众将凛然称是,但吴襄抛出的这个疑问,已经像一颗种子,在他们心中种下。
张一凤和那一万五千南山营精锐,究竟去了哪里?
这支强大力量的缺席,无疑为这场看似圆满的凯旋,蒙上了一层神秘的色彩,也预示着帝国的兵锋,或许正指向一个众人尚未知晓的远方。
一说到安排,陈继盛忍不住接口道:“孙经略,不知此番回京,陛下会如何安排?辽东已平,我等东江镇……”
他这话道出了众人的心思,大家都看向孙传庭。
毛承禄快人快语:“还能怎么安排?仗打完了,咱们自然是回东江老营呗!难不成还能留在北京城享福?”
他语气里尽是自嘲,也有几分对未来的茫然。
许尔显却用力一挥手:“回东江?老子刚把赫图阿拉的坟头刨平,还没过足瘾呢!皇太极那老小子跑西边去了,经略,您说陛下会不会……”
孙传庭挥手打断了众人的议论:“朝廷自有法度,陛下更有圣裁。我等臣子,但尽本分,不问前程。此番献俘,是向陛下,向天下昭告我大明赫赫武功!至于后续安排,非我等所能妄议。”
他目光扫过众将:“记住,无论身在何处,皆为大明臣子,皆为陛下效力!”
众将凛然,齐声应道:“末将明白!”
话虽如此,但当三天后,大军抵达北京城外,看到那净水泼街、黄土垫道、万头攒动的盛大场面时,所有关于未来的思量都被眼前的荣耀感冲散了。
回京的数万大军,并未直接开赴北京城下,而是在距离京城二十里处的指定地点,依令扎下连绵营寨。
按照大明军制,尤其是对待边镇得胜归来的军队,主力部队需在城外驻扎,既可确保京城安全,也便于管理和补给。
只有经略孙传庭、主要将领如许尔显、吴襄、陈继盛、毛承禄等、部分精选的仪仗扈从,以及最重要的——那数百名用囚车禁锢、垂头丧气的俘虏和装载着后金印信、仪仗的车辆,才被允许进入京城,完成最终的献俘仪式。
晨光熹微中,这支规模精简却意义非凡的队伍,抵达了北京外城的正门——正阳门。
正阳门,京师九门之首,专走龙车凤辇,是国家举行重大庆典的象征性通道。
选择由此门入城,本身就是皇帝给予凯旋将士的最高礼遇之一!
吴襄勒马,仰望着眼前这座巍峨的城楼。
巨大的城门洞如同巨兽之口,门洞上方“正阳门”三字匾额在晨曦中清晰可见。
城墙高耸,垛口如齿,透露着帝国中枢不容侵犯的威严。
他深吸一口气,能感受到身后那些东江将领们不自觉屏住的呼吸。
对他们这些常年身处边疆海岛的将领而言,穿过这道门,才算是真正踏入了帝国的权力核心,其象征意义,远比攻破任何一座辽东城池更为震撼。
“入城!”
随着孙传庭一声令下,队伍开始缓缓移动,穿过幽深宏阔的门洞。
光线一暗复又一亮,震耳欲聋的声浪便如同海啸般扑面而来!
“万胜!”
“王师凯旋!”
自正阳门直至大明门,宽阔的御道两侧,早已被密密麻麻的京城百姓围得水泄不通。
京营精锐和巡捕营的兵丁奋力组成人墙,才勉强维持住通道。
欢呼声、赞叹声、锣鼓声、鞭炮声……
混合成一股滚烫的洪流,冲刷着每一位入城将士的身心。
吴襄骑在马上,努力维持着辽西将门的沉稳气度,但胸中亦是心潮澎湃。他能看到身旁的许尔显等人,脸上那激动、紧张和难以置信的神色,显然被这中枢之地的狂热深深震撼。
队伍在这沸腾的人海中艰难而荣耀地前行,最终,在承天门外的巨大广场上停了下来。
这里,气氛陡然一变!
广场之上,京营最精锐的部队甲胄鲜明,持戟肃立,鸦雀无声。
文武百官按品级分列御道两侧,神情肃穆。
所有的喧嚣在此地被彻底隔绝,只剩下一种足以让空气凝固的庄严肃穆。
而在那高高的承天门城楼之上,明黄色的华盖之下,大明皇帝朱启明的身影,清晰地出现在所有人的视野中。
孙传庭率先下马,吴襄、许尔显等众将紧随其后,动作整齐划一。
“臣——东江经略孙传庭——”
“臣等——”
众人齐声高呼,声音在巨大的广场上回荡:
“奉旨讨逆,赖陛下天威,将士用命,今已克复辽沈,犁庭赫图阿拉!擒获伪金宗室、大臣、将校,缴获印信、仪仗无数!特此献于阙下,恭请陛下圣裁!”
他身后,以额尔克戴青为首的俘虏们面如死灰,瘫软在地。
城楼之上,朱启明俯瞰着脚下这支为他“捡”来偌大功劳的军队,看着那些虽未经苦战却同样风尘仆仆的将领,看着那象征着一个时代终结的俘虏,他心中清楚,这场胜利的意义,远胜十场硬仗!
他上前一步,清晰而有力的声音传遍全场:
“孙爱卿!东江、辽西的将士们!尔等闻讯而动,疾如雷霆,横扫残虏,收复故土三千里!此乃不世之功!朕心甚慰!天下为之振奋!”
“万岁!万岁!万万岁!”
这一次,不仅仅是军队和百姓,连列队的文武百官也情不自禁地随之一同高呼!
声浪震天动地!
许尔显激动得浑身发抖,他偷偷抬眼,望向城楼上那道年轻而威严的身影,心中狂喜:值了!就为今天这场面,老子刨努尔哈赤祖坟这事儿,能吹一辈子!
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