窗外,淅淅沥沥的小雨敲打着玻璃,阁楼里却透着一股舒适的暖意。
壁炉里的松木偶尔蹦出噼啪的响声,将潮湿的空气烤出了淡淡的松香味。
伊芙坐在木椅上,手指灵活地穿梭在柳条间,一直挎篮渐渐成型。
桌上堆着粗粗的蜡烛和方块状的灰色肥皂,脚下则散落着泡好的柳枝条、装着些许板栗和榛子的灰布袋子,还有一个盛着柳枝的橡木盆,满满当当都是昨日的收获。
“终于快好了。”伊芙轻声自语,将最后一根柳条收尾。
她环顾四周,开始清点昨日的收获:篮球大小的蜂巢、两磅新鲜蘑菇、两把红艳的山楂、二十五磅上下的榛果、一磅左右的松子、三捆紫花地丁、两捆野薄荷、一捆艾叶、一捆蒲公英、两磅左右的板栗、二十三个鸭蛋、十一磅松脂、八磅松油、十二个野苹果、三镑左右的黑莓,还有一大捆芦苇。
这种丰收的喜悦让她忍不住笑出声来,她感觉自己像极了秋日里囤粮的松鼠。
山楂她打算自己留着。等秋日晴朗时就着日光晒干,保存下来的山楂可以掺些米粉做山楂糕,或是在寒冬时用温水就着蜂蜜泡,酸甜可口,驱寒暖胃。
苹果也不卖,如今能吃上水果的机会不多,维生素补充可不能马虎。身体健康比什么都重要,这点常识她还是有的。更何况这些野苹果个头小,核大,口味也不行,卖也卖不上价。
黑莓和蜂蜜则打算做果酱。那蜂巢估摸能分离出三磅蜂蜜和一磅蜂蜡,得仔细处理,一天内必须完成,毕竟黑莓可放不住。
鸭蛋要买些粗盐用陶罐腌起来。想着流油的咸鸭蛋,她就忍不住咽了咽口水。
松子、艾叶、薄荷、紫花地丁、松油、板栗、松脂、榛果,这些连同手制的肥皂与蜡烛,都打算一并卖掉。
芦苇撸下来的绒絮,她塞了一些进荞麦枕头里,她还是喜欢软和点的枕头,剩下的仔细收进篮筐,日后再做安排。
艾拉送的那批细棉布有近30码左右,她想花钱让人给她做件暖和的冬衣和冬天的厚被子,缝制衣服这种技能她不会,只能花钱找人做。
就是不知道棉花的市场价格现在是多少,看来要好好找个机会,找苏菲或丹妮她们打听下哪里的做工便宜些,棉花又是什么价格。
原主留下的冬衣早已破旧不堪,根本不抵寒。
不知怎的,她忽然又想起森林中那只小地精,不知它冬日如何过活,会不会冷,栖身在何处。
上次遇见时,它形单影只,衣衫褴褛,瘦瘦小小,一副营养不良的模样……地精本该群居,那一只怎么落了单?
篮子编好时,窗外的雨已转为朦胧细雨,看着有逐渐停下来的趋势。
壁炉里,铸铁锅炖着简单的午餐——土豆面疙瘩。
这是从前一位湖北同事教她的快手菜:面粉加水搅成絮状,水沸后投入土豆块和少许油渣一起煮,等食材快熟的时候再把面疙瘩倒进去一起煮熟即可。
望着锅中翻滚的热汤,伊芙满足地叹了口气。
至少一切都在好转。眼下她手头只有艾拉给的两枚金币,还要等些时日才发,但只要这批货能顺利出手,必定能换来不少收入。
她笑眯眯地将煮好的面疙瘩盛成两碗,一碗中午的午餐,一碗留晚上吃,完美!
吃饱喝足后,开始处理蜂蜜。
把蜂巢用小刀切成小块后,放进大木碗里上手捏碎,再用干净麻布包裹挤压,滤出金黄浓稠的蜜液,与蜂蜡仔细分离。
不久,她便得到了三碗清透的蜂蜜和两碗渣蜡。
而蜂蜡则被倒入滚水中搅拌,待熔化浮起,冷却后便能刮取纯蜡。
刚将蜂蜜灌进玻璃罐,雨就停了。
伊芙迅速收拾好东西,背上背篓,手提两桶松油,动身前往怀特的杂货铺。
街道上因为雨水泥泞,只有稀稀拉拉几个人穿行着。
她深一脚浅一脚地费了好大的劲才走到铺子门前。
在石阶上刮净了鞋底的湿泥,她才深吸一口气,振作精神,准备与怀特那个精明的老商人周旋一番。
推开杂货铺的木门,门楣上的铜铃清脆作响。
雨水将平日里攒着灰尘的的玻璃窗刷洗得明亮透净,从外面就能看见里面货架上码得整整齐齐的货物:
装着粗盐和糖块的粗陶罐子,堆放在角落的麻布袋,上面是各种面粉。
墙上的货架上则挂着镰刀、斧等工具,还有麻绳和成串的干辣椒。
角落里堆着木桶装的煤油,空气中弥漫着干果、皮革和旧木头的混合气味。
“怀特先生,日安,又来叨唠您了。”伊芙将背篓卸在柜台前,额角的碎发还带着湿气。
背篓最上层是紫花地丁、野薄荷和蘑菇这类怕压的物品,底下则是结实的坚果和手工品。
正用抹布擦拭玻璃罐的怀特转过身,花白的眉毛在鹰钩鼻上方挑了挑,“是你啊,小姑娘。
你上次那批板栗和榛果挺不错,东头面包坊的布朗太太还来问过有没有货。”他乐呵呵的打着招呼,眼神却不断的扫过背篓里的东西。
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