就在这时，珠帘后转出一个戴面纱的女子，她轻轻拨动琴弦，竟是《青玉案》的调子。陈太初心中一惊，听这琴音，就知道此人绝对琴艺高超！有听说李师师的琴艺高超，在东京城无人不知无人不晓。该不是她在此处抚琴？难道也是听闻了这场以“糖”字作诗的文宴，特意前来凑趣？
文宴结束，众人纷纷散去。“陈解元留步。”
散席时，龟奴悄悄走到陈太初身边，塞给他一张洒金帖，低声说道：“蔡太师府上三日后举办赏荷宴，特邀请您参加。”
陈太初接过帖子，墨染凑近细嗅，脸色微变，小声说道：“公子，帖上熏的是龙涎香，可里头还掺了曼陀罗花粉。”
陈太初眉头微皱，略作思索后，随手把帖子扔进了糖篓，说道：“告诉刘掌柜，明日先供蔡府三百斤糖霜。”
转头便看见王大郎正跟护院比掰手腕，彩头是一坛玉冰烧。
陈太初定睛一看，那护院臂上刺青，分明是童贯亲卫的标记。
这一幕让陈太初心中泛起层层涟漪，童贯的亲卫出现在青楼，看来军权与文坛之间有着千丝万缕的微妙勾连，这局面越发的错综复杂起来了！
三日后，陈太初身着一袭素净青衫，带着王大郎和墨染，朝着蔡府而去。一路上，陈太初脑海中不断思索着蔡府赏荷宴的种种可能。那洒金帖上的曼陀罗花粉，显然不怀好意，而童贯亲卫出现在青楼又暗示着什么呢？这背后必定隐藏着更大的阴谋。
蔡府之中，荷香阵阵，宾客们身着华服，穿梭于亭台楼阁之间。陈太初刚踏入花园，便见蔡京身着一身月白色锦袍，头戴乌纱帽，正与几位官员谈笑风生。蔡京看到陈太初，脸上露出一抹意味深长的笑容，招手示意他过来。
“陈解元，久仰大名啊。听闻你在太学闹出不少趣事，这糖坊生意也是做得风生水起。” 蔡京说道，眼中闪过一丝不易察觉的审视。
陈太初恭敬地行礼，说道：“太师过奖了，在下不过是略通些生意门道，在太学也是勤修课业，不敢有丝毫懈怠。”
说话间，蔡京领着陈太初来到一处亭中，桌上早已摆满了珍馐美馔，还有几坛美酒。蔡京亲自为陈太初斟酒，说道：“这是蔡某私藏的佳酿，陈解元尝尝。”
陈太初接过酒杯，心中警惕，表面却不动声色地浅抿一口，称赞道：“果然是好酒，入口醇厚，回味悠长。” 然而，他舌尖微动，已然察觉出酒中隐隐有与曼陀罗花粉相似的气息。
酒过三巡，蔡京屏退左右，看着陈太初，眼神变得犀利起来：“陈解元，本太师听闻你与童贯也有些往来？”
陈太初心中一凛，脸上却依旧带着谦逊的笑容：“太师明鉴，学生不过是因入股产业中有些生意上的事，与童帅有过几面之缘，谈不上往来。”
蔡京冷笑一声：“哼，童贯那老匹夫，野心勃勃，妄图染指朝堂各方势力。陈解元，我等读书之人，应许圣人之道，若日后在这东京城，你有什么危难的地方，本太师或许能给你撑腰。但是这就要你个态度了！”
陈太初心中暗忖，蔡京与童贯之间的矛盾已然如此尖锐。他思索片刻，说道：“太师，实不相瞒，近日在下知晓童帅军械库中似乎混入了一些来历不明的零件，且与西夏似有牵连，只是尚无确凿证据。”
蔡京眼中闪过一丝惊喜，随即又恢复平静：“哦？此事你需从长计议，若能查实，本太师定不会亏待你。”
就在这时，花园中突然传来一阵喧闹声。陈太初和蔡京对视一眼，赶忙起身查看。
只见王大郎正与几个家丁扭打在一起，墨染在一旁焦急地呼喊。原来，王大郎在花园中闲逛时，无意间听到几个家丁窃窃私语，似乎在谈论着什么机密之事，便想凑近听听，结果被家丁发现，双方起了冲突。
陈太初赶紧上前制止，怒视着王大郎：“不得无礼！这是蔡太师府上。”
王大郎气呼呼地说道：“官人，这几个家伙在说什么要对付童贯，还提到了什么‘密函’，洒家觉得不对劲，想问问清楚。”
蔡京脸色微变，喝道：“你们几个，在说什么？”
家丁们吓得纷纷跪地，其中一个哆哆嗦嗦地说道：“太师饶命，小的们只是闲聊，并无他意。”
蔡京心中恼怒，但在陈太初面前又不好发作，只得挥挥手：“都下去吧，今日之事，不许再提。”
陈太初心中明白，这蔡府看似平静的赏荷宴下，实则暗潮汹涌。而自己，已然在蔡京与童贯的争斗旋涡之中越陷越深。
回到太学后，陈太初反复思量在蔡府的种种。王大郎所说的 “密函” 究竟是什么？与童贯和蔡京之间又有怎样的关联？他决定从糖坊入手，看看能否找到一些线索。
与此同时，墨染在太学中听闻了一些传言，说是童贯近日在秘密调兵，似乎有什么大动作。陈太初意识到，局势越发紧张起来。
这日，陈太初正在糖坊查看账本，突然收到一封匿名信。信中只写了一句话：“欲知童蔡之事，撷芳阁见。” 陈太初心中一动，决定赴约。
夜幕降临，陈太初独自一人来到撷芳阁。行首娘子见到他，神色有些慌张，但还是将他引入一个雅间。雅间内，烛光摇曳，一个蒙面人正坐在桌前。
“你是谁？为何约我来此？” 陈太初警惕地问道。
蒙面人缓缓说道：“陈解元，我知道你卷入了童蔡之争，这其中的水很深。我可以给你提供一些线索，但你要答应我，不能将我的身份泄露出去。”
陈太初犹豫片刻，点头道：“好，我答应你。”
蒙面人从怀中掏出一张纸条，递给陈太初：“这是童贯与西夏勾结的部分证据，还有蔡京妄图陷害童贯的一些计划。你自己小心，这两方势力都不好惹。”
陈太初接过纸条，正欲细问，突然听到外面传来一阵嘈杂声。蒙面人脸色一变：“不好，有埋伏！” 说罢，他破窗而出。
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