几日后，马车来到了离边境不远的一个小城。
经过一处道观时，只见门前的空地上搭起了十来个草棚，几口大铁锅架在临时搭起的火灶上，米粥的香气飘散在风中。
十几个衙役挽着袖子忙前忙后，粥勺在锅里搅出绵稠的漩涡。
排队领粥的百姓众多，从道观门口排到了道旁。
他们虽然大多数衣衫褴褛，但看到有热粥喝，有草棚遮身，还有位老医师坐在角落里的棚子中诊脉，神情都很安静。
萧二勒住了马，望着眼前的情形：“三少爷，你看，这些应该都是从边境逃到这里的百姓们。”
几人下了车，萧然点了点头：“安置得不错。”
萧宁珣也微微颔首：“确实，百姓们不饿肚子，病患有人医治，人心就乱不了。后方稳得住，前面的仗才打得踏实。”
“此地官员还算用心。时候不早了，走，咱们去看看，能不能帮上什么忙，明日一早再赶路。”
萧二将马车停好，俯身抱起了团团，几人向着人群走去。
团团睁大了眼睛好奇地四处张望着，人真多啊！
她抬起小手指着那些大锅：“三哥哥，他们都在喝粥吗？我也想喝。”
萧宁珣笑了笑：“好，等安顿下来，三哥给你盛。”
正说着，人群中忽然传来一声压抑的痛呼。
“哎哟！我的肚子！好疼啊！”
一个四十来岁的黑脸汉子，捂着腹部蜷起身子，手里的粥碗“哐当”掉在地上，半碗白粥洒了一地。
他旁边一个老妇人紧接着也蹲了下去，脸色发白地喘着气：“我、我的肚子也疼起来了！”
原本安静的人群顿时骚动起来。
“怎么回事？”
“是不是粥有问题？”
一个瘦高汉子尖声喊道：“该不会是，这粥用的是发霉的陈米吧？“
衙役们闻言急了，举着粥勺大声辩白：“胡说什么！这米是刚从官仓调的新米，一粒霉的都没有！”
“那他们怎么肚子疼？”
“就是啊！两个人喝了粥肚子都疼成这样了，哪有这么巧！”
瘦高汉子继续大喊：“这些官府黑了心了！又要给咱们施粥，赚个好名声，又不肯拿好米给咱们吃！”
愤怒，恐慌迅速蔓延开来。
有人放下粥碗不敢再喝，有人伸长了脖子张望，更多人的交头接耳，嗡嗡的议论声越来越大。
团团搂着萧二的脖子轻声问道：“二叔叔，他们怎么了呀？”
萧二摇了摇头：“小姐，发了霉的陈米是不能吃的，吃了就会肚子疼。”
“哦。“团团明白了，”那赶紧让他们换啊！”
最先喊疼的黑脸汉子咬着牙抬起了头，额上冷汗涔涔：“大家，大家快走吧，有多远逃多远！”
周围的人都一脸惊讶：“不用吧，有宁王在呢。”
“是啊，打不了多久的。”
“等打完了，我还得回去守着我那两间房子过日子呢。”
黑脸汉子叹了口气：“本来我也不想说的。”
“可我娘就是喝了发了霉的陈米熬的粥死的，我怕我也活不了多久了，还是，跟你们说了吧。“
围观众人纷纷追问：“怎么了？”
“有话你就说嘛！”
黑脸汉子一边呼痛，一边咬牙道：“宁王，已经死了！”
四周骤然一静。
团团的眼睛立时便瞪大了。
爹爹死了？不可能！
爹爹要是有事，我肯定能知道！
几人互相看了看，都是一脸震惊和狐疑。
黑脸汉子喘了口气：“主帅没了，底下的兵早都慌了神了。”
“说是上头怕外面知道了会乱，所以才秘不发丧不让说的。”
“你胡说！”一人脱口而出，“宁王是咱们烈国的战神！怎么可能……”
“怎么不可能！”方才一起喊疼的老妇人打断了他，“我侄儿就在宁王的大营里当兵！”
“是他亲口告诉我的！”
“他说宁王带人去突袭敌军，身中数箭伤重不治，上头下了死令，谁敢泄露半个字，军法处置！”
她老泪纵横：“我侄儿把我推出门，让我南边跑，还说，这仗打不赢了！再不跑，等大夏人杀过来，命都保不住了！“
难民们沸腾起来。
“怪不得他们用陈米给咱们熬粥！”
“这些当官的肯定早就知道了！没心思管咱们了！”
瘦高汉子大声叹气：“完了！宁王一死，这边境肯定是守不住了，咱们还是快走吧！”
有人开始收拾包袱，有人抱着孩子啜泣，还有人对着衙役们怒目而视：“你们是不是早就知道？拿我们当傻子糊弄！”
衙役们急得满头大汗：“我们哪里知道阵前的事！这跟粥有什么关系？这粥根本没问题啊！”
团团的小脸越听越白，在萧二的怀里挣动起来，像只被踩了尾巴的小猫，冲着那个黑脸汉子大喊：
“你这个坏蛋！你爹爹才死了呢！”
“你爹爹才让箭射成了猪呢！”
尖利的童音盖住了所有人的声音，众人都愣住了，齐刷刷转头看了过来。
只见一个高大的黑脸汉子抱着个粉雕玉琢的小女娃站在人群边上，后面还跟着三个衣着光鲜的男子。
不远处停着一辆巨大的马车。
黑脸汉子满脸愤慨：“你这小娃娃怎么说话呢？”
“我们可都是从边境逃出来的苦命人，你一个路过的大小姐有我们知道的多？”
难民们打量了一眼几人，也纷纷议论开了。
“就是！难不成你比我们这些从死人堆里爬出来的还清楚？”
“小孩子家的别乱插嘴！”
“一个路过的富家小姐！怎么能懂我们的苦？”
萧宁珣眯起了眼睛。
他方才冷眼旁观，喊疼的黑脸汉子和老妇人，声音尖利的瘦高汉子，言语间默契十足，像事先早就对好的戏本。
这绝对不是寻常的流言蜚语。
他侧头对身旁的陆七低声道：“拿下。”
陆七身影一晃，挤进了人群。
萧二将团团往萧然怀里一塞，快步上前，大手一伸，抓住了黑脸汉子的手臂。
团团气哼哼的大喊：“二叔叔，揍他！”
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