“能量签名……无法识别！规则层面呈现……混乱特征！”
舷窗外，原本稳定的星空仿佛被投入石子的水面，开始扭曲、荡漾。一艘……或者说一团……难以名状的“存在”，从虚空中悄然浮现。它没有固定的形态，像是由破碎的光影、扭曲的几何线和不断生灭的能量漩涡构成，其存在本身就在挑战着“秩序”的定义。它散发着一种令人心智混乱的低沉嗡鸣，所过之处，空间的“秩序度”似乎在肉眼可见地下降。
“是‘熵灵’！传说中的东西！”利克斯失声惊呼，声音里充满了恐惧和……一丝不易察觉的兴奋。
“所有单位，进入战斗位置！启动最高级别规则防护！”“坚韧号”船长的命令带着一丝慌乱。
帝国的边疆护卫舰队立刻作出反应，数艘造型凌厉、散发着冰冷秩序光芒的“秩序之矛”战舰脱离泊位，舰首凝聚起足以撕裂星辰的毁灭性能量。
然而，那团“熵灵”似乎对攻击毫无兴趣。它只是静静地悬浮在那里，仿佛在“观察”。当“秩序之矛”的能量光束射向它时，那些光束在靠近它一定范围后，竟如同陷入泥潭般迅速衰减、扭曲，最终消散于无形。它的存在，仿佛一个规则的“凹陷”，一个秩序的“真空区”。
对峙只持续了短短几分钟。那“熵灵”似乎完成了观察，其形态再次变得模糊，如同融入背景噪音般，悄无声息地消失在扭曲的空间中，只留下惊魂未定的帝国舰队和一片规则略显“稀薄”的空域。
“它……它什么都没做？”利克斯喃喃道。
“不，”凯死死盯着传感器残留的读数，声音干涩，“它降低了这片空间的‘秩序基准’。虽然幅度很小，但……这是逆过程。”
这次遭遇，连同凯发现的地质异常数据，被一同列为“三级非常规事件”上报。在庞大的帝国官僚体系中，它们很可能如同投入大海的石子，激不起多少涟漪。
但凯知道，有什么东西不一样了。那微小的异常，那传说中的“熵灵”，像两颗投入他平静心湖的石子，荡开了圈圈涟漪。他偷偷复制了所有相关数据，包括那段模糊的、“熵灵”降低局部秩序度的规则扰动记录。
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OBY 1,247. 秩序理事会，绝密会议。
与面对公众的平静祥和不同，此刻的绝对静止大殿内，弥漫着一种无形的紧张。
“第十七边疆星区的秩序衰减已初步控制，但能耗超出了预算百分之十七。”能源理事汇报。
“寂静荒漠边界的规则扰动频率和强度在过去一个标准年内提升了百分之三百。‘秩序之矛’的常规净化手段效果日益有限。”军事理事语气凝重。
“最令人担忧的是，”科学理事调出了一组复杂的模型数据，“我们的‘宇宙秩序度’宏观模型显示，尽管灯塔网络在局部维持着秩序，但整个可观测宇宙的平均熵增速率，正在以一种极其缓慢但无法逆转的方式加速。我们的秩序灯塔……可能不是在创造秩序，而是在将熵增……转移到了网络之外的黑暗区域。我们在为自己建造一个秩序孤岛的同时，可能正在加速孤岛外海洋的风暴。”
最后一个结论，让所有理事，包括安塔瑞斯，都陷入了沉默。
这意味着，帝国的根基可能建立在一种不可持续，甚至饮鸩止渴的模式上。秩序与混乱，并非孤立存在，而是宇宙天平的两端。
“是否有证据表明，这些‘熵灵’……与宇宙熵增的加速有关？”安塔瑞斯缓缓问道。
“没有直接证据，大理事长。但它们的存在和活动，确实与秩序衰减区、规则扰动区高度重合。它们像……像是以混乱为食，或者，本身就是混乱规则的具象化。”
安塔瑞斯闭上双眼，良久，才重新睁开，眼中已是一片冰冷的决意：“维持秩序，是帝国的最高准则。任何威胁到秩序的存在，无论其本质如何，都必须被清除。启动‘绝对净除’协议的前期研究，目标：找到彻底消除‘熵灵’及类似规则异常的方法。同时，加强对所有边疆星区和寂静荒漠的监控与管制。帝国……需要更坚固的城墙。”
“绝对净除……”科学理事欲言又止，最终还是在安塔瑞斯的目光下低下了头，“是，大理事长。”
会议结束，理事们无声离去。安塔瑞斯独自留在大殿，凝视着星图上那些闪烁的“噪点”。他知道，帝国正站在一个十字路口。继续沿着追求绝对秩序的道路前进，可能需要付出难以想象的代价，甚至可能触及宇宙更深层的、危险的秘密。而退缩……对于已经习惯了永恒与完美的顶点帝国而言，退缩意味着混乱与未知，那或许是比毁灭更可怕的未来。
而在帝国光芒未能触及的黑暗深处，在那些秩序灯塔的阴影里，年轻的学者凯，正独自面对着个人终端上那些异常数据和关于“熵灵”的模糊记录，一个危险的念头在他心中萌芽：或许，帝国所定义的“秩序”，并非宇宙唯一的真理。或许，那些被视为威胁的“混乱”，藏着另一种……生机？
逆熵纪元的故事，就在这极致秩序与暗流涌动的矛盾中，缓缓拉开了帷幕。顶点帝国的永恒之城能屹立多久？神秘的“熵灵”究竟是混乱的化身，还是宇宙平衡的维护者？凯的发现，又将在这僵化的体系中激起怎样的波澜？
一切的答案，都隐藏在无尽的星海与规则的迷雾之后。
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