晨雾尚未散尽时，阿风已牵着枣红马风影踏上前往首山的古道。马蹄声在空旷的山间回响，惊起几只宿鸟。他身后的竹篓里装着半卷未读完的《山海经注》，父亲临终前赠予的玉佩在衣襟内微微发烫，仿佛预示着此行的不凡。
"首山……"阿风轻抚马鬃，想起昨夜在山脚客栈听来的传闻。老酒保说这山是上古帝王祭天的灵峰，山巅有能窥见星河的玉井；年轻猎户则坚称谷中栖息着能预知风雨的三目神鸟。两种截然不同的说辞在他脑中交织，像极了玉佩上那条将跃未跃的云纹。
一、山阴草木皆有灵
转入北麓的刹那，阿风屏住了呼吸。幽深的山谷仿佛被时光遗忘，谷树的枝桠纠结如盘龙，柞木的叶片在晨光中泛着银边。他下意识地松开缰绳，任由风影信步前行——这匹通灵的枣红马自幼便对灵山有着敏锐的感应。
"风影，你看这株荛花。"阿风蹲下身，指尖轻触叶片上凝结的露珠。书载此草能解百毒，却在昏晨变换颜色。此刻它正从碧绿过渡到淡紫，像是在呼吸。风影突然打了个响鼻，前蹄刨着地面。阿风顺着马首望去，发现溪边长着丛从未见过的绛色野草，茎叶间隐约透着金属光泽。
"莫非是……《本草》里记载的血芝？"他想起医馆学徒时听闻的传说，这种灵芝据说三百年才开一次花。正要摘取时，风影突然仰头长嘶，山谷间回荡起奇异的嗡鸣。阿风警觉地按住剑柄，却见溪水突然逆流而上，形成透明的旋涡。
旋涡中心浮现出半透明的身影——是个身披树叶编织斗篷的少女，她的眼眸如深潭般幽深，手指轻轻一点，溪水便恢复了正常流向。"山灵姐姐？"阿风想起老酒保的话，连忙单膝跪地。少女却噗嗤笑出声："小施主太古板啦，本姑娘只是来取回走失的水精灵。"她扬手洒出串珠光，那团旋涡便化作萤火般消散。
少女从怀中取出枚晶莹的水滴："这是山灵泉，能让你在山中七日不饥。"阿风接过时，忽然注意到她腕间戴着与自己玉佩纹样相同的云纹手环。少女顺着他的目光看去，狡黠地眨眨眼："有缘再见咯——"话音未落，她已化作团青雾隐入柞木丛中。
当阿风回过神来，风影正用蹄子刨着溪边的湿泥。马脖子上不知何时多了一串用草叶编织的项圈，中央嵌着颗会跳动的水珠。
二、槐木林中的时间裂缝
翻过山脊时，南麓的景象让阿风倒抽口冷气。阳光透过稀疏的云层，在满山槐木间洒下金色斑点。最奇异的是那些硕大的槐树，树干上布满螺旋状的纹理，像是记录着岁月的留声机。
"奇怪，明明是春末时节……"阿风伸手触摸树皮，竟感到微微温热。风影突然仰头嘶鸣，前蹄刨着地面。阿风顺着马首望去，发现树干上布满奇怪的符号——有的像展翅的鸟，有的似流动的水，还有的组合成诡谲的人面。
"这是古契文！"阿风蹲下身细看，这些符号正以肉眼可见的速度缓慢变换位置。当人面符号与鸟纹重合时，树干突然弹出枚暗红色的果实，表面浮着细小的金纹。阿风下意识接住，果实在他掌心滴溜溜转了半圈，突然裂开。
"呀！"少年惊呼着甩开手掌，金粉四溅间，果实中央竟蜷缩着只拇指大小的金色蝉蛹。它在空中振翅，转瞬间化作透明的光影冲天而起。阿风抬头望去，只见那只光之蝉在槐木林上方盘旋三圈，最终没入云层。
"蝉蜕时光……原来山南藏着时光裂缝。"阿风想起医书上记载的传说，这种千年难遇的异象能让时间短暂回溯。他下意识摸向腰间玉佩，发现原本冰凉的玉石竟微微发烫。当指尖触到玉佩上的云纹时，眼前景象突然扭曲起来。
三、机谷的三目秘辛
时空扭曲只持续了瞬息，当阿风重新站稳时，发现自己已置身机谷深处。谷中弥漫着淡淡的硫磺味，脚下的石板路布满Strange的齿轮状纹路。一群状如枭鸟却生着三只眼睛的异禽在枝头跳跃，它们的鸣叫声清脆得几乎透明。
"录鸟？"阿风想起《山海经》的记载，这种鸟能录制方圆百里的声音。正思索间，一只通体雪白的录鸟突然俯冲而来，在他肩头留下串银色的爪痕。阿风下意识展开医者本能，却发现那"伤口"竟泛着金属光泽——原来爪痕是用某种液态金属铸成的奇异文字。
"阿风，小心！"风影突然人立而起，尥起的马蹄将只探头窥视的录鸟吓得四散飞逃。少年这才注意到，谷底不知何时浮现出座半人高的青铜祭台，祭台上摆放着只与录鸟一般模样的青铜像，其三目中各嵌着枚颜色迥异的宝石。
当白录鸟再次飞回时，它的第三只眼睛突然亮起蓝光。奇异的事情发生了：谷中的录鸟群开始有规律地鸣叫起来，组成奇妙的旋律。随着鸣声渐响，祭台上的青铜像竟缓缓睁开眼睛，第三只眼中射出道红光，直直照在阿风手中的玉佩上。
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