皇后的允诺，如同一道最高指令，让整个秘密据点都以前所未有的效率运转起来。
一间远离主屋、位于山谷深处的最坚固的石室，被迅速清空，成了我的专属工坊。二十名从凤卫中精挑细选出来的、以沉稳和手巧着称的卫士，脱下飞鱼服，换上短打劲装，成了我的第一批工匠。
硫磺、硝石、柳木炭……各种原材料，源源不断地从皇后的秘密仓库运来，堆满了工坊外的空地。
接下来的三天，我几乎是以工坊为家，吃住都在其中。
我将自己完全沉浸在了“惊雷”的制造之中。这种极致的专注，不仅是为了那个疯狂的计划，也是为了强迫自己，不去想那个躺在床上、依旧昏迷不醒的男人，不去想那句如同魔咒般的“信我”。
工坊之内，气氛肃穆得近乎凝滞。
二十名精锐的凤卫，在我的指导下，第一次接触到了这颠覆他们认知的“火药新法”。
他们不再是挥舞绣春刀的武者，而是小心翼翼的匠人。
柳木炭在密封的土窑里，经过七十二个小时的反复煅烧，取出时，质地轻盈，色泽纯黑，敲击时发出金石之声。
磨制，是最考验心性的一环。我严禁他们使用任何金属器皿，所有的研磨，都必须在厚重的石臼中，用木杵完成。硫磺与木炭，要分开研磨，直至粉末细到能随风飘散，方为合格。
混合，则充满了仪式感与危险。
我让他们以水为鉴，用特制的皮囊，将定量的烈酒均匀喷洒在硝石粉末之上，再将硫磺与木炭粉末分层撒入，用木槌隔着厚牛皮，反复捶打上百次。这个过程，叫“湿法制粒”，能让三种物质以前所未有的紧密度结合在一起。
最后一步，是筛选与干燥。
用最细密的绢布，将那些湿润的颗粒反复过滤，确保每一粒的大小都趋于一致。而后，再将它们薄薄地摊在木板上，置于通风的暗室中，缓慢地阴干。
当第一批成品被制造出来时，所有人都屏住了呼吸。
那是一种通体呈现均匀灰黑色的、细小的颗粒。它们看起来平平无奇，甚至不如原本粗糙的火药那般有视觉冲击力。
“这……这就是‘惊雷’？”一名工匠忍不住，用近乎耳语的声音问道。
我没有回答，只是从中取了微不足道的一小撮，放在一块铁板上。然后，我用火折子，远远地点燃了一根引线。
“嗤——”
火星顺着引线，瞬间触及了那撮粉末。
没有预想中的浓烟滚滚，也没有轰然的巨响。
只听一声短促而尖锐的“噗”响，一团刺目的白光，在铁板上骤然炸开！
那光芒，比正午的烈日还要耀眼，让所有人都不由自主地闭上了眼睛。紧接着，一股恐怖的热浪，以那撮粉末为中心，席卷了整个工坊！
待众人重新睁开眼时，无不倒吸一口凉气。
那块足有一指厚的铁板，竟被硬生生地烧出了一个光滑的、琉璃状的凹坑！
这哪里是火药！这分明是天上的雷火！
“这只是开胃菜。”我看着他们惊骇的眼神，平静地说道，“当我们将上千斤这样的‘雷火’，按照我画的图纸，在精确的位置引爆时，它所产生的力量，就不是‘烧穿’，而是‘开山’。”
一瞬间，所有看向我的目光里，都充满了狂热的敬畏。
在他们眼中，我或许已经不再是一个凡人。
然而，就在我们为了“惊雷”的初步成功而心神振奋，准备开始大规模量产的时刻，一阵急促的脚步声，打破了工坊的宁静。
一名负责外围警戒的凤卫头领，脸色凝重地冲了进来，直接单膝跪在我与闻讯赶来的皇后面前。
“启禀娘娘，秦姑娘！谷外发现异动！”
皇后的眼神瞬间变得锐利：“是靖王的人发现了我们？”
“不！”那头领摇了摇头，语气里带着一丝困惑，“不是靖王的人。是一支小队，人数约在二十人上下。他们……他们突破了靖王在黑石山东侧布下的三道暗哨和一处巡逻队，正朝着我们这片山谷高速靠近！”
这个消息，让所有人都吃了一惊。
靖王的封锁线有多严密，我们都一清二楚。等闲的山匪蟊贼，连第一道哨卡都过不去。而这支小队，竟然能连破三道暗哨，还避开了巡逻队，其实力，简直匪夷所思！
“看清他们是什么人了吗？什么装束？打着什么旗号？”冷煞在一旁沉声问道。
“他们行动太快，林深叶密，看不清装束。”头领答道，“他们没有打旗，但我们的哨探在他们休息时，窥见了一名成员腰间佩囊上的徽记。属下已经命人凭记忆画了下来。”
说着，他从怀中掏出一张有些褶皱的兽皮，呈了上来。
皇后没有接，而是示意他直接交给我。如今，在所有战术决策上，她已经习惯性地先征求我的意见。
我接过兽皮，目光落在上面。
那是一个用木炭草草勾勒出的图案。笔触很简单，却透着一股凌厉的气势。
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