“杨延昭这小子,还真有两下子!”耶律休哥坐在马上,冷笑着说,“不过,就算他准备得再充分,也挡不住我十万辽军!传令下去,明天一早,全力攻城!”
第二天一早,辽军就开始攻城。他们推着新造的攻城塔,扛着云梯,朝着莫州城墙冲来。杨延昭站在城楼上,手持长枪,高声喊道:“放箭!扔滚木!扔石头!”
城墙上的宋军士兵纷纷放箭,扔滚木、石头。辽军的攻城塔刚靠近护城河,就掉进了陷阱里,里面的士兵摔得粉身碎骨;云梯刚架到城墙上,就被宋军士兵用钩子勾住,狠狠掀翻,上面的辽军士兵像下饺子似的掉进护城河,溅起大片水花。
耶律休哥在阵前看得直跺脚,他没想到过了这么久,杨延昭的防守还是这么滴水不漏。“再冲!给朕接着冲!”他拔出腰间弯刀,朝着莫州城方向挥舞,“谁先登上城墙,赏黄金百两!”
重赏之下必有勇夫,辽军士兵们红着眼眶,扛着新的云梯又冲了上去。可城墙上的宋军早有准备,周信亲自握着弓箭,一箭一个准,专射云梯上的领头士兵。有个辽军小校刚爬到一半,被周信一箭射穿肩膀,惨叫着从云梯上摔了下去,砸在后面的士兵身上,两人一起滚进了护城河。
“周将军好箭法!”城墙上的宋军士兵齐声叫好,士气更盛。杨延昭拍了拍周信的肩膀:“好样的,继续保持!只要守住这口气,辽军就攻不进来。”
战斗从清晨打到日头偏西,辽军的尸体堆得快跟护城河齐平了,莫州城墙却连一道裂缝都没出现。耶律休哥看着满地尸体,心疼得直抽气——这可是他精心训练的精锐,一天就折损了三千多人。他咬着牙下令:“撤军!今天先到这,明天再攻!”
辽军士兵如蒙大赦,拖着疲惫的身体退回大营。杨延昭站在城楼上,看着辽军撤退的背影,松了口气的同时,也捏了把汗——辽军兵力是宋军的五倍,这么硬拼下去,迟早会撑不住。
“将军,咱们的弓箭快用完了,滚木和石头也剩得不多了。”王超匆匆跑过来禀报,脸上满是焦急,“再这么打几天,咱们就没东西可守了。”
杨延昭皱起眉头,他知道王超说的是实话。莫州城小,储备的守城物资本就有限,这一天恶战下来,消耗比预想中还大。“你立刻组织士兵和百姓,连夜砍伐城外的树木做滚木,再让铁匠铺加班加点打造箭矢。另外,把城里的空酒坛收集起来,装满火药和碎石,做成‘轰天雷’,明天辽军再来,给他们点厉害尝尝!”
王超眼睛一亮:“将军这主意好!末将这就去办!”
当天晚上,莫州城里灯火通明。百姓们听说要做守城的“轰天雷”,纷纷把家里的酒坛捐出来,有的还主动帮着搬运木头、筛选碎石。有个开酒馆的张老板,抱着最后一坛珍藏的女儿红跑过来,心疼得直咧嘴:“杨将军,这酒坛您可千万别弄坏了,等打退辽军,我还指望用它装新酒呢!”
杨延昭忍不住笑了:“张老板放心,等打退辽军,我赔您十坛好酒!”
张老板立刻眉开眼笑:“那敢情好!要是不够,我再把地窖里的空坛都搬来!”
在大家的忙碌下,一夜之间,上千个“轰天雷”就做好了,新的滚木和箭矢也堆得像小山一样。第二天一早,耶律休哥率领辽军再次攻城时,看到城墙上的宋军不仅没露疲态,反而个个精神抖擞,心里顿时咯噔一下。
“攻城!”耶律休哥咬着牙下令,他不信杨延昭能一直这么撑下去。
辽军的攻城塔再次逼近,可这次还没等靠近城墙,城墙上就扔下来一个个圆滚滚的东西。辽军士兵以为是食物,还想伸手去接,结果“轰”的一声巨响,酒坛炸开,碎石和火星四处飞溅,靠近的辽军士兵瞬间被炸得血肉模糊。
“什么东西这么厉害?!”耶律休哥吓得差点从马上摔下来,他活了这么大,从没见过这么吓人的武器。
城墙上的杨延昭高声喊道:“耶律休哥!这是咱们大宋的‘轰天雷’,专门对付你们这些辽贼!识相的就赶紧撤军,不然下次炸的就是你的中军大帐!”
辽军士兵们被“轰天雷”吓得魂飞魄散,再也不敢往前冲,纷纷往后退。耶律休哥气得脸色铁青,可也没办法,只能下令撤军。
接下来的几天,耶律休哥又尝试了夜袭、火攻,甚至想挖地道进城,可都被杨延昭一一化解。夜袭时,宋军在城外埋了“踏响雷”(用竹筒装火药,踩上去就会爆炸),辽军刚靠近城墙就被炸得人仰马翻;火攻时,宋军早有准备,城墙上摆满了水桶和沙土,辽军扔上来的火把刚落地就被扑灭;挖地道时,杨延昭派人在城墙根下挖了深沟,辽军的地道刚挖到一半就被发现,宋军往地道里灌烟,把里面的辽军呛得半死。
耶律休哥的十万大军,在莫州城下耗了一个多月,不仅没攻破莫州,反而折损了近半兵力,粮草也快用完了。更让他头疼的是,杨延浦在并州也打得风生水起,耶律斜轸的十万大军被死死困在并州城外,根本没法来支援他。
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