想到太后的雷霆之威，玉贵人挣扎着起来，又摔了下去，一咬牙，再爬了起来——可恨这不是在凝阴阁，她总共就带了一个宫人过来，如今还留在里头呢。式乾殿的宫人，眼睛可都长在额头上。
好容易捱到书房门口，就听见太后不阴不阳地问：“陛下在写什么？”
“皇儿深感心浮气躁，正在抄《莲华经》。”
“……此经能救一切众生者；此经能令一切众生离诸苦恼；此经能大饶益一切众生，充满其愿，如清凉池能满一切诸渴乏者。如寒者得火，如裸者得衣，如商让主，如子得母……如渡得船……”
太后目光落在“如子得母”上，稍稍一偏，看到案头的梅花糕。
“皇儿抄完了这经，要供到佛前去么？”太后问。
“正是。”
太后沉默了片刻，目光不知怎地又飘了一下，却笑道：“永宁寺如今佛法昌盛——”
“孩儿福薄，不敢有劳永宁寺大师！”
太后迟迟“哦”了一声。
“母后这个时候来式乾殿，可有什么训示？”皇帝问。
太后再迟疑了一下，道：“哪里就得到训示了——无非是凉了，过来看看奴才们有没有尽心，该添减的衣裳、被褥，陛下便虔心向佛，也不可熬到太晚，过了酉时，就不要再进食，免得睡不安稳……”
皇帝顺着她的目光，落在了案头的梅花糕上，是玉贵人给带来的，母后不喜欢玉贵人，并不因为她做错了什么，就因为她长得像玉儿。
皇帝冷笑了一声。
但凡他喜欢的，他母后就不喜欢，可怜这个丫头，连一盒梅花糕尝了好，都舍不得吃完了，巴巴儿给他送过来。这东西隔夜就硬了，还能吃么。
太后出了式乾殿，幺儿还跪在那里，太后看了他一眼，琥珀：“禀太后，并没迎…搜出什么。”
太后“嗯”了一声，其实比起圣旨，还是口谕更好。这么个年纪的幺儿，也不像是识字的，要能中规中矩背几句圣人之言，也由不得人不信。不然皇儿派他出来做什么，他又为什么一见了自己，撒腿就跑？
那幺儿全然不知道眼前的贵人心里起了这许多波澜，犹自心心念念地想，今儿倒霉，赶不上赌场开局了。
风又紧了一紧。
太后吩咐道：“琥珀你守在这里，再有人出来，就封了式乾殿。”
琥珀微微张嘴，却应道：“是，太后。”
“着人来报我。”
“是，太后。”
再有人出来……到再有人出来，就该是来报死信了，太后淡淡地想，这孩子，自找的死路……不知道淑景宫里那位怎么样了。
王太医垂手立在殿下，十分为难地道：“李贵嫔身子是强健，但是催产……催产可伤身。”他心里也知道那位李贵嫔家里已经没人了，太后不会留着她，无论从什么角度考虑，但是话总要在前头。
“那孩子呢？”
“……孩子怕也弱。”王太医。
“能活么？”
“七月活，八月死……如今还没到八月。”
“那就催吧。”
皇帝元祎钦死在正始六年十一月十九日戌时一刻，式乾殿里慌慌张张往外找太医被琥珀拦下，太后再来，就只看到他摇摇晃晃地倒下去，同时倒下的还有玉贵人——当然，没有人会在乎她了。
萧阮赶回洛阳，在除夕之夜。
雨一直下到除夕，他远归而来，进府的时候带了北地风霜，连呼出来的气都是白茫茫的。屋里却点疗，灯不算太亮，但是一直亮着。萧阮推门，苏卿染手拢着袖子歪在火盆边上，盆里暗红色的火。
人进门带起的风惊醒了她，她抬头的时候眼睛还没有完全睁开，半醒非醒，像是蒙了薄薄一层雾气。
让萧阮想起数年前他们过江的时候，那也是冬，江南的冬雨跟着他们的足迹，从金陵一直跟到长江，江上结了薄冰，冰上覆雪，却不能纵马而过。还是须得坐船，又不似春秋，船能顺风顺水而下。
苏卿染冷得脸都发紫了，也没有火，也不敢生火，就着雪嚼几把干粮，他把她的手暖在胸口，那像是冰，慢慢化开来。
金陵的冬……简直比洛阳还冷，萧阮抖了抖羽篷，跺着脚问：“怎么还没睡？”
“等殿下呢。”她。算着时辰，该是这晚到。起身取衣裳。这么晚了，婢子都打发了去歇了。横竖除夕是要守夜。
苏卿染的手如今倒是暖和，擦过他的面颊，那暖意一丝一丝的。他其实是许久没有见过她了，差不多有年余罢，自西山下来，他匆匆去了青州，再回来，她就已经在家庙里，陪着母亲念佛诵经。
他与她过不必如此——从西山回城就与她过，华阳当时……不过是为了赶她走，免得露出破绽。但是苏卿染：“有些话，华阳公主得也不算错。”是她想回金陵——比他更想。
“……但是有些事，还是须得我自个儿想明白。”她。
那如今，是想明白了么？萧阮想。
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