腊月廿八，福康县保安团司令部内外一片热火朝天的景象。宽阔的校场上，士兵们喊着号子进行着冬训，拼刺声、射击声不绝于耳。一队队骑兵骑着高头大马，挎着崭新的水连珠，呼啸着从街上巡逻而过，引得百姓纷纷侧目，眼神里充满了敬畏。库房里，复装好的子弹一箱箱码放整齐，闪着黄澄澄的光。如今的保安团，兵强马壮，装备精良，和几个月前龙大龙时代那副破落样子已是天壤之别。
来福拿着一本账簿，兴冲冲地来找常威汇报：“司令！咱们这个月的‘保险费’、护航费和运盐的进项都清点完了，刨去所有开销，净赚了这个数！”他伸出三根手指，脸上笑开了花。
常威满意地点点头，但来福随即问道：“对了，司令，这马上年关了，上次剿双鸦山抓的那一百多号俘虏现在还关着呢，该怎么处理？”
常威脸上的笑容收敛了些，叹气道：“唉，你还别说，我刚好正想这个事呢。这么多少关在后头大牢里也有一个多月了。杀了嘛，感觉有点可惜，大多都是穷苦出身，也就是些跟着扛枪混饭吃的苦哈哈。一直关着吧，又白白浪费粮食，还得派人看着。放了又怕他们回去重操旧业…真是鸡肋，食之无味，弃之可惜。”
常威摸着下巴，沉吟片刻：“快过年了，杀生不吉利。这样，明天晚上，让他们吃顿好的，就给他们吃顿饺子！然后，放他们回家过年吧！”
来福一愣：“放了？司令，这…”
常威摆摆手，笑道：“照我说的去做。准备些肥肉白菜馅的饺子，要管够！明天夜里，我亲自主持。”
来福虽然不解，但还是立刻应道：“是！我这就去准备！”
次日夜里，寒风凛冽，但保安团大牢外的空地上却支起几口大锅，热水翻滚，白胖的饺子在锅里起伏。浓郁的肉香弥漫在寒冷的夜空中。
一百多名面黄肌瘦、衣衫褴褛的土匪俘虏被带了出来，看着那几大锅饺子，闻着久违的肉香，一个个直咽口水，眼神复杂。
常威站在一个临时搬来的木箱上，目光扫过下面这群惶惑不安的俘虏，声音洪亮：
“双鸦山的好汉们！”他开口，语气听不出喜怒，“眼看就要过年了！这顿饺子，算我常威请客！吃完这顿热乎的，你们就可以收拾东西，回家过年了！”
此话一出，俘虏群里顿时一阵骚动，许多人脸上露出难以置信的神色。
常威话锋一转，语气陡然变得凌厉：“但是！老子的话，你们都给老子听清楚，记到骨头里去！回去以后，是老老实实种地也好、去做工奉养父母，娶妻生子也好，总归一条，当个安分守己的良民！谁要是再敢啸聚山林，为非作歹，祸害百姓——”
他声音猛地拔高，如同炸雷：“下一次！再让老子抓住，饺子你就就别想再吃了！直接吃子弹吧！枪毙！听明白没有？！”
俘虏们被他的气势所慑，纷纷低头，诺诺称是。
常威目光缓和了一些，继续说道：“当然，人各有志。如果你们当中，有谁觉得回去也没活路，或者厌倦了东躲西藏、朝不保夕的日子，想过点安生日子，想吃口堂堂正正的军粮…等过了这个年，你们再回来！”
他拍着胸脯：“到我常威的司令部来报道！我这儿，只要你是条汉子，愿意改邪归正，愿意跟着我保境安民，我随时欢迎！照样给你们发枪发饷，绝不亏待！我可告诉你，我手底下的兵，一个月可有六块大洋！”
这番话，如同重锤敲在不少俘虏的心上。他们很多人都是被生活所迫，或者走投无路才上了山。常威部队的凶悍他们见识过，常威部队的精良装备和饱满精神他们也看到了。如今，一条看起来更有前途、更安稳的路就摆在眼前…
饺子煮好了，士兵们给每个俘虏都盛了满满一大碗。俘虏们蹲在墙角，狼吞虎咽，很多人吃着吃着，眼泪就掉了下来，混着热气腾腾的饺子咽了下去。
吃完饺子，队伍开始解散。大部分俘虏对着常威磕了个头，千恩万谢地消失在夜色中。然而，却有三十多人站在原地没动。他们互相看了看，最终，一个看起来年纪稍长的汉子走了出来，对着常威扑通一声跪下，大声道：
“常司令！俺们这些人，都是无家可归的光棍汉！回去也没活路！司令您仁义，俺们愿意跟着您干！求司令收留！从此以后，鞍前马后，绝无二心！”
“求司令收留！”后面那三十多人也齐刷刷跪下，声音洪亮，带着一种重新找到方向的决绝。
常威看着他们，点了点头：“好！都是铁铮铮的好汉子！说话别跪着！都起来吧！来福，带他们去登记造册，换上新军装，从今天起，就是咱们保安团的兵了！训练的事等年后再编排！”
大年三十，福康县里张灯结彩，难得的多了许多年味。
常威正在司令部处理公务，米绮莲穿着一身崭新的绛紫色缎面旗袍，外罩狐裘披肩，袅袅婷婷地来了，脸上带着明媚的笑容：“常司令，大过年的，还在忙呢？府上备了些酒菜，司令若是不嫌弃，不如到寒舍一起守岁？也让我好好犒劳犒劳司令这段日子的辛劳。”
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