始皇那声“行了……”的尾音尚在空中未散，一个苍老沙哑的女声却响了起来，声音甚至极大：
“陛下！此案牵涉我王家满门忠烈、数代清誉，老身——今日定要听个分明！”
众人凛然，目光齐刷刷投向火光照耀的边际。
只见一名老妇正分开甲士，昂然而入。
她身上竟套着一件半旧的皮质软甲，甲片在火光下泛着冷硬的光泽。
岁月压弯了她的脊背，却未能折损那份从尸山血海中淬炼出的刚硬气度。
她脚步沉缓却极稳，满头银发紧紧绾成秦军高阶将领的简洁发髻，以一根质朴无华的木簪贯穿，纹丝不乱。
跳动的火把光芒映照出她的脸庞——正是已故大将军王翦的遗孀，元氏。
更引人注目的是，她枯瘦却有力的双手，各紧紧攥着一个半大少年，正是王离与尉氏所出的长子王勇与次子王民。
两个少年显然被这肃杀场面与祖母身上散发的沉重力道所慑，面色发白，嘴唇紧抿，却仍竭力挺直尚显单薄的胸膛，跟随祖母的脚步，一步未落。
被死死捆缚、堵嘴在地的尉氏，在瞥见自己两个儿子的瞬间，整个人如同被无形的铁锤击中，随即便极力挣扎起来，喉咙里还发出了“嗬嗬”声，像是疯了一般。
另一边，被百奚按住、同样无法出声的幼子王睿，也睁大了懵懂的泪眼，望着突然出现的两位兄长，小脸上写满了无助的惊恐与细微的渴望，小身子徒劳地扭动，发出微弱的呜咽。
始皇的目光落在元氏身上，眼底掠过一丝复杂神色，终是微微颔首，默许了这位曾随夫征战、见证帝国兴衰的老封君参与此局。
阿绾下意识地又往始皇身后那道玄色屏障后缩了缩，似乎想避开四面八方汇聚而来的、沉重如山的目光。
始皇见此情形，却舒展了眉宇，侧转身，看着阿绾，声音竟是前所未有的温和，甚至带着鼓励：“阿绾，说吧。将你所知所析，尽数道来。”
“哦~~喏。”阿绾暗暗吸了一口气，挺直了脊背。
她知道，此刻便是将万千碎片拼合成图、让一切水落石出之时。
每个人只知晓自己那一隅的阴暗或不得已，正是这些碎片，最终汇成了云中郡失守、十万生灵涂炭的血海。
而她所要做的，便是抽丝剥茧，让真相曝露于这火光之下。
“来此之前，陛下曾问小人，‘情为何物’？”
阿绾自始皇身后缓缓步出，脚下碎石一绊，身形微晃，始皇已伸臂稳稳扶住。
阿绾仰头，对始皇赶紧报以感激的一瞥，心中却忽然掠过一丝惊异——自己屡有僭越之言，赵高都忍不住厉声呵斥，陛下却始终包容，甚至愿与她探讨这看似无关宏旨的问题。
或许，许多看似无解的困局，正是因为隐藏着不为人知的曲折。
她站稳身形，不再移动，清亮的声音在夜风中传开：“小人当时答，亲情、友情、恩情，乃至男女之情，皆是‘情’。人心不同，抉择各异，结局便如云泥之别。陛下许了小人这番浅见。”
她顿了顿，目光扫过场上诸人，“而今夜所有事端的根源，确确实实，皆由这一个‘情’字滋生蔓延，最终……酿成不可挽回的巨祸。”
“王离将军与尉氏的姻缘，始于‘报恩’之约，情意根基……本就浅薄。即便结为夫妻，在将军眼中，尉氏或许更似老将军为他择定、必须承担的一份‘王家职责’，而非心中所慕。故而，当他在北疆遇见云姬，一见倾心，便再难自已，甘冒天下之大不韪，与之相守，甚至不及禀明高堂，行纳聘之礼……更很快有了血脉。”
阿绾的语调平静无波，却似最锋利的薄刃，划开了华丽锦袍下早已溃烂的疮疤。“此类事情，在远离礼法拘束的边军中，或不算惊世骇俗；寻常百姓间，为生计计，七情六欲亦是常事。然则，令王翦老将军与所有人都未料到的是，王离将军用情之深，竟深至……可以漠视累世军功、罔顾家族期许，唯愿与云姬厮守。”
“远在咸阳的尉氏，起初或也只当是边关多了一个无名分的姬妾，只要不撼动她王家宗妇的根基，尚可隐忍。直至四年前，王离将军借为太夫人贺寿之机返京，竟提出要将云姬与王贺记入宗谱，更欲以平妻之礼待云姬……”阿绾的目光掠过地上那位已无声泪流的尉氏，“此事，便成了压垮骆驼的最后一根重木。尉氏心中经年积压的怨怼与屈辱，轰然决堤。她甚至……或许曾动过玉石俱焚的念头。”
“然而，寿宴当日的惊变，改写了所有人的命途。云姬当时扑身向前，并非是为陛下挡刃。”阿绾转向始皇，语气笃定，“她一定是认出了刺客的来历——匈奴太子东谷所遣。久居北疆，她深知边境如履薄冰的态势……她是以自己的性命为注，试图掐断那可能引爆更大战火的引信，为她草原上的故族亲人，搏取一线转圜之机。”
“云姬此举的刚烈与担当，令王翦老将军与太夫人元氏亦为之动容，甚至首肯了将其灵位入宗庙、王贺认祖归宗之请。可其后……王贺身患离魂症，王离将军心灰意冷，再度远赴北疆，独留尉氏守着那煊赫的身份。”
身披铠甲的元氏立于不远处，听得此处，眼帘微垂，点了点头，证实阿绾所言非虚。
阿绾转而望向那血污狼藉、气息奄奄的焦衡，继续道：“失却了夫君的心，尉氏万念俱灰，转而投向年少时的恋人，乐师焦衡。焦衡怜她境遇，问她可愿抛却一切，与之远遁。而在此之前，需言明一事：尉氏与焦衡……实则多年来暗通款曲，就连幼子王睿，亦非王家血脉，实为焦衡骨肉。她虽应允离去，却又割舍不下‘王翦大将军长媳’这份极致荣光……这光环太沉重，亦太炫目，令她在背叛与留恋间痛苦撕扯，最终……一步行差，步步深渊，再无回头之路。乃至如今，她腹中再度怀有焦衡的骨血，或许，正是这新的牵绊，促使她终于狠下心肠，决意彻底背弃王家……”
话音落处，无数道目光齐刷刷看向了尉氏那被绳索勒紧的腰腹。那目光中，有冰冷的审视，有骇然的鄙夷，亦有难以言喻的悲悯与惊愕。
最为震动的，此刻并非面沉如水的王离，而是方才还刚硬如铁的元氏。
她知晓前半段恩怨，却万万未曾料到，自己视为亲孙、抚养多年的幼童，体内流淌的竟是他姓之血！
老妇人的身形晃了一下，攥着两个孙儿的手猛地收紧，指节暴突，那双阅尽沧桑的眼眸中全是滔天的耻辱之恨。
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