“小姐,午安!”布朗太太眯眯地倚在柜台边,“今天需要点什么?刚出炉的黑麦面包,绝对是今天最好的一批!外脆里软,麦香浓得能飘三条街!”
伊芙忍不住笑了,目光扫过陈列柜里饱满扎实的黑麦面包,“它们看起来棒极了。请给我两条黑麦面包,还有……”她话音未落,视线忽然被一旁小巧玲珑、刷着亮晶晶糖浆的杏仁小圆面包吸引住了,“再要六个杏仁面包,麻烦您了。”
她选择黑麦面包是因为它耐存放,且饱腹感强,这对库洛来说会比较实在。而香甜的杏仁小圆面包,则是更适合表达心意的礼物。
布朗太太手脚麻利地用油纸将面包包好,又抽了根草绳利落扎紧。“您是去看朋友?”
“是的,一位帮了我很多的朋友。”伊芙接过面包,付了钱。怀抱中温热的、散发着诱人麦香和甜香的面包包裹,让她的心情愈发愉悦起来。
付完钱,她怀抱着面包走出店门,沿着熟悉的路走向汉普顿庄园。库洛没有自己的家,作为为庄园服务多年的老园丁,他住在庄园仆人区一角的小单间里。
这个时候他说不准是在休息,园丁的活儿时间不固定,何况库洛这样的老人,管家也并不严格限定他的工时。伊芙轻车熟路地走到那扇熟悉的木门前,抬手轻轻叩响。
“请进,门没锁。”里面传来一个温和而略显低沉的声音。
推开门,室内的光线有些昏暗,房间不大,一眼望过去就能看到屋子里的所有摆设和家具,一张窄床、一个旧衣柜、一套桌椅,墙角立着几个摆满篮筐的木架,还有一只小木箱,除此之外再无他物。库洛他穿着亚麻布的旧衬衫,正坐在床上。
“库洛先生。”伊芙轻声唤道。
“哦,是伊芙啊。”老人抬起头,目光很快落在她怀里的油纸包上,鼻翼微动,眼角牵起细纹,“嗯…黑麦面包,还有…杏仁小圆面包?看来今天是个好日子。”
伊芙笑着将面包递过去:“是的,这是给您的礼物,感谢您之前答应帮我保留那些花瓣和薰衣草。”
库洛没有过多客套,接过面包放在桌子一角,点了点头:“一点顺手的事情。你要的东西我都准备好了。”他走到一个架子前,取下两个篮筐,篮筐里是晒干的玫瑰花瓣和薰衣草花瓣,还有一个小布包。
“这是你上次来提到的,希望能留下来的花瓣,我挑了些品相最好的,已经完全干燥了,这一小包是金盏花,园里新来的品种,我想着你可能感兴趣,就捡了些给你。”他打开亚麻布包,里面是色泽鲜艳的橙色花瓣,散发着淡淡的、类似苹果和蜂蜜的香气。
伊芙惊喜地接过:“太谢谢您了,库洛先生!它们比我想象的还要好。”
“坐吧,”库洛指了指桌旁的木凳,自己则掰了一小块杏仁面包尝了尝,满意地眯起眼睛,“你上次问的关于花草搭配和保存的问题,我正好有些时间。既然你对这些感兴趣,或许我们可以边吃边聊?”
伊芙求之不得,立刻端正坐下。接下来近一个钟头,小屋里仿佛开办了一场私人的花草学讲堂。库洛不仅细致讲解金盏花舒缓皮肤、薰衣草宁神驱虫的特性,还延伸至薄荷提神、鼠尾草净化、迷迭香增香等多类常见草药的用途。他边说边示范如何正确采摘、干燥,又如何密封避光储存,甚至传授了制作简易浸泡油和香囊的法子。
伊芙听得无比专注,不时提出一些问题。她发现库洛先生虽然只是个园丁,但是懂得还不少,不懂是因为之前做过草药学徒的关系还是后面自学的,说话也格外的生动和有耐心。
“知识就像种子,伊芙,”库洛最后说道,喝了一口他自己调配的草药茶,“我给你这些,希望你能善用它们,让它们在你的新土地上生根发芽,带来健康和安宁。”
伊芙郑重地点头:“我一定会的,库洛先生。”
离开库洛的住所时,伊芙不仅多了干花,更装满了宝贵的知识。她心里对新家的规划又清晰了几分,她以后或许可以自己开辟一个小小药草园。
从库洛那边离开后,她转头又去莉莲那边,定制冬衣和棉被的尾款还没付清,她想尽快了却这桩心事,免得总惦记着,又或是一不小心把钱挪作他用。再者,她也好奇进度如何了。
裁缝铺里,莉莲夫人正指挥着一个年轻女孩,正是上次伊芙来时见到的那个小姑娘菲莉,此时她正在整理一匹布料。看到伊芙进来,莉莲夫人立刻露出明媚的微笑。
“啊哈!你怎么来啦!我们正念叨你呢”莉莲笑盈盈的打着招呼。
“日安,莉莲夫人。”伊芙笑着打招呼,“念叨我?是我的衣服出了什么问题吗?”
“恰恰相反!”莉莲夫人语气轻快,她朝菲莉示意了一下,菲莉立刻从柜台后面取出一个用油纸包裹好的大包裹。“多亏了菲莉这孩子,手脚勤快又仔细,你的冬衣,我们提前做好了!看看吧,保你满意!”
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