杨门儿郎承父志，萧后挥师叩雄关（公元986-989年）
雍熙北伐的硝烟还没在陈家谷散尽，汴梁城里就炸开了锅——老百姓茶余饭后聊的不是皇帝赵光义如何复盘败局，而是“杨老令公撞碑死”的故事。有说书先生在瓦舍里拍着醒木讲得唾沫横飞，说杨业最后浑身插满箭杆，像只刺猬似的还挥着长枪喊“杀辽贼”；还有小贩编了顺口溜，“杨家军，真叫强，陈家谷里血汪汪，潘美奸，王侁坏，害死英雄遭天谴”，连三岁小孩都跟着哼。
这股风自然也吹进了皇宫。赵光义坐在御书房里，手里捏着弹劾潘美的奏折，气得手指关节发白。他刚把王侁流放到沙门岛（今山东长岛），又把潘美降了职，本想堵堵众人的嘴，可民间骂声还是没停。更让他闹心的是，杨业的七个儿子（史称“杨家七郎”）天天在宫门外跪着，要“为父伸冤，严惩奸佞”，引得百姓围得里三层外三层，跟看大戏似的。
“陛下，杨延朗他们又来跪着了，已经跪了三天了！”内侍王继恩弓着腰进来，声音跟蚊子似的，“户部尚书说，再这么闹下去，怕影响漕运的粮船进京——老百姓都去看杨家兄弟了，码头没人干活了！”
赵光义“啪”地把奏折摔在桌上：“这群小兔崽子！朕都追封他们爹为太尉了，还想怎么样？真当朕不敢治他们的罪？”话虽狠，可他心里清楚，杨家军在军中威望高，百姓又同情杨业，真把这兄弟几个办了，怕是要激起民变。
正犯愁呢，赵普颠颠地跑了进来，手里还攥着个布包。“陛下，有办法了！”他把布包往桌上一放，打开一看，里面是块金灿灿的牌子，上面刻着“天波府”三个大字，“臣建议，在汴梁城里给杨家建座府邸，赐名‘天波府’，让杨家兄弟住进去，再封他们做禁军将领——既显陛下仁厚，又能把他们攥在手里，还能堵住老百姓的嘴，一举三得啊！”
赵光义眼睛一亮：“还是你老小子有主意！就这么办！传朕旨意，赐杨业长子杨延朗为崇仪副使，次子杨延浦为供奉官，三子杨延训为闲厩使，剩下几个也都给个一官半职，在天波府住下，日后随军出征，戴罪立功！”
旨意一下，宫门外的杨家兄弟总算起身了。杨延朗（后改名杨延昭，史称“杨六郎”）是兄弟里最沉稳的，他扶着弟弟们起身时，低声嘱咐：“咱们爹的仇，不能就这么算了。但现在不是硬拼的时候，先接了旨意，日后在战场上，再找潘美那老东西算账！”
杨延浦年轻气盛，攥着拳头低吼：“大哥，潘美害了爹，就该千刀万剐！咱们就这么忍了？”
“不忍能怎么办？”杨延朗叹了口气，眼神看向北方，“爹一辈子想收复幽云，咱们得替他完成这个心愿。眼下进了禁军，才有机会上战场，才能杀辽贼，这比在宫门外跪着有用！”
兄弟几个心里虽不服气，可也知道杨延朗说得对，只能跟着传旨太监去领旨。老百姓见杨家兄弟得了封赏，还能住上“天波府”，骂声渐渐小了，瓦舍里的说书先生也开始编“杨家儿郎承父志，日后定能破辽兵”的新段子，汴梁城总算恢复了点往日的热闹。
可这热闹劲儿没持续多久，北方就传来了坏消息——契丹萧太后要亲自率军南下，为雍熙北伐里战死的辽兵“报仇”。
消息传到幽州（今北京）时，萧太后正坐在辽军大帐里，手里把玩着耶律斜轸送来的杨业的长枪。这枪杆上还留着暗红的血渍，萧太后用手帕擦了擦，语气里带着几分敬佩：“杨业真是条汉子，可惜跟错了主子。赵光义那蠢货，两次北伐都输得底朝天，还害了这么个好将军。”
站在一旁的耶律休哥连忙附和：“太后英明！赵光义刚愎自用，宋军士气低落，咱们这次南下，定能一举拿下瀛州（今河北河间）、莫州（今河北任丘），让大宋知道咱们契丹的厉害！”
萧太后放下长枪，眼神变得锐利：“这次南下，不光要打胜仗，还要抢粮食、抢人口。去年冬天咱们这边雪大，粮草不够，正好从大宋补补。另外，让耶律隆绪也跟着去——他都十五岁了，该学学怎么打仗，怎么当皇帝了。”
辽圣宗耶律隆绪坐在旁边，听到这话，连忙起身：“儿臣遵旨！儿臣定跟太后和各位将军好好学习，早日为契丹开疆拓土！”其实他心里有点发怵——他从小跟着萧太后长大，啥时候见过真刀真枪的打仗？可萧太后眼神里的威严，让他不敢说半个“不”字。
几天后，萧太后亲率二十万辽军，兵分两路南下。东路军由耶律休哥率领，攻打瀛州、莫州；西路军由耶律斜轸率领，攻打代州（今山西代县）、忻州（今山西忻州）。辽军来势汹汹，沿途的大宋州县纷纷告急，奏折像雪片似的飞到汴梁。
赵光义这下慌了——他刚打完雍熙北伐，宋军还没缓过劲来，粮草也没囤够，萧太后这时候来打，不是趁火打劫吗？他连夜召集大臣开会，殿里的蜡烛烧了一根又一根，大臣们吵得跟菜市场似的。
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