陈默的拇指在竹简卷角反复摩挲,新签到手的《孙吴兵法·十面埋伏篇》还带着墨香。
末页那行“陷敌于无形之地者,莫若流沙”的批注被他指腹磨得发亮,风卷着沙粒打在脸上,他却盯着墙上挂的羊皮地图,目光在“断魂谷”三个字上烙出个洞——那里百年前是古战场,地下暗河改道后,沙层下藏着无数吞人不吐骨的沙陷。
“陈公子。”
低唤声混着沙粒擦过耳际,陈默侧头,柳如烟不知何时立在箭楼阴影里。
她今日换了身灰麻短打,发间金步摇换成了粗布头巾,只余耳畔一粒极小的东珠在风沙里闪着幽光——这是影阁密探的标记。
“黑戈收了东宫五万两黄金。”她抛来半块染血的狼首令牌,“昨夜在沙狐镇喝得烂醉,说要带五千死士走流沙秘道,抄咱们侧翼。”
陈默接住令牌,狼首眼睛处嵌着的红宝石还带着体温。
他捏着令牌的手微微收紧——黑戈是沙盗里最精于辨沙脉的,能在移动沙丘里找出活人走的道,这消息若真,雁门关侧翼就成了纸糊的。
“可信?”
“他小妾被影阁的人灌了迷魂散。”柳如烟撩起袖管,腕间三道青痕未消,“我亲自审的。”她指尖掠过陈默腰间的虎符,声音轻得像沙粒,“东宫要的不是关城,是你的命。”
箭楼下突然传来马蹄声。
陈默抬头,见李昭阳的玄色披风已卷上箭楼台阶。
这位三皇子兼边军统帅没穿铠甲,只着件褪色的皮甲,腰间挂着柄缺口的玄铁剑——那是他十六岁随先皇北征时得的,据说是当年镇北王用过的旧物。
“陈默!”李昭阳的声音像砂纸擦过刀背,“本王得密报,北狄主力子时要强攻西墙。”他盯着陈默腰间的虎符,喉结动了动,“你带八百轻骑出关诱敌,若能引开敌军前锋,战后封你护国将军;若败……”他目光扫过远处的乱葬岗,“你也无需再回。”
陈默垂首,袖中竹简硌得手背生疼。
他能闻到李昭阳身上的酒气——不是边关烈酒,是京城玉壶春的桂花酿,混着淡淡的龙涎香。
这味儿他在宰相府见过,是太子书房特供的香。
“末将遵命。”他声音压得极低,像被沙粒磨钝的刀。
李昭阳转身时,玄色披风扫过陈默肩头,带起一阵风。
陈默望着他的背影,喉间溢出声冷笑——说是诱敌,实则是要他当饵。
西墙根本没有北狄主力,真正的杀招在断魂谷的流沙里。
“龙血衣和冰蚕丝傀儡。”陈默转身对柳如烟低语,“子时前送到马厩第三堆草料下。”
柳如烟指尖点了点自己太阳穴,眼尾挑起:“要让多少人看见?”
“万人。”陈默摸了摸胸前的青铜虎符,“我要这场‘死’,变成全天下的传说。”
子时的风裹着铁锈味。
陈默的玄铁枪尖挑开最后一道绊马索,八百轻骑的马蹄声在沙地上砸出闷响。
断魂谷口的沙堆在月光下泛着青白,像无数具倒扣的棺材。
他勒住马,耳尖微动——地底传来极轻的轰鸣,像有人在敲一面蒙着沙的大鼓。
“停!”他大喝一声,枪杆重重砸在沙地上。
八百骑兵刚刹住马,前方沙面突然裂开蛛网状缝隙。
黑戈裹着染血的狼皮大氅从沙里钻出来,他左脸有道深可见骨的刀疤,此刻正咧着嘴笑,露出满嘴黑牙:“陈赘婿,你宰相府的饭,该吃到头了!”
沙层下像煮着沸水,五千死士如群狼般涌出来。
他们都穿着北狄的皮甲,脸上涂着黑泥,唯独有一人跃在最前——霍去病,李昭阳的贴身死士统领,此刻手中的斩马刀泛着幽蓝寒光,直取陈默咽喉。
陈默横枪一档,枪杆与刀刃相击溅出火星。
他能感觉到霍去病的力道——这一刀看似狠辣,实则留了三分力,是要活捉。
他佯装踉跄,马缰一松,坐骑吃痛向前冲去,正撞进黑戈布下的包围圈。
“撤!”他高喊一声,枪尖在沙地上划出半道弧。
八百轻骑掉头就跑,马蹄卷起的沙雾里,陈默的目光扫过沙面——那些死士的脚印正沿着他方才划的弧延伸。
《十面埋伏篇》里说,流沙最忌走直线,走弧则陷,走环则亡。
他望着前方逐渐凹陷的沙坑,嘴角勾起抹极淡的笑。
黑戈的喊杀声追在身后,霍去病的刀风擦着后颈掠过。
陈默数着马蹄声,当第一声“噗”从左侧传来时——那是第一具尸体陷进沙心的闷响——他悄悄摸向怀中的冰蚕丝傀儡。
沙雾里,五千死士的身影渐渐模糊,只余马蹄声与沙陷声交织成网。
陈默望着前方翻涌的沙浪,耳边响起系统的提示音:“检测到关键地点‘断魂谷沙心’,触发隐藏签到——”
他没有细听。
此刻他的目光,正落在沙层下若隐若现的暗河纹路里。
当敌军前锋的马蹄,终于踏过那道他用《十面埋伏》算准的沙线时——
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