路边的茶摊上,有个挑着药担的货郎,正在和茶客闲聊,声音不大,却能听清:“听说了吗?百草盟要在亳州开‘药王大会’,邀请了各路药商,说是要评选天下第一药……”
“什么天下第一药?我看是想垄断药材吧!”另一个茶客啐了口,“三年前的三绝,不就是因为不肯归顺,才凭空消失的?”
黄璃淼的脚步,停住了。
亳州的城门,是青砖砌的。
墙很高,上面爬满了爬山虎,叶子绿得发亮,像给城墙披了件绿衣。
城门洞里,有两个守卫,穿着灰衣,手里拿着长矛,盘查着进出的人,眼神很凶,像在找什么。
“进城门要搜身。”
老陈压低声音,指了指守卫腰间的牌子,牌子上刻着“百草盟”三个字,“他们在找带稀有药材的人,尤其是熟地黄。”
黄璃淼把熟地黄的罐子藏进骆驼的驮包里,上面盖了些甘草和当归,药味能盖住熟地黄的醇厚。
“搜就搜,他们认不出。”
守卫果然拦住了他们,长矛的矛尖挑开驮包,翻了翻甘草和当归,皱了皱眉。
“没别的?”
“就这些,去市场上卖的。”
老陈陪着笑,递过去几个铜板,“官爷辛苦了,买杯茶喝。”
守卫掂了掂铜板,塞进怀里,挥了挥手,让他们进城。
城里的街,比渡头镇的宽,铺着青石板,被车辙压得很深。
两旁的店铺,大多是药铺,门楣上挂着“某某堂”的匾,匾上的字大多带着“药”“草”“仁”,透着股文气。
街上的人很多,大多是药商和郎中,背着药箱,提着药包,行色匆匆,脸上带着精明的笑。
百草盟的总坛,在亳州的中心。
是座气派的宅院,朱漆大门,铜环兽首,门口站着八个护卫,穿着黑衣,腰间佩着刀,刀鞘上刻着“草”字,和石屋里的杀手一模一样。
宅院的墙上,贴着张告示,红纸黑字,写着“药王大会,三日后举行,凡献稀世药材者,赏黄金百两,封为‘药使’”。
告示下围着一群人,指指点点,议论纷纷。
“百两黄金!”一个穿长衫的药商咂舌,“要是有千年人参,岂不是能一步登天?”
“你有吗?”旁边的人冷笑,“我听说,百草盟的柳盟主,早就派人把山里的老药都搜光了,就等着大会上自己献出来,封自己为‘药王’。”
黄璃淼看着告示上的“稀世药材”四个字,忽然想起苏老的百年首乌,还有怀里的熟地黄。
她摸了摸怀里的针谱,油布包得很紧,针谱的边角已经被磨得发白。
“我们要去大会吗?”李明望着护卫腰间的刀,刀光在阳光下闪,“那里肯定有诈。”
“要去。”
黄璃淼的眼神很亮,像火塘里的火苗,“柳盟主想要针谱和熟地黄,我们就给他——但不是现在。”
她转身往街尾走,那里有个不起眼的药铺,铺名是“回春堂”,门楣上的漆掉了大半,看着像要关门的样子。
回春堂的掌柜,是个聋子。
听不见人说话,只能靠写字交流。
他的药柜很旧,抽屉上的标签都模糊了,但药材却很全,连最偏门的“五灵脂”“夜明砂”都有,炮制得很地道。
黄璃淼写下“百草盟”三个字,递给他。
掌柜的眼神突然变了,不再是木讷的样子,他从柜台下取出个小盒子,打开,里面是半枚金针,针身刻着“王”字——是金针王的记号。
“你是……”黄璃淼的指尖有些抖,她写下“三绝”二字。
掌柜的点了点头,又写下“毒婆婆被囚,百草翁隐居”。
他的字歪歪扭扭,却力透纸背,透着股悲愤。
原来,三年前,柳盟主为了夺取三绝的秘方,毒打毒婆婆,逼她交出毒经,又把金针王的针谱抢走,百草翁侥幸逃脱,隐姓埋名,当了回春堂的掌柜,假装耳聋,就是为了等机会报仇。
“药王大会,是陷阱。”掌柜的写下这句话,又指了指后院,“柳盟主在那里埋了炸药,要炸死所有不肯归顺的药商,独吞药材市场。”
黄璃淼的心沉了下去。她忽然明白,江湖的险恶,不止是明刀暗箭,还有藏在药材香里的阴谋,比冰魄散更毒。
回春堂的后院,有个地窖。
窖里藏着百草翁的药,全是些稀有的药材,有五十年的野山参,百年的何首乌,还有刚采摘的雪莲,用蜡封着,保持着新鲜。
“这些药,本该救更多人。”
百草翁——也就是回春堂的掌柜,摸着雪莲,声音沙哑,像被砂纸磨过,“却被柳盟主逼着藏在这里,见不得光。”
黄璃淼从怀里取出熟地黄,放在地窖的石桌上,黑得发亮的药材,在昏暗的光线下像块墨玉。“这药,能救毒婆婆。”
百草翁的眼睛亮了,他拿起熟地黄,放在鼻尖闻了闻,又掰了一小块,放在嘴里嚼了嚼。
“是苏老的手艺!”
这章没有结束,请点击下一页继续阅读!
喜欢魔法书大陆请大家收藏:(m.zuiaixs.net)魔法书大陆醉爱小说网更新速度全网最快。