突然，一阵剧烈的刺痛从太阳穴炸开，仿佛有把利刃在脑中搅动。他踉跄着扶住棺木，眼前浮现出零碎的画面：摇曳的烛火、墙上跳动的影子、还有一张与此刻手中暗纹极为相似的图案。记忆中的影子与现实重叠，在墙上勾勒出诡异的轮廓——那是一条衔尾蛇，缠绕着燃烧的火焰。
“衔尾蛇...火焰...”他喃喃自语，挣扎着拿起木炭，按照记忆中的轮廓重新绘制。可当线条即将完成时，疼痛如汹涌的浪潮再次袭来，画面支离破碎。他眼前一黑，险些栽倒，手中的木炭在纸上划出长长的乱痕。
“又在折腾了？”老王的声音从身后传来。老人端着一碗野菜粥，浑浊的眼睛看着满地狼藉的图纸，“你这样下去，铁打的身子也熬不住。”
张小帅擦去额角的冷汗，接过粥碗却无心下咽：“王伯，您确定十年前在大牢里见过类似的符号？”
老王在他身边坐下，烟袋锅在鞋底敲了敲：“千真万确。那些人被关进去前，身上都藏着这样的暗纹。后来...”老人的声音突然压低，“后来他们都死了，死状凄惨，像是被人活生生剜去了舌头。”
张小帅的手猛地一颤，粥洒出些许在图纸上。他盯着老人布满皱纹的脸，突然意识到，自己追查的不只是前身的死因，更是一个足以撼动整个朝堂的惊天秘密。那些藏在贡品箱里的走私物、乱葬岗里不明不白的死者，还有这飞鱼服上的神秘暗纹，背后必定有着千丝万缕的联系。
“我一定要弄清楚。”他握紧拳头，指甲深深掐进掌心，“就算拼了这条命。”
就在这时，门外突然传来细微的脚步声。张小帅和老王对视一眼，迅速将图纸塞进棺木缝隙。门被轻轻推开，一道黑影闪了进来。
“谁？”张小帅抄起放在身边的绣春刀，刀刃在油灯下泛着寒光。
“是我。”李千户的声音从黑暗中传来。他闪身进屋，警惕地看了看四周，“张兄弟，你最近的动作太大了。王百户已经起了疑心，派了不少人盯着你。”
张小帅收起刀，目光坚定：“我等的就是他起疑。只要他动，就会露出破绽。”
李千户叹了口气：“你太冒险了。那些人手段狠辣，你现在势单力薄...”
“不试试，怎么知道？”张小帅拿起一张未完成的图纸，上面扭曲的暗纹在烛光下显得格外狰狞，“李兄，你可曾见过这种符号？”
李千户凑近细看，脸色突然变得苍白：“这...这是玄蛇密令的标记。只有掌管贡品库的核心人物，才有权使用。你从哪里得来的？”
张小帅正要开口，屋顶突然传来瓦片轻响。三人同时抬头，李千户脸色大变：“不好，我们被盯上了！”
“从狗洞走！”老王抄起门后的斧头，“我来断后！”
张小帅将飞鱼服紧紧抱在怀中，跟着李千户冲向狗洞。雨丝从洞口飘进来，打在脸上生疼。他知道，自己已经触碰到了某些人的逆鳞，接下来的路，只会更加凶险。但那些在乱葬岗无声控诉的冤魂、飞鱼服上神秘莫测的暗纹，都在驱使着他继续前行，哪怕前方是万丈深渊。
钻出狗洞的瞬间，雨幕中的京城一片漆黑。张小帅望着阴沉的天空，握紧拳头。暗纹的触感还残留在掌心，疼痛提醒着他，这场与黑暗的较量，才刚刚开始。
纹锁迷城
北风卷着细雪扑在文庙朱红的宫墙上，张小帅裹紧补丁摞补丁的飞鱼服，指尖无意识摩挲着内衬上磨损的暗纹。那些扭曲的蛇形符号仿佛活物，在布料下随着他的动作微微起伏，提醒着他昨夜油灯下突然闪现的记忆碎片——锦衣卫档案库里，某份卷宗封口处的玄蛇印鉴，竟与这些暗纹有着相同的诡谲弧度。
藏书阁的木门吱呀推开，霉味混着陈年纸页的气息扑面而来。张小帅搓了搓冻僵的手，目光扫过积满灰尘的书架。《云笈七签》的符咒图谱摊开在膝头，泛黄的纸页上画满符文，却没有任何一个与飞鱼服暗纹相似；《永乐大典》的舆图密卷被他逐页翻过，墨迹晕染的山河间，亦寻不到半点线索。就连市井流传的《百工记》，记载着天下奇巧纹样，此刻也成了无用的废纸。
日影西斜时，他终于在《钦定工部则例》的夹缝中，发现一行蝇头小字："凡御赐服制，纹样皆录于内府，非奉旨不得窥阅。"心脏猛地撞向胸腔，他几乎是踉跄着冲向存放内府档案的偏殿。
"站住！"守门官的长戟一横，红缨穗扫落门框上的积雪，"贱籍之人，不得窥伺圣物！"
张小帅攥着《工部则例》的手指关节发白："在下乃北镇抚司百户，特来..."
"百户？"守门官上下打量他破旧的服饰， sneered道，"如今的北镇抚司，竟让乞丐来充数？滚！"长戟重重砸在青石板上，惊起檐角沉睡的寒鸦。
寒风灌进衣领，张小帅望着紧闭的殿门，飞鱼服上的暗纹突然灼痛起来。他想起乱葬岗女尸指甲缝里的绿色纤维，想起老王胸口狰狞的烫伤疤痕，那些碎片在脑海中疯狂旋转。当他转身时，余光瞥见廊下的砖缝里，半片褪色的丝绸正随风轻颤——上面绣着的云雷纹，竟与暗纹中的某个符号如出一辙。
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