几天后，钟小波返回新州。陆源以老同学兼同乡的身份，为他设宴接风。
十个月前，两人还是水火不容的冤家。
彼时钟小波刚事业起步、抱得美人归，正是春风得意之际，难免有些忘形，在得知陆源的一些“劣迹”后，便借机对其百般羞辱。
可接下来的几个月里，陆源一连串漂亮的反击，将钟小波彻底压制，打得他身心俱疲、伤痕累累。直到两个月前，两人才渐渐化敌为友——虽仍有细微隔阂，但主要矛盾已然消解，更生出了共同的目标。
奇妙的是，与陆源的矛盾化解后，钟小波的运势也愈发顺遂，接连打了好几场翻身仗。
尤其是这次回老家，他明显感觉到，所有人看他的目光都变了。
熟人、朋友、同学、亲戚，不再仅仅将他视作甄家的“提线木偶”。他在法庭上的从容陈词，被众人津津乐道、广为传播，传得愈发神奇——到最后，已然变成他在法庭上与辩护律师唇枪舌剑，将对方彻底驳斥得哑口无言、认输服软。
随之而来的，是大家发自内心的热情与感激：感激他为正义发声，扳回关键一局；更感激他即便嫁入豪门、成为贵婿，也始终没丢了法助的本心。
后来，有人翻出他婚后给高中同班同学每人赠送一套房产的事，纷纷称赞他不忘初心、重情重义——原来，善良的基因早已深植他的骨子里。
再加上他“陆源同学”的身份，更让这一切添了几分传奇色彩。一个班级里，走出两个传奇人物：一个负责送进监狱，一个负责送上刑场。两人双剑合璧，最终让靳顺这个穷凶极恶的歹徒难逃法律制裁。这桩谈资，足够当地人议论大半年。
即便在永兴集团内部，不少人仍不看好他在新州分部的做法，但他早已不再是无人问津的“空气”——已有不少人开始正经与他探讨项目细节。毕竟谁都看得明白，肥水不流外人田，甄正庭最终定会将永兴集团的大权交到他手中，而非那些侄子们。
当然，儿子的顺利出生、平安渡过危险期，如今更长得白白胖胖，让钟小波这趟归乡之旅更添了特殊的意义。
此刻，钟小波对陆源早已没了半分隔阂，只剩满心感激。因此，对于陆源的接风宴，他欣然赴约，没有丝毫犹豫。
酒过三巡，陆源端起酒杯敬了钟小波一杯：“老同学，听说你的事迹已经传遍了整个黄府县，连公安局长林局长都在电话里对你赞不绝口。谢谢你为黄府县百姓做了件大好事，也没让我的一番努力白费。”
“陆源你太客气了。”钟小波连忙端起酒杯回敬，满心感慨，“若不是你先将靳顺抓捕归案，我也没机会有这些表现。要说感谢，该我谢谢你才对。”
钟小波不禁想起，当初三案告破第一案时，他还曾在心里祈祷陆源不要再破后两个案子，就因为那个“学狗吃饭”的赌约。
现在回想起来，那时的自己真是幼稚又小气。
他从未想过，自己口碑的彻底反转，最终还是靠了这桩案子。
人生果然充满未知。钟小波由衷感悟：光芒从不是靠踩垮别人得来的，而是要靠自身的努力，再加上些许运气的加持。
“对了，听说靳顺没有上诉？”钟小波问道。
陆源点头：“是啊。据说他是在判决后，才得知母亲病故的消息。得知消息后，他接连说了好几句‘我懂了，我不上诉了’。而且检察院也没有抗诉，如今只需最高人民法院核准，便可立即执行——他活不了多久了。”
“你这算是大义灭亲了，甄家众人对你是什么态度？”陆源话锋一转。
“还能是什么态度？”钟小波笑了笑，“其实当初就是岳父让我去做的。他虽看不惯靳顺为非作歹，但那毕竟是大姑妈的独苗，他不忍心亲手将其推下悬崖，便让我出面。说实话，我之前一直怀疑岳父是不是在装样子，是不是伪善。但经过这件事，我才明白，他不是。”
陆源听后，只是笑而不语。
是与不是，结论还为时过早。
若不是他步步紧逼，层层设下圈套，诱使甄家人不得不往他设好的坑里跳，甄正庭真的会主动选择“正义”吗？答案显然是否定的。
靳顺之所以不上诉，接连说着“我懂了”，是因为他清楚母亲的真正死因。他母亲为了保护他，绑着“定时炸弹”去威胁甄正庭，以为这样就能让甄正庭乖乖就范。
在前一世，他母亲成功了——甄正庭乖乖付出代价，将靳顺救了出来。但这一世，在陆源的反复提醒下，甄正庭提前知晓了这代价的惨重，于是抢先按下了引爆按钮……
那枚本可能炸碎甄正庭的“定时炸弹”最终爆炸，靳顺没了母亲。没了母亲这个最大的靠山，靳顺即便上诉也毫无意义，索性选择认命。
至少，这样能让世人留下“他虽坏，但他母亲是好人”的印象。
或许在他这根独苗也凋零之后，他母亲的坟前，还会有人因感念其“大义”而送上一束花。这是靳顺唯一能为母亲尽的孝道了。
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