！”
他说得眉飞色舞，仿佛已经看到了宾客盈门、财源广进的景象，说完自己先“呵呵”乐了起来，扭头问坐在炕头的朱开山：“对了爹，这店面大了，气派了，咱这店名……是不是也得换个更响亮点的？”
朱开山声音沉稳：“不换。还叫‘山东菜馆’。”
旁边的文他娘立刻一拍大腿，附和道：“就是！不能改！咱就是山东人，做的就是山东菜！这名儿实在，听着就亲！那些花里胡哨的名头，叫出去人家还不知道是卖啥的呢！”老太太也斩钉截铁，对“山东”这两个字，有着根子里的认同和执着。
朱传文见爹娘都这么坚持，连忙点头：“哎，好嘞！那就听爹娘的，还叫山东菜馆！”
半月后，山东菜馆重新开张。
筹备了半个多月，选了个黄道吉日，翻修扩建一新的“山东菜馆”终于要重新开门迎客了。新店面气派了不少，门脸开阔，黑底金字的招牌擦得锃亮，“山东菜馆”四个大字在冬日难得的阳光下熠熠生辉。
一大早，店门口就聚满了人，有闻讯赶来捧场的老主顾，有看热闹的街坊，还有不少被这阵势吸引来的路人。两个年轻伙计各拿着一根长长的竹竿，竹竿梢头上挂着两串几乎垂到地面的“满地红”鞭炮，就等吉时。
“吉时到——点炮！”随着朱传文一声高喊，两串鞭炮同时被点燃。
“噼里啪啦——砰！啪！”震耳欲聋的鞭炮声瞬间炸响，红色的纸屑像雪花般漫天飞舞，硝烟味混合着喜庆的气氛弥漫开来。看热闹的人群发出一阵欢呼，小孩们捂着耳朵又笑又叫地往后躲。
“恭喜恭喜啊！朱掌柜，开张大吉，财源广进！”贺喜声此起彼伏。
“同喜同喜！里边请！各位乡邻父老，里边请！今天开业，酒水八折，菜品尝鲜价！”朱传文穿着崭新的棉袍，站在门口，脸上笑得像朵花，不停地拱手作揖，招呼客人。朱开山也换了一身干净的衣裳，站在儿子旁边，虽然话不多，但沉稳的气度也让人能多看几眼。
食客们络绎不绝地往店里涌，好些人还边走边向朱家父子作揖道贺。偶尔有读过几天书、会说话的，甩出两句文绉绉的贺词：“朱老掌柜，少掌柜，真是骏业鸿图，福茂德隆啊！可喜可贺！”
朱开山听了，也只是憨厚地笑笑，抱拳回礼：“好好，借您吉言，请，里边请……”他确实不识几个大字，但这份实在和热情，比什么漂亮话都让人受用。
就在这人声鼎沸、热闹非凡的时候，人群外传来一声带着感慨的招呼：“朱老哥！恭喜啊！恭喜新店开张，生意兴隆！”
朱开山循声望去，只见刘掌柜带着他那虎头虎脑的儿子刘大宝，正挤过人群走过来。刘掌柜手里还提着一盒点心。朱开山眼睛一亮，连忙迎了上去：“哎哟！刘掌柜！大宝！快，快里边请！您能来，我这小店蓬荜生辉啊！”
刘掌柜比前些年苍老了些，但精神头还好，尤其是看到身边的儿子刘大宝——这小子如今身板结实，眼神明亮，穿着一身半新的棉袄，虽然不是什么好料子，但干干净净，整个人透着一股踏实劲儿。
要知道，当初若不是常威常旅长出手，硬生生从军营里上把他和那两个结拜兄弟捞了出来来，他们仨的脑袋，早就挂在城门楼子上风干了。如今刘大宝和他那两个弟兄，都在福康县保安团里当差，虽说不是什么了不得的官职，但好歹是安安稳稳。这是对老刘家天大的恩情，也是刘掌柜心里最记挂的事。
几人被让进店里最好的一个雅间。坐定后，刘掌柜打量着焕然一新、宽敞明亮的店堂，看着外面熙熙攘攘的客人，不由得感叹：“朱老哥，你这买卖，是越做越红火了！看着这热闹劲儿，真是让人高兴。”他顿了顿，眼神里掠过一丝复杂的追忆，“当年……唉，虽说当年我们刘家鼎盛的时候，那铺面开张，场面比这可大多了……可惜啊。”
这话勾起了朱开山的注意，也让他心里那根弦微微一动。只听刘掌柜压低了声音，身子往前倾了倾：“老哥，生意红火是好事，可树大招风啊。咱们这条街上，有些人心眼小，看不得别人好。尤其是……潘五爷那边，您可得留神着点，我家当年，就是被他给整黄的！”
“潘五爷？”朱开山心里“咯噔”一下，脸上的笑容淡了些。这些天忙着重张开业的大小事务，顺风顺水，他几乎把这位“老邻居”给暂时忘到脑后了。自打上次潘五爷找人演戏、诬陷他家菜吃死了人，被他当众拆穿、灰头土脸之后，潘五爷确实消停了好一阵子，没什么大动作。
可这并不意味着事情就过去了。刘掌柜这一提醒，就像一盆冷水，把他连日来的忙碌和喜庆浇醒了几分。是啊，以潘五爷那睚眦必报、阴狠跋扈的性子，怎么可能甘心看着他朱家越来越兴旺？
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