百姓们为了感谢杨延昭和李继隆，特意在高阳关的城门口立了两块石碑，上面分别刻着“杨六郎死守高阳关，保家卫国显忠勇”和“李继隆率军援高阳，军民同心破辽寇”。
消息传到汴梁，赵恒大喜过望。他没想到，在国库空虚的情况下，杨延昭居然还能守住高阳关。他下旨，封杨延昭为鄚州防御使，赏黄金三百两，锦缎八百匹；李继隆晋封为同中书门下平章事，赏黄金二百两，锦缎六百匹；周信、王超等人也各有升迁，连受伤的王小二都被破格封为从九品的进义校尉，赏银五十两。
可这份圣旨传到高阳关时，杨延昭却高兴不起来。他看着帐内堆积如山的赏赐，又想起那些战死的士兵、饿得啃树皮的百姓，心里像堵了块石头。周信端着刚熬好的药进来，见他对着圣旨发呆，忍不住问道：“将军，陛下赏了这么多东西，您怎么还愁眉苦脸的？”
杨延昭叹了口气，指着圣旨上“朕心甚慰，特赐嘉奖”几个字：“周信，你说陛下是真的‘甚慰’吗？他要是知道咱们守城时，士兵们每天喝稀粥，百姓们挖树皮充饥，会不会还这么‘慰’？这些赏赐，要是换成战前的粮草和军饷，多少兄弟能活下来？”
周信沉默了——他知道杨延昭说的是实话，可这话没法接。倒是帐外传来个清脆的声音：“将军，俺觉得陛下还是好的！”
两人抬头一看，是王小二。他腿上的伤还没好，拄着根木棍，一瘸一拐地走进来，手里还攥着那五十两赏银：“俺娘说了，陛下赏俺银子，是记着俺们的功劳。虽然守城苦，可咱们守住了家，比啥都强！”
杨延昭看着王小二眼里的光，心里的郁结散了些。他走过去，拍了拍小二的肩膀：“你说得对，守住家比啥都强。这银子你收好，回去给你娘买点好吃的，补补身子。”
王小二挠了挠头，把银子揣进怀里：“俺知道！等伤好了，俺还跟着将军打仗，再杀几个辽贼，为俺爹报仇！”
杨延昭笑着点头，心里却暗暗盘算——辽军这次虽然撤退了，但元气未伤，辽圣宗肯定不会善罢甘休。高阳关经此一战，城防受损，士兵疲惫，必须尽快修整。他立刻写了份奏折，请求赵恒拨款修缮高阳关、抚恤战死士兵家属，再补充些粮草和武器。
可这次的奏折，又石沉大海了。过了半个月，汴梁只派来个太监，带来赵恒的口谕：“杨爱卿忠勇可嘉，然国库需支撑玉清昭应宫修缮，暂无余钱拨给边境。卿可自行筹措，务必守好高阳关。”
杨延昭气得差点把手里的茶杯摔了。周信连忙拉住他：“将军，别冲动！现在跟陛下置气没用，咱们还是想想别的办法吧。”
办法倒是有，可都难。杨延昭只能把自己的赏赐换成粮草，又动员城里的富商捐钱捐物。上次帮过他的张老板，这次直接捐了两千两银子，还说：“杨将军，俺这银子是赚大宋百姓的，现在大宋有难，俺不能看着。只要能守住高阳关，俺捐多少都愿意！”
有了张老板带头，其他富商也纷纷解囊，总算凑够了修缮城防和购买粮草的钱。杨延昭亲自带着士兵和百姓，修补城墙、加固护城河，还把新缴获的辽军武器分发给士兵，日夜操练。
日子刚安稳没几天，并州那边又传来消息——杨延浦在抵御契丹小股部队时，不慎中了埋伏，虽然后来突围成功，但也受了重伤，需要静养。杨延昭得知后，心里急得不行，可高阳关离不开他，只能派王超带着些药品和补品，去并州看望弟弟。
王超回来后，带来了杨延浦的信。信里说他伤势无大碍，让哥哥放心，还叮嘱杨延昭注意身体，别太劳累。杨延昭看着信上熟悉的字迹，眼眶忍不住红了——他们兄弟几个，为了守护大宋，个个都在刀尖上过日子，不知道哪天就会像父亲和弟弟延玉一样，再也回不来。
佘太君也听说了杨延浦受伤的事，特意让人从汴梁捎来封信，信里没说别的，只让兄弟俩保重身体，还说天波府的大门，永远为他们敞开。杨延昭把信贴身收好，每次想放弃的时候，就拿出来看看，心里就又有了劲。
时间转眼到了大中祥符三年（公元1010年）夏天。这年夏天格外热，高阳关城里的井水都快干了，庄稼也蔫了不少。杨延昭正组织士兵挖井抗旱，突然接到探马禀报：“将军，不好了！辽圣宗又率领十万辽军，攻打咱们高阳关来了！这次他们还带了新的攻城器械，叫‘飞梯’，能直接搭到城墙上！”
杨延昭心里一紧——辽军刚败没多久，怎么又来这么快？他立刻召集将领们开会。周信皱着眉说：“将军，辽军这次来势汹汹，咱们的士兵刚经历过大战，还没完全恢复，要是硬拼，恐怕吃亏。”
王小二也插了句嘴：“将军，俺听说那‘飞梯’可厉害着呢，能一下子搭到城墙上，咱们的‘轰天雷’可能都来不及扔！”
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