“吾辈奉命北伐，志在克复关中，重光汉室！今悬军深入，粮秣将尽，退路已绝！长安城近在咫尺，而贼寇四面云集，欲置我等于死地！身后这些船只，助我等渡过天险，立下奇功，已是劳苦功高！然当此生死存亡之际，它们亦是累赘！若心存退意，守护船只，则兵力分散，必被敌军分割包围，死无葬身之地！”
他的目光如同火炬，灼灼扫视着每一张或惊愕、或茫然、或开始燃烧起火焰的脸庞：
“唯有破釜沉舟，焚毁船只！断我归途，绝我退念！我等今日之后——”
他的声音陡然拔至最高，如同撕裂锦帛：
“有进无退！有生无死！唯有向前！攻破长安！生擒姚泓！方是我等唯一生路！大丈夫建功立业，马革裹尸，正在今日！何惧一死？！诸君！可愿随我——焚舟死战，克复长安？！”
“焚……焚舟？！”沈林子、蒯恩等将领瞬间明白了王镇恶那置之死地而后生的疯狂决心！一股冰冷的战栗从脊椎直冲头顶，随即被更猛烈的热血所取代！这是何等的气魄！何等的决绝！
“焚舟！死战！克复长安！”蒯恩第一个振臂狂吼，须发戟张！
“焚舟！死战！克复长安！”沈林子、周围的校尉、司马……层层传递，如同燎原之火！
数千名北府士兵，从最初的极度震惊中回过神来。恐惧？退路？当唯一的退路被自己亲手斩断，剩下的，就只有向前！向前！用敌人的血，铺就通往长安的道路！求生的本能和战士的荣誉感，在这一刻被彻底点燃，化为焚尽一切的烈焰！
“焚舟！死战！克复长安！”惊天动地的怒吼声浪，如同飓风般席卷了整个灞水东岸！其声甚至盖过了远方逼近的敌军鼓号！
王镇恶不再言语，他大步流星冲到最靠近的一艘蒙冲舰旁。无需他动手，早有十余名双眼赤红的士兵，将沾满油膏的火把狠狠掷向船身覆盖的生牛皮和干燥的船板！
“呼啦——！”
橘黄色的火焰猛地窜起！干燥的木材和涂抹的油膏是最好的燃料！一艘、两艘、三艘……数百支火把被疯狂地投入船队！烈焰如同贪婪的巨兽，瞬间吞噬了那些曾载着他们穿越惊涛抵达敌巢的功臣！浓烟滚滚，直冲云霄！炙热的火浪扑面而来，映红了半边阴沉的天空，也映红了每一张决绝而坚毅的脸！
熊熊火光中，王镇恶高举长剑，指向西方烟尘滚滚而来的秦军主力方向，声嘶力竭：
“后路已绝！唯有向前！杀！”
“杀！杀！杀！”数千晋军爆发出震碎苍穹的呐喊！他们丢掉了最后一丝侥幸，化作一支支离弦的复仇之箭，在身后冲天烈焰的映衬下，迎着数倍于己、合围而来的秦军主力，发起了决死冲锋！灞水东岸，烈焰焚舟，背水绝唱！
警示： 灞水边的冲天烈焰，焚毁了退路，也点燃了向死而生的勇气。这警示我们：最大的束缚往往源于内心的退路幻想。王镇恶的决绝证明：当退无可退，斩断后路、背水一战的勇气，反而能爆发出扭转乾坤的惊人力量。真正的突破，常始于彻底的放手一搏。
二十四、未央宫的黄昏：龙椅前的跪降（公元417年九月·长安，未央宫前殿）
灞水东岸的冲天烈焰，不仅焚毁了晋军的战船，更像一柄无形的重锤，狠狠砸在了仓促集结的秦军心头。当姚赞、姚恢率领的步骑主力，气势汹汹地扑向灞东战场时，他们看到的不是一支陷入绝境、惊慌失措的孤军，而是一群从地狱烈焰中冲杀出来的修罗恶鬼！
晋军士兵的眼睛被浓烟和杀意熏得赤红，喉咙里发出野兽般的嘶吼，完全不顾及自身的伤亡，疯狂地扑向秦军的阵列！王镇恶居中调度，沈林子、蒯恩各领精锐，如同两把尖刀，凶狠地凿击着秦军看似厚实的阵线。
“顶住！不许退！后退者斩！”姚赞在阵后疯狂嘶吼，亲自斩杀了几名溃兵。然而，恐惧如同瘟疫般蔓延。秦军士兵看着晋军那种同归于尽的疯狂气势，看着他们身后映红天际的船骸烈焰，本就因内乱而低落的士气彻底崩溃了！
“挡不住了！他们是疯子！”不知谁喊了一声，秦军的阵线如同被洪水冲垮的堤坝，瞬间土崩瓦解！士兵们丢盔弃甲，哭爹喊娘，争相逃命。姚赞、姚恢声嘶力竭的呵斥被淹没在巨大的溃败声浪中，他们的将旗也被疯狂的溃兵冲倒踩踏！灞东之战，数万秦军竟被不足万人的晋军背水之师彻底击溃！
溃败的消息如同雪崩般传回长安城内。本就人心惶惶的宫城，瞬间陷入了末日般的混乱。宫女太监卷着细软四处奔逃，嫔妃的哭嚎声不绝于耳。宰相姚晃跌跌撞撞闯入皇帝姚泓所在的偏殿，脸色灰败如土：“陛下！败了！姚赞、姚恢……大军在灞水东岸……全军溃败！晋军……晋军王镇恶部，已突破最后防线，兵临长安城下了！”
姚泓瘫坐在御座上，面如死灰。他最后的希望破灭了。殿外，长安城头传来的喊杀声、哭嚎声、城门撞击声越来越清晰，越来越近！仿佛死神的脚步，一下下敲击在他的心上。
“陛下！留得青山在，不怕没柴烧！臣等护驾，从西门突围！去陇西与姚恢残部汇合，再图后举！”几名宗室将领跪地恳求，试图做最后的挣扎。
姚泓看着他们，眼中只剩下绝望的麻木。再图后举？陇西？哪里还有后路？北魏的拓跋嗣（此时北魏明元帝拓跋嗣已继位）会真心接纳这个丧家之犬吗？就算逃出去，又能如何？他缓缓摇头，声音干涩如同枯木摩擦：“不必了……朕……朕不能弃宗庙”…～…………………
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