徐青玉微微蹙眉，秋霜抓紧她的衣袖，声音压得极低，却字字决绝。
她始终没喊出徐青玉的真名，只以“她”相称，一路之上，徐青玉化名沈玉莲行事，此刻这般紧要关头，秋霜依旧谨慎。
“姐，我无牵无挂，人微言轻，若是我这条命能换你的活路，再划算不过。”
秋霜的眼睛里藏着点点将死的恐惧，语气却没有半分退缩，“我想起你和公主殿下在马车里谈论的那些话，谈论丢失的国土，谈论抑制贪腐，谈论为商为政之道。姐，我一直都知道……你以后是要做大事的人。你会变成一个很厉害很厉害的人——”
她欲言又止。
“你还有很长的路要走，要走到很高很高的地方。所以你绝不能死在这里。”
徐青玉心中微动，只轻轻捏了捏她的手。
一旁的王表兄环顾四周，围住他们的十几个壮年汉子，个个因常年劳作显得精壮结实，他一边盘算着如何护徐青玉杀出重围，一边沉声道：“表妹，若是真要以命换命，拿我的命去。只要你日后对我老婆孩子、对我爹娘尽孝，我便死而无憾。”
“何至于此！”徐青玉心中感动，可看着眼前那一脸看好戏的青年男子，忽然猛地吸了口浊气，抬眼直视他，“我徐青玉绝非贪生怕死之辈，不需要任何人替我偿命。想要我的命？那你拿去便是！”
话音刚落，寒光一闪，徐青玉抽出袖中匕首，抬手便朝着自己胸口狠狠扎去。
惊变突起，屋内人毫无准备。
“住手！”
青年男子如猎豹般从座椅上弹射而出，朝着徐青玉扑来。
徐青玉眼底精光一闪，右手匕首在离胸口几寸处骤然停住，手腕一转，脚下猛地蹬地，绕到那男子身后。
不过片刻之间，攻守之势彻底逆转——
徐青玉的匕首，已然抵住了他的咽喉。
“别动。”徐青玉手腕轻轻一抬，锋利的匕首划破男子颈侧皮肤，渗出一道细小红痕。
屋内众人瞬间剑拔弩张，握着木棍的手青筋暴起。
青年男子显然没料到局势会反转得如此之快，他喘着粗气，眼眸垂下，落在徐青玉握刀的手上。
那双手稳得惊人，可见心志坚韧，异于常人——
他竟轻视了这个女人！
他胸脯剧烈起伏，睚眦欲裂：“我刚才若是真心想杀你，你早已血溅当场！”
徐青玉轻笑一声：“你这人，嘴上说得凶狠，行事却太过仁慈。既然上头下了先斩后奏的命令，见了我直接杀便是，何必跟我啰嗦这许多？”
男子咬牙不语，面上满是懊恼，只恨自己一时妇人之仁。
徐青玉匕首再往前送一分，男子脖颈的刺痛更甚。
她慢悠悠道：“既然你喜欢玩游戏，那我也陪你玩一个。你这群兄弟里，若是有两个人心甘情愿替你死，我便放你一马。不过我跟你不同，我说到做到。”
那男子明显一怔。
随后脸上一抹恼怒。
这女人……是在羞辱他！
话音未落，男子的兄弟们竟真的纷纷主动请缨。
一个汉子往前踏出一步，声音洪亮，“裴二哥，我愿意替你死！”
徐青玉没说话，那被唤作二哥的男人却急了：“虎头，你胡闹什么！这里没你说话的份！”
叫虎头的汉子丢了手中木棍，又往前一步，跪在离徐青玉一丈远的地方。
王表兄立刻提剑拦在他身前，他却抬眼看向被制住的男子，声音带着哽咽：“当初北方战乱我中了一刀，是你把我从死人堆里背出来的，我早就该死了。这条命是你给的，今日还给你，我无怨无悔！”
又一个汉子站出来，沉声道：“二哥，当初我娘病重，是你豁出性命去求管事才换来一包救命药我娘才能活到今日。这屋子里的兄弟，哪个不欠你的情？莫说两个，就算是三个、四个，让我们全都为你死，也心甘情愿！”
徐青玉眉梢一挑，忽然起了恶作剧的心思，笑吟吟道：“既然如此，那就选四个吧。要四个人，来替你死。”
一语既出，满室哗然。
徐青玉笑着看向那青年男子，似笑非笑：“不是你说的吗？就算三个、四个，也找得出来。”
男子低吼：“姓沈的，做人留一线，日后好相见！”
徐青玉却全然不理，目光在他十几个弟兄身上打转：“我改主意了，现在要四个替死鬼。”
男子急得双目赤红：“不要信她！此女言而无信，大家莫要上当！”
他深吸一口气，朗声道：“我裴绍元虽然救过你们的命，但你们也曾数次舍命护我，兄弟恩情早就两清了！若你们执意如此，我宁愿死，也绝不拖累任何人！”
说罢，他竟猛地往前一栽，朝着徐青玉的匕首撞去。
徐青玉手腕灵巧一转，匕首倏然收回袖中，右手成刀，干脆利落地往后一旋，紧接着一脚狠狠踹在裴绍元后腰上。
“表兄！”徐青玉低喝一声。
“我在！”
几乎就在徐青玉喊出口瞬间，王表兄一个猛扑上前，一把抱住裴绍元，抓起他的左手往后一拧，再将他两只手臂反剪在背后，随后一脚踹在他的膝弯处。
这一套动作行云流水，兄妹两默契无间。
裴绍元猝不及防，瞬间双膝跪地，双手被死死钳制，正好跪在徐青玉面前。
他生得精瘦，可那双眼睛却像狼崽子一般在昏暗中闪着幽光。
此情此景之下，他竟忽然笑出了声：“原来沈娘子…也不想杀我。”
这个“也”字用得很妙。
裴绍元没有想过杀徐青玉。
徐青玉也没想过杀裴绍元。
两人四目相对，竟从对方眼底看到了一抹惺惺相惜。
她利落收刀，随后反客为主，大大方方坐在裴绍元方才的座椅上，朗声一笑：“我和裴小哥一样，不过是想试探一下深浅罢了。”
裴绍元虽跪着，神情却依旧倨傲，扬声道：“那沈夫人可瞧出什么了？”
徐青玉环视一圈那些满脸决绝的汉子，点头笑道：“你人品尚可，待下忠厚，并非穷凶极恶之辈。”
“巧了。”裴绍元竟生出几分找到知音的错觉，“我对沈娘子也是这般感想。你身边这些人都愿意为你赴死，可见你也是个值得信赖之人。”
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