舜英回到翠薇馆已经是临近傍晚了,夕阳西下,晚霞如锦。
“嫔妃纷争,宜妃常去调解吗?”舜英随口问。
岁余点头:“可不是么!那些个年轻的贵人、庶妃,隔三差五便要闹出点儿事儿来,偏生都是些得宠的,若是位份不够高的,还调解不了呢。前阵子宜妃娘娘“染病”,便是荣妃娘娘出面调解,如今宜妃娘娘病好了,荣妃便又躲懒了。”
这个宜妃竟还是个后宫挑大梁的主儿。
舜英哑然失笑。
“这一盆花也值得抢……”舜英话刚说出口,顿时觉自己过于清高了。贵人的份例也就那么一点点,一盆好花、一支好簪、一匹精美缎料,当然值得争一争。年纪轻轻、如花似玉的女子,忍着恶心去伺候个糟老头子,图的什么?还不是图荣华富贵?图自己过得稍微好些?
翌日清晨,舜英才用了早膳,花房便足足送了十二盆应景的菊花,绿牡丹、玉壶春、黄石公、西湖柳月、凤凰振羽、十丈垂帘……尽皆是名品。
信手抚了抚“十丈垂帘”那飘逸细长的花瓣,舜英不禁赞道:“今年的菊花品相倒是一流。”
岁余低声道:“绮贵人和勒贵人争的便是一盆开得极好的凤凰振羽。”
舜英眼前便有两盆“凤凰振羽”,此菊红黄相间,恰似凤凰尾羽,着实华贵得紧。这样一盆品相绝佳的名品秋菊,怎么值个几十两银子。
“哟,贵妃娘娘在赏花呢!如此惬意自在,真是叫臣妾羡慕!”宜妃艳羡的声音传来。
舜英定睛一瞧,宜妃已然走到了近前。
宜妃屈膝见了个万福礼,她指了指那“凤凰振羽”,“就是为了这么盆花,勒贵人把绮贵人的旗髻都给扯散了!”——不愧是满人家的姑奶奶,小脾气就是爆!也难怪她这两年恩宠大不及从前。
不过绮贵人也不是软柿子,哭哭啼啼不肯罢休呢。真是多亏太后的禁足懿旨,二人才不敢闹腾了。
“倒是难为你了。”舜英笑道。
宜妃惆怅地叹了口气,“勒贵人就算了,绮贵人如今正得宠呢,想来也禁足不了太久。”——不过一时半会儿,皇上倒是不至于驳了太后面子,总得叫她禁足个把月。勒贵人可就不好说了。
不得宠的跟得宠的争东西,哪里能落得好?勒贵人到底还是年轻啊。
“勒贵人也是冲动,一盆花而已,让一让又何妨?”其实那花儿是勒贵人先瞧中的……
舜英莞尔一笑:“若换了你年轻的时候,你肯让吗?”
宜妃一噎,她年轻的时候哪里肯让人半分?!
宜妃叹了口气,“勒贵人年轻气盛,失了宠,却还是不肯低头。素日里不是跟玉贵人相争,就是跟绮贵人、徐常在翻脸。若是位份比她低的还好些,碰上玉贵人、绮贵人,我便只能和一和稀泥,贴补安抚一二,便也过去了。偏生这回惊动了太后。”
也不知谁报的信,多大点儿事儿,也值得惊动母后皇太后?真是唯恐天下不乱!
“这两年你怕是没少往外贴补吧?”舜英打趣道,这隔三差五来一回,只怕一年下来贴补的东西也不是个小数目了。
宜妃笑道:“不过就是些衣裳首饰、花花草草之类的小玩意儿,我份例多,允一些出来也无妨。”
舜英啧啧道:“你如今倒是好性子。”
宜妃露出几许无奈之色,“我把后宫的小事平一平,皇上知道了,总归要念我一两分好。那些个贵人常在庶妃得了我的东西,便是拿人手软,御前侍奉的时候多少会说我一两句好话。那我调解、贴补,便不算白费。”
舜英愣了一下,宜妃这些年颇得康老登厚待,也不是没有理由的。
瞧瞧,多贤惠啊!
“你这样的贤妃,确实难得。”舜英真心实意地称赞道。
宜妃老脸微红,“我算什么贤妃,我也是有所图的。”
说着,宜妃声音渐渐低了下去,“其实我这样和稀泥,根本就是摁起葫芦又起瓢,但凡能严厉一两回,底下也不会闹得此起彼伏了。”——经太后这么一罚,后宫想来会安生不少。
“倒是叫太后做了一回恶人,说来也是我的不是。”宜妃叹着气道,这大半辈子了,她在太后心目中虽不是最疼爱的人,但太后终归一直疼她护她,此刻宜妃心里多少有些过意不去。
舜英温声道:“以你如今的处境,哪里能做恶人?又哪里敢做恶人?”
所谓的“贤妃”,说白了,根本是没得选。
这几个妃子,要么万事不管,若是出面管,便只能做贤良人。宜妃“染病”那几个月,荣妃不也是这样处理后宫争端的?
宜妃勉强笑了笑:“若换了是您,肯定不会纵容她们。”
舜英撇嘴,“我才懒得管那些破事儿呢!”
宜妃苦笑,合着就我命苦呗。
“好了,太后既重罚了,后宫想来会安生些日子。”舜英便笑着请宜妃进翠薇馆花厅落座吃茶。
“这是安徽巡抚春贡的敬亭绿雪,虽不及碧螺春香,但回味甘醇,别有一番滋味。”舜英手里捧着绿地团凤小茶盏殷殷道。
宜妃打开茶盏一瞧,汤色清碧,细细一闻,香气鲜浓,宜妃徐徐抿了一口,不由称赞道:“回味爽口、香郁甘甜,好茶!”
二人正品着茶,和嫔便来了。
宜妃便打趣道:“贵妃宫里刚刚沏了好茶,和嫔妹妹便来了!”
和嫔赧笑着见了礼,舜英忙叫岁余给和嫔亦上了一盏敬亭绿雪。
和嫔饮了茶,亦夸赞了一通,才道:“嫔妾是来请贵妃娘娘加入清嘉诗社的。”
宜妃“哟”了一声,颇为欣喜地道:“社长亲自来邀,贵妃娘娘还真是香饽饽!”
舜英无奈地道:“我倒是不介意凑个趣,只是我写的诗实在拿不出手,便算了。”但想着和嫔都亲自来邀请了,舜英便道,“不如我给你的诗社题个字吧。”
总不能叫和嫔空手而回。
贵妃这些年素不见人,和嫔自然也奢望真的能把贵妃请入诗社,只是底下几个贵人起哄,和嫔才不得不厚着脸皮来的。
和嫔亦不是痴缠的性子,收下了贵妃亲笔写的一副楹联,临走还获赠了五六盆名品菊花,也算是满载而归了。
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