也速该收到消息后，立马召集部里的人商量。有人说：“首领，塔塔儿人说不定是设了埋伏，咱们不能去，太危险了！”
也速该摇了摇头：“要是不去，就显得咱们乞颜部怕了他们，以后在草原上还怎么立足？再说了，他们说了，各带五十个护卫，不带兵器，要是真设埋伏，也不会把话说得这么死。我去，你们留在营里，要是我三天之内没回来，你们就带着部里的人，往斡难河上游撤，别跟塔塔儿人硬拼。”
诃额仑拉着他的手，眼里含着泪：“你真要去？就不能不去吗？咱们乞颜部就算不跟他们议和，也能活下去，我不想你出事。”
也速该摸了摸她的脸，又看了看襁褓里的铁木真，轻声说：“我也不想去，但为了咱们部里的人，为了铁木真，我必须去。要是能议和成功，以后铁木真就能在一个安稳的环境里长大，不用像我一样，天天打仗。你放心，我不会有事的，我还得看着铁木真长大，看着他成为草原上的英雄呢。”
第二天一早，也速该就挑选了五十个身强力壮的护卫，换上便装，不带兵器，往斡难河下游去了。诃额仑抱着铁木真，站在营门口，看着他们的身影消失在草原深处，心里一直七上八下的，总觉得要出事。
果然，到了第三天，一个浑身是伤的护卫跌跌撞撞地跑回了营地，一进门就跪在地上，哭着说：“首领……首领他……他被塔塔儿人害了！”
诃额仑一听，脑子“嗡”的一声，怀里的铁木真都差点掉在地上，她抓着护卫的胳膊，声音发抖：“你说什么？你再说一遍！也速该他怎么了？”
“塔塔儿人……他们设了埋伏！”护卫擦了擦眼泪，哽咽着说，“咱们到了议和的地方，塔塔儿人就拿出了好酒，首领喝了之后，没多久就觉得肚子疼，这才知道酒里下了毒。然后塔塔儿人就冲了出来，拿着刀砍咱们，咱们五十个护卫，就我一个逃了出来，首领他……他临死前让我告诉你，一定要照顾好铁木真，让他将来为自己报仇！”
诃额仑再也忍不住，抱着铁木真哭了起来，哭声传遍了整个营地。部里的人听到消息后，都围了过来，有的愤怒，有的悲伤，还有的人开始慌了——也速该是乞颜部的主心骨，他一死，乞颜部就像没了顶梁柱，接下来该怎么办？
果然，没过多久，乞颜部里就有人开始动摇了。也速该的堂弟塔里忽台，本来就对首领的位置虎视眈眈，现在也速该死了，他就跳了出来，召集了部里的一些人，说：“也速该已经死了，他的儿子铁木真才这么小，根本撑不起乞颜部的大梁，要是再跟着他们母子，咱们迟早得被塔塔儿人或者其他部落吞并。不如咱们另立首领，我愿意带领大家，保住乞颜部的地盘！”
一些人本来就怕事，听塔里忽台这么一说，立马就附和：“对！塔里忽台大人说得对，铁木真太小了，根本不行，咱们还是立塔里忽台大人当首领吧！”
还有一些人，是也速该的老部下，不愿意背叛也速该，就反驳说：“不行！也速该首领待咱们不薄，现在他死了，咱们怎么能丢下他的妻儿不管？铁木真虽然小，但他是也速该首领的儿子，将来说不定能有大出息，咱们应该辅佐他，而不是另立首领！”
“辅佐他？”塔里忽台冷笑一声，“就他一个襁褓里的婴儿，能有什么出息？等他长大，咱们早就被人杀了！我看你们就是脑子进水了，要是不想死，就跟我走，要是想跟着这对孤儿寡母，那你们就等着被灭族吧！”
说着，塔里忽台就带着那些附和他的人，抢走了营地里的牛羊和粮食，还有一些牧民，也跟着他们走了。本来热闹的营地，一下子就变得冷清了，只剩下诃额仑母子，还有十几个也速该的老部下。
诃额仑看着空荡荡的营地，心里又悲又恨，但她知道，现在不是哭的时候，要是自己倒下了，铁木真就真的没人管了。她擦干眼泪，抱着铁木真，对剩下的老部下说：“兄弟们，谢谢你们愿意留下来。也速该虽然死了，但我诃额仑不是软柿子，铁木真也不是孬种！就算现在咱们穷，就算塔里忽台背叛了咱们，咱们也能活下去！咱们可以去斡难河上游的森林里，那里有野果，有野兽，咱们可以打猎，可以采野果，只要活着，就有希望，等铁木真长大了，咱们再找塔里忽台和塔塔儿人报仇！”
老部下们听了，都点了点头，说：“诃额仑夫人，您放心，我们就算拼了命，也会保护好您和铁木真少爷，等少爷长大了，咱们一起报仇！”
就这样，诃额仑带着铁木真，还有十几个老部下，搬到了斡难河上游的森林里，开始了艰难的生活。白天，男人们出去打猎、采野果，女人们就在营地里缝补衣服、照看孩子；晚上，大家就围在篝火旁，听老人们讲也速该当年打仗的故事，讲草原上的英雄事迹。
铁木真就在这样的环境里慢慢长大，他从小就比别的孩子懂事，也比别的孩子能吃苦。三岁的时候，就能跟着大人一起骑马（当然，是大人牵着马）；五岁的时候，就学会了射箭，虽然射不准，但架势很足；七岁的时候，就能跟着男人们一起去森林里打猎，虽然只能打一些小兔子、小松鼠，但也能帮上点忙。
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