一旁被甲士粗暴拖拽着的焦衡，闻言竟低低笑了起来。
那笑声混着血沫从破裂的嘴角溢出，嘶哑难听，可他望向阿绾的眼神里，却带上了某种近乎赞许的笑意。
同样狼狈不堪的林景，竟也跟着发出了嗤笑，在肃杀的火光中显得格外刺耳。
阿绾飞快地瞟了一眼元氏。
只见这位老封君面色铁青，胸膛剧烈起伏，眼中怒火与耻辱交织，几乎要喷薄而出了。
但她大约还是要保全王家最后的体面，仍死死攥着两个孙儿的手，硬生生钉在原地，未曾失态。
另一侧的王离，只是紧紧抱着刚刚苏醒的王贺，背对着尉氏，仿佛那与他同床，又孕育了两个孩子的女人，与自己毫无瓜葛。
阿绾在心里无声地叹了口气。
这样的爱恨纠葛、利益倾轧，最终落得面目全非的戏码，在明樾台彻夜不熄的华灯下，她早已看得太多。
来那里的男人，个个衣冠楚楚、裘马轻狂，可背地里的腌臜勾当，又何曾少过？
娘家硬气的正头夫人，或还能打上门来闹上一场；那些无所依凭的女子，便只能忍气吞声，一生的光阴或许都耗在了煎熬里。
命数稍好些的，或许还能守着个正妻的空名；命薄的，便是生儿育女时悄无声息地“没了”，或是一条白绫，给人腾了位置……
可那些男人呢？
依旧夜夜笙歌，转身又踏入明樾台，或是别的秦楼楚馆，寻他们的新鲜快活去。
这样的事，见得多了，心并不会因此就变得麻木，也不会轻易就能看开、体谅，或是装作视而不见。
尤其是当它最终交织成网，酿成眼前这般血流成河、动摇国本的滔天大祸时。
她确实对尉氏的境遇有一丝同情，一个在无爱婚姻与家族荣耀夹缝中挣扎的女子；可更多的，是叹息——叹息她所托非人，叹息她在渴望挣脱时，却选了最错的那条路，将自身与家国皆拖入万劫不复的深渊。
“焦衡，”阿绾抿了抿有些干涩的嘴唇，迫使自己将目光从对方那可怖的血污伤口上移开，定定地只是看向他那双即便濒死仍闪烁异光的眼睛，“你方才不是一直想问，你的破绽究竟在何处？现在，我可以回答你。”
焦衡费力地抬了抬头，咧开血嘴，笑着点了点头。
旁边的林景也勉强扯动脸颊，露出一个同样扭曲的、认命般的笑容。
“你太心急了。”阿绾的声音穿透夜风，“或者说，你对带走尉氏、与她共度余生的渴望，压倒了一切谨慎。仅仅一份云中郡的布防图，或许已足以让你在头曼单于面前换取立足之地，但这不够——你想要更多、更稳妥的保障，想要足以让你们在北方也能享有荣华富贵的‘资本’。所以，你才将目光投向了更为紧要的雁门布防。你想用这第二份大礼，作为投名状与谈判筹码，向单于证明你的价值无可替代，从而换取更高的封赏、更安全的庇护，对不对？”
她顿了顿，又看了一眼尉氏，才说道：“也正是这份贪婪与急切，让你敢于向尉氏许诺一个虚幻而美好的未来——跟了你，她失去的不过是空有其名的‘王家长媳’头衔，却能换来实实在在的、在草原上也能维系的富贵与‘新生’。这个许诺太诱人，尤其对一个心已死、又对中原荣耀心生倦怠的女人而言。它成了压垮她最后犹豫的稻草，让她甘愿冒着诛九族的风险，配合你完成这最后一搏。”
火把的光在焦衡脸上明明灭灭，他那带着笑意的眼神渐渐凝固，最终化为一片深不见底的晦暗。
阿绾的话，将他那包裹在“深情”与“不得已”之下的算计与野心，剥解得淋漓尽致。
始皇略一抬手，侍立的甲士会意，上前将塞在焦衡口中的破布团用力拽出。
焦衡猛地呛咳起来，干呕了半晌，才喘息着，用嘶哑破碎的嗓音问道：“所以……这一切……是你设的局？”
此刻，阿绾与始皇倒是不约而同地对视了一眼。
火光跳跃间，两人眼底竟都掠过一丝近乎默契的，甚至是带着点小小得意的神色。
阿绾唇角弯了弯，坦然承认：“是啊。这事儿，我起初自然是一无所知。可既然叫我瞧出了端倪，起了疑心，岂有不追查到底的道理？”
她稍顿，语气里带上了对身侧君王的崇敬，“陛下天纵英明，早在王翦老将军灵柩归乡、云中郡血仇未雪之时，便已开始暗中筹谋布局。这口气，大秦咽不下，陛下更忍不了！北疆的血债，必定要连本带利，讨还回来！”
“为……为何独独疑心到我？！”焦衡像是用尽了最后的气力，脖颈青筋暴起，嘶声吼道，血沫随之喷溅，“乐署上下数百人！尚发司、乃至宫中各署……谁不该被怀疑？！为何偏偏是我？！”
“怀疑？”阿绾轻轻重复这个词，目光清亮，“自然是都要怀疑的。不瞒你说，我私下里，当真是将可能接触到布防图的所有人，上上下下、里里外外，全都筛了一遍。”
她甚至侧头，目光扫过不远处垂手肃立的赵高与洪文，暗暗扁了扁嘴，“洪文主事，赵高大人……乃至宫中许多有头有脸的人物，都曾在小人心头的疑云里走过一遭。”
赵高与洪文闻言，眼观鼻鼻观心，身形愈发恭谨，仿佛未闻。
始皇倒是抖了抖袍袖，又抖了抖。
“可怀疑，终归需要理由。”阿绾转回目光，重新看向焦衡，声音渐沉，“尚发司的人，大多是自幼入宫的孤女和宦官寺人，签的是生死契，终身与宫廷捆绑。她们甚至没有理由、也没有机会踏出宫门半步。而乐署……乐署的诸位乐师，固然皆是因一手绝艺被甄选入宫，其中不乏侍奉十数年的‘老人’，按说最为可靠。但人心隔肚皮，谁又能算得准，‘情’之一字，能迸发出何等力量，足以让人忘却出身、背弃家国、赌上一切呢？”
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