“同化者遗产”的危机如同一次深入骨髓的净化，让星语联盟在庆幸之余，更添了几分对内在隐患的警醒。内部关于发展路径的辩论并未停息，但在共同抵御了外部（或者说，源自过去的外部）威胁后，这种辩论反而显得更加健康与必要，成为了联盟活力的一部分。林墨和凌霜推动的“星语之种”计划也因此加速，瑞恩、苏茜、阿米尔、陈星等人在各自领域迅速成长，开始承担更核心的责任。
然而，宇宙的宁静永远是暂时的。
就在联盟认为可以稍微喘息，专注于内部整合与人才培养之际，来自遥远边疆的、前所未见的警报，再次撕裂了短暂的和平。
警报源位于联盟疆域最外围的“拓荒者-12”前哨站。那是一个建立在资源贫瘠星系、主要用于深空观测和早期预警的小型基地。传回的并非遭受攻击的求救信号，而是一段充满惊恐和认知混乱的、断断续续的观测报告，随后信号便彻底中断，仿佛被某种东西凭空“抹去”。
报告的核心内容令人匪夷所思：前哨站观测到其所在星系的边缘空间，正在发生一种无法用现有物理学解释的“降维”现象。并非黑洞般的引力坍缩，而是一种更根本的、空间维度本身正在“丢失”的恐怖过程。三维的空间如同被无形之手碾压，逐渐塌陷成二维，如同将一幅立体的星图硬生生压成了一张不断扩大的、没有厚度的“画卷”。而被卷入其中的物质、能量、乃至光线，都在这降维过程中发生了信息丢失和规则畸变，呈现出无法理解的、违背常理的形态。
消息传到联盟核心，引起了轩然大波。降维攻击？这即使在“织网者”或已知任何上古文明的记录中，也属于只存在于理论最前沿、甚至被视为禁忌的领域！
林墨立刻下令派遣一支由最新锐科研舰“洞察者号”和一支精锐护卫舰队组成的特遣调查队，火速赶往“拓荒者-12”所在星域。考虑到事件的极端异常性，刚刚晋升为联盟高级科学顾问的瑞恩，以及因其独特规则视觉而被特召的苏茜，随队出发。
当特遣队抵达目标星域边缘时，即使是最冷静的老兵，也被眼前的景象所震撼。
那并非毁灭的废墟，而是一种比毁灭更令人心悸的……“扁平化”。原本应该立体存在的星系，靠近边缘的部分已经变成了一片巨大无比、延伸到视野尽头的、散发着微弱死寂灰光的“平面”。这片平面并非静止，它正在以肉眼可见的速度，缓慢而无可阻挡地向星系内部推进。平面之上，还能隐约看到被压扁的恒星、行星的扭曲轮廓，它们如同被封印在琥珀中的昆虫，失去了所有的活力与三维属性，只剩下诡异的、二维化的剪影。
更令人不安的是，所有探测手段在接近那片二维平面时都迅速失效。能量扫描被吸收，物质探针在接触平面的瞬间就如同被印了上去，成为平面上一个新的、失去所有功能的“图案”。甚至连时空本身的规则，在那附近都变得稀薄而怪异。
“洞察者号”不敢靠近，只能在安全距离外进行远程观测。
“维度常数正在持续下跌……”瑞恩看着传感器传回的、充满悖论的数据，声音干涩，“这不是我们宇宙已知的任何自然现象。这是一种人为的、或者说某种未知存在引发的、针对空间基本结构的攻击！”
苏茜尝试用她的规则视觉去“看”，但立刻发出一声痛苦的闷哼，紧紧闭上了眼睛，脸色惨白。“不行……那里的规则……是‘残缺’的！像一件被撕掉了几页的规则法典！充满了……‘不存在’的空洞和撕裂感！我的灵能无法解析，反而差点被那些规则‘断口’伤到！”
就在他们全力分析时，护卫舰队指挥官发出了紧急通讯：“检测到异常空间波动！来自二维平面内部！”
只见那片死寂的灰色平面上，某处突然如同水面般荡漾起来，紧接着，数个……“东西”从平面中“浮现”了出来。
它们并非三维实体，而是某种能够在低维和高维空间之间穿梭的诡异存在。其形态难以描述，仿佛是由无数个不断变换角度的二维切片在三维空间中的瞬时投影组合而成，看起来像不断闪烁、扭曲的几何碎片聚合体。它们没有通常意义上的前后左右，移动方式违背直觉，时而像在三维空间滑行，时而又仿佛沿着某个看不见的二维平面瞬间“平移”。
而且，它们的目标明确——径直朝着“洞察者号”和护卫舰队扑来！
“开火！”护卫舰队指挥官立刻下令。
密集的能量光束射向那些诡异的“维度掠食者”。然而，令人惊恐的事情发生了：大部分能量攻击在接近它们时，仿佛打在了空处，或者被某种方式“偏折”到了无关的维度；少数命中的，也未能造成有效伤害，那些几何碎片聚合体只是稍微扭曲了一下，便恢复原状，继续逼近。它们的物理存在形式，似乎天然免疫或者说极大地削弱了基于三维物理定律的攻击！
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