三月初三的清晨，薄雾还没散尽，李萱已坐在镜前梳妆。青禾捧着件月白色的宫装进来，袖口绣着几枝淡青色的兰草——是朱元璋昨夜让人送来的，说祭祀需穿得素净些。
“贵人，马皇后宫里的嬷嬷又来了，说皇后备了新茶，让您过去坐坐。”青禾将宫装放在榻上，语气里带着担忧，“那茶……”
“去看看也好。”李萱从妆奁里取出那支马皇后送的玉簪，簪头的莲花在晨光里泛着柔光，“她既递了橄榄枝，我没有不接的道理。”
铜镜里的人影静了静，李萱忽然想起前世今日，马皇后也是这样请她去喝茶，结果那杯茶里掺了让人失声的药。那时她不懂防备，硬生生哑了三个月，被吕氏等人嘲讽了不知多少回。
“把那包甘草带上。”李萱将玉簪插进发髻，“就说我近来肺热，需得泡水喝。”
青禾会意，连忙去取甘草。这是她们早就商量好的计策，若茶里真有问题，甘草能解大半药性，至少能争取些反应的时间。
马皇后的寝宫比往日清静了许多，廊下的侍卫换了新面孔，腰间的令牌闪着冷光——是锦衣卫的人。李萱刚踏进殿门，就闻到一股浓郁的茶香，马皇后正坐在窗边的软榻上，手里捧着个白瓷茶盏，见她进来，微微抬了抬眼皮。
“妹妹来了，快坐。”马皇后示意宫女添座，“这是今年的明前龙井，刚从杭州送来的，你尝尝。”
李萱在她对面坐下，目光落在桌上的茶盘里。两只茶盏一模一样，只是其中一只的杯沿，沾着点极淡的粉色——是胭脂，和马皇后指尖的颜色相同。看来这杯是给她准备的。
“多谢皇后娘娘好意。”李萱从袖中取出甘草，放在桌上，“只是臣妾近来总咳嗽，太医说需得用甘草泡水，怕是辜负了娘娘的好茶。”
马皇后捏着茶盏的手指顿了顿，眼底闪过一丝慌乱，随即又恢复了平静：“妹妹身子要紧，那就换杯甘草水吧。”她朝宫女使了个眼色，宫女连忙收走了那杯带胭脂的茶。
殿内一时静得只剩下窗外的鸟鸣。李萱看着马皇后鬓边的银丝，忽然道：“娘娘还记得皇觉寺外的雪吗？那年臣妾冻得快死了，是娘娘给了件旧棉袄，才保住了性命。”
马皇后的肩膀颤了颤，茶盏在手里晃了晃，洒出几滴茶水：“都过去那么久了，妹妹还记得。”
“怎么会忘。”李萱望着她，“就像臣妾忘不了，那年太子殿下出天花，是娘娘彻夜不眠守在床边，亲自煎药。”
这些都是马皇后的软肋，是她心底最柔软的地方。李萱知道，时空管理局能胁迫她一时，却抹不去她骨子里的良善。
马皇后忽然放下茶盏，起身走到柜前，取出个紫檀木盒：“这是标儿小时候戴的长命锁，你替我给他送去吧。”她将木盒递给李萱，指尖不经意间在她手背上划了一下，留下道极淡的红痕。
李萱接过木盒，指尖触到盒底的凸起，心中一动。这是个夹层，里面定然藏着东西。她不动声色地将木盒塞进袖中，抬头时正对上马皇后的目光，那里面藏着太多的话，却一句也说不出口。
“时辰不早了，臣妾该去祭祀场地了。”李萱起身告辞，走到门口时，忽然听见马皇后低声道：“镜……镜子在妆奁最下层。”
李萱脚步顿了顿，没回头，只是轻轻“嗯”了一声。
回到寝殿，青禾连忙关上门。李萱将紫檀木盒放在案上，小心翼翼地打开夹层，里面是张折叠的纸，上面画着个简易的地图，西华门粮仓的位置被打了个叉，旁边写着“火油”二字。
“她们要烧粮仓！”青禾惊呼出声。
“不止。”李萱指着地图角落的小字，“‘引帝后往救’，这才是她们的目的。”她忽然想起马皇后那句“镜子在妆奁最下层”，连忙取出那面能映出梵文的铜镜，翻过来一看，背面刻着串数字：“三三，六六，九九”。
这是时空管理局的暗号，对应着《金刚经》的页码。李萱连忙找出经书，翻到第三十三页第六行第九个字——“焚”。第六十六页第六行第九个字——“酉”。第九十九页第六行第九个字——“时”。
“酉时焚。”李萱合上书，“她们把时间改到了酉时。”
原本计划在子时动手，现在改到了酉时，正好是祭祀结束、朱元璋回宫的时间。看来时空管理局也怕夜长梦多，想提前动手。
“秦公公来了。”青禾忽然低声道。
李萱连忙将地图和铜镜收好，秦忠进来时，脸色有些凝重：“皇上让奴才来告诉贵人，淮西勋贵的子弟都聚集在西华门附近，说是要‘保护’祭祀队伍。”
“保护？怕是来添乱的。”李萱冷笑一声，“告诉皇上，按原计划行事，只是时间提前到酉时。”
秦忠眼睛一亮：“贵人知道了？”
李萱点点头，将那串数字写给他：“这是她们改的时间，让锦衣卫提前布防。”
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