蜀地叛乱平定的消息传到汴梁时,赵光义正在御花园里赏牡丹。他手里捏着王继恩送来的捷报,笑得眼睛都眯成了一条缝,对着身边的太监王继恩说:“还是王爱卿能干!短短半年就平定了蜀地叛乱,没让那些泥腿子坏了朕的大事。传朕旨意,封王继恩为宣政使,赏黄金百两,锦缎千匹!”
王继恩连忙跪地谢恩,脸上笑得跟朵花似的:“奴才谢陛下恩典!奴才不过是遵旨办事,都是陛下英明神武,奴才才能顺利平定叛乱。”
赵光义被他哄得心情大好,又端起酒杯抿了一口,可刚放下酒杯,就见赵普急匆匆地跑了进来,脸色跟锅底似的。“陛下,不好了!蜀地虽然平定了,可王继恩在蜀地胡作非为,抢了老百姓的粮食和钱财,还杀了不少无辜百姓,现在蜀地百姓怨声载道,都在骂朝廷呢!”
赵光义脸上的笑容瞬间消失了,他把捷报往桌上一摔:“王继恩这混蛋!朕让他去平定叛乱,他居然敢在蜀地胡作非为!传朕旨意,把王继恩召回汴梁,严加审问!”
王继恩吓得“扑通”一声跪倒在地,连连磕头:“陛下饶命!陛下饶命!奴才没有胡作非为,都是有人故意诬陷奴才!”
赵普冷冷地说:“是不是诬陷,等把你召回汴梁,审问清楚就知道了。陛下,蜀地是大宋的粮仓,要是百姓怨声载道,再发生叛乱,后果不堪设想。臣建议,派一个清正廉洁的大臣去蜀地安抚百姓,整顿吏治。”
赵光义点了点头,他现在也没心思赏牡丹了,连忙说道:“好!就派张咏去蜀地!张咏为人清正廉洁,又有才干,定能安抚好百姓,整顿好吏治。”
张咏是大宋有名的清官,之前在湖北做官时,就因为清正廉洁、体恤百姓,深受百姓爱戴。接到旨意后,张咏立刻收拾行装,前往蜀地。他刚到蜀地,就听说了王继恩的所作所为,心里很是气愤。他一边派人调查王继恩的罪行,一边开仓放粮,救济百姓,还严惩了一批贪官污吏。
蜀地百姓见张咏清正廉洁,又体恤百姓,心里的怨气渐渐消了,纷纷称赞张咏是“青天老爷”。张咏还在蜀地推行了一系列改革,减轻了百姓的赋税,鼓励百姓开垦荒地,蜀地的经济很快就恢复了过来。
消息传到汴梁,赵光义总算松了一口气。他下令,将王继恩革职查办,流放均州(今湖北丹江口),同时下旨表扬张咏,封他为御史中丞。
可赵普心里还是很担忧,他找到赵光义,说道:“陛下,蜀地叛乱虽然平定了,可这也给咱们提了个醒——各地的贪官污吏太多,百姓负担太重,要是不加以整治,迟早还会发生叛乱。臣建议,在全国范围内整顿吏治,严惩贪官污吏,减轻百姓赋税,让百姓安居乐业。”
赵光义点了点头:“你说得对。朕之前确实太关注北伐和边境的事,忽略了国内的治理。传朕旨意,在全国范围内整顿吏治,派大臣去各地巡查,一旦发现贪官污吏,严惩不贷!同时,减轻百姓的赋税,让百姓能安心种地。”
旨意一下,大宋各地开始整顿吏治。虽然过程中遇到了不少阻力,比如一些贪官污吏勾结地方豪强,抵制整顿,但在赵普和张咏等人的努力下,还是取得了不错的效果——一批贪官污吏被严惩,百姓的赋税也减轻了不少,大宋的国内局势渐渐稳定了下来。
可国内局势刚稳定,北方边境又传来了消息——契丹萧太后又开始蠢蠢欲动,派耶律斜轸率领五万辽军,攻打大宋的莫州(今河北任丘),而莫州的守将,正是杨延昭。
消息传到莫州时,杨延昭正在率领士兵们训练。他刚接到消息,就立刻召集将领们开会。“兄弟们,耶律斜轸率领五万辽军来攻莫州,咱们只有一万兵力,兵力悬殊很大。但莫州是大宋北方的门户,绝不能丢!咱们得想办法,守住莫州!”
将领们一个个都很紧张,一个叫周信的副将说道:“将军,辽军五万,咱们才一万,这仗怎么打啊?要不咱们向朝廷求援吧?
杨延昭摇了摇头:“朝廷刚平定蜀地叛乱,兵力还没恢复过来,援军肯定一时半会儿到不了。咱们不能指望援军,只能靠自己。耶律斜轸虽然勇猛,可他有个缺点——骄傲自大,咱们可以利用他这个缺点,设个埋伏,打他个措手不及!”
将领们一听,都来了精神:“将军,您有什么好主意?快跟咱们说说!
杨延昭笑了笑,说道:“莫州城外有个地方叫狼山,那里地势险要,两边都是高山,中间只有一条小路,很适合设埋伏。咱们可以派一支军队,假装成主力,去狼山附近引诱辽军,然后在狼山设下埋伏,等辽军进入埋伏圈,就发动进攻,定能打败辽军!
将领们纷纷点头,都觉得这个主意好。杨延昭立刻布置任务:“周信,你率领五千士兵,假装成主力,去狼山附近引诱辽军,记住,一定要假装打不过辽军,把他们引到狼山的埋伏圈里;王贵,你率领三千士兵,在狼山左边的山上埋伏,等辽军进入埋伏圈,就放箭、扔滚木;刘顺,你率领两千士兵,在狼山右边的山上埋伏,配合王贵,一起进攻辽军;我率领剩余的士兵,在狼山后面接应,防止辽军逃跑。”
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