陈默靠在残墙上，望着头顶的星空，将那方染血的碎帕塞进怀里。
他的手指轻轻抚过胸前的龙鳞胎记，那里的灼痛不知何时变成了温热，像有什么东西在皮肤下蠢蠢欲动。
断刀还插在灶灰里，银线在夜色中泛着幽光，指向东南方——那里有缇骑营的火把，有皇帝的诏书，有影阁的暗桩。
"明日辰时三刻。"陈默对着断刀轻声说，"他们会拿到陈十三的人头。"
风卷着碎瓦从门口灌进来，吹得灶灰漫天飞舞。
陈默的目光穿过那些细碎的灰，仿佛看见次日黄昏，一群乞丐抬着一口薄棺出城。
棺盖上落着几片枯叶，棺底的缝隙里，隐约露出半截裹着灰的断刀刀柄。
暮云将坠时，西城门楼的铜铃被风撞得叮当响。
七个蓬头垢面的乞丐抬着薄棺挤在验关队伍里，最前头的老乞丐抹了把脸上的灰，冲守城百户赔笑："咱兄弟几个在城郊破庙捡的尸首，瞧着像犯了事的，寻思着给埋到乱葬岗......"
百户的刀尖挑开棺盖。
焦黑的面容在暮色里泛着青，右胳膊上还挂着半片金布——正是通缉令上"妖逆陈十三"身上那道血契标记。
百户用刀背戳了戳尸身，腐臭味混着焦糊味窜出来，他皱着眉挥挥手："滚吧，别让野狗扒了坟。"
薄棺被抬过护城河时，棺底暗格里的铜钱突然烫得灼手。
藏在三里外枯井中的陈默蜷着身子，透过井壁裂缝望着那抹移动的黑影，喉间溢出极轻的笑。
他摸了摸胸前用草药敷着的箭伤，药汁混着冷汗渗进死囚衣的粗麻里——这身从大牢死囚身上扒来的衣服，此刻正裹着他几乎停滞的内息。
"好个金布血契。"他盯着自己腕间若隐若现的银线，那是断刀上六甲引魂丝的余韵，"他们用活人的血锁我，我便用死人的血骗他们。"
罪奴队伍的木枷声由远及近。
陈默混在二十七个罪奴里，脖颈上的铁牌硌得生疼。
押解的狱卒踢了踢他的腿："走快点！
北岭矿场的石头可不等懒骨头！"他踉跄着往前挪，余光瞥见路边水洼里自己的倒影——乱发遮脸，眼窝凹陷，活脱脱一个将死的苦役。
队伍在破庙前歇脚。
有狱卒嫌水囊里的水腥，抄起水桶去溪边舀水，却被石头绊了个踉跄。"哗啦"一声，浑水泼了满地。
陈默弯腰去捡水桶时，指尖在湿泥上快速划动——三横两竖一点，《孙吴兵法》里"地书"的隐文。
他抬头时，正撞进柳如烟安插在京郊的暗桩"老槐"的视线。
那卖糖葫芦的老头正蹲在街角，竹签上的红果被夕阳染得滴血，与他腰间若隐若现的鸣镝玉佩交相辉映。
"该醒了。"陈默在心里说。
他知道，等柳如烟收到"信"字暗号，影阁的断命箭会像夜枭般掠过城墙，将太子献祭的情报扎进李昭阳的帅案。
深夜的北岭矿场，牢房铁门"轰"地砸在地上。
陈默蜷在草堆里，听见皮靴碾过碎石的声响。
看守提着灯笼，影子被拉得老长，脚边拖着个血人——是紫鹃！
她的裙裾被撕成布条，腕上的龙鳞烙印和陈默胸前的胎记一般猩红，像两团烧不透的火。
"抬过来。"看守踹了她一脚，"这贱蹄子在冷香殿骂了三天，陛下说送到矿场喂石头。"
紫鹃的头撞在青石板上，又缓缓抬起来。
她沾血的睫毛抖得像风中的蝶，看见陈默的瞬间，眼底的死灰突然燃成星火："陈......陈郎......"她的声音比矿场的风还冷，"他们要在七夕子时......用太子祭阴阳双龙阵......那天......是我姐姐和你的生辰......"
陈默的呼吸陡然一滞。
三个月前老秦疯癫的话突然在耳边炸响："钥匙不能流血，钥匙是双生血脉......"他盯着紫鹃腕上的烙印，识海深处泛起金光——系统提示如惊雷炸响：【连签1031日，检测到阴阳双龙共鸣频率+15%，宿主血脉激活度62%】。
"生辰......"他喃喃重复，突然抓住紫鹃的手腕。
两人腕上的烙印同时发烫，像两根被投入火盆的香，青烟顺着经脉窜进识海。
他看见影阁密室里的青铜鼎，看见太子被捆在祭坛上的身影，看见皇帝站在高台上，手中的诏书染着龙血。
"哐当。"
看守甩下锁链离开，铁门在身后锁死。
陈默扯下自己的衣襟，给紫鹃包扎伤口，指尖触到她颈后一道新鞭痕，还渗着血。"你姐姐......"他声音发哑。
"我姐姐......"紫鹃的头靠在他肩上，"是先皇后......是她用命换我活下来......"她的呼吸越来越弱，"陈郎......你要......"
"我知道。"陈默按住她的后颈，将内息渡进她体内，"我要烧了那座祭坛，我要让所有拿血脉当棋子的人，都死在自己的局里。"
他的话音未落，袖中突然一震。
是断刀在共鸣——那截埋在灶灰里的铁刃，此刻正随着他的心跳震颤。
陈默望着窗外的星空，七夕的月亮还藏在云后，却已有寒气从地底渗上来，顺着脚腕往骨头里钻。
矿场深处的风突然大了。
陈默听见远处传来铁镐撞在岩石上的闷响，那声音里裹着某种熟悉的震颤——像是某种被封在地下千年的东西，正随着他的血脉激活，缓缓睁开眼睛。
第二日破晓，陈默被编入采掘队。
监工的皮鞭抽在他背上，他却望着眼前黑黢黢的矿洞笑了。
洞壁上的矿石泛着幽蓝的光，像极了紫鹃腕上烙印里的纹路。
他举起铁镐的瞬间，系统提示再次响起：【检测到特殊矿脉：玄阴寒铁，建议宿主每日签到时接触，可加速血脉激活】。
风从矿洞深处灌进来，带着刺骨的冷。
陈默握紧铁镐，镐尖在矿石上划出火星——这地下藏着的，可不止是石头。
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