夜色如墨，寒风割面。米仓山的山道蜿蜒如蛇，两侧古松扭曲如鬼爪，在风中发出呜咽般的声响。武侯祠孤悬于山腰，青瓦飞檐隐没在黑暗里，唯有几盏残灯摇曳，映出斑驳的墙壁，像是被岁月啃噬的骸骨。
姜维走在最前，铁甲在月光下泛着冷光，腰间佩剑随步伐轻响，如同催命的丧钟。他的脸如刀削，眉宇间凝着化不开的霜雪，每一步踏在石阶上，都似有千斤之重。
张翼紧随其后，手握刀柄，目光警惕地扫视四周。松涛阵阵，仿佛万千亡魂在低语，又像是暗处蛰伏的杀机。他压低声音，道："将军，曹璟此人心狠手辣，此次和谈，恐怕不会轻易让步。"
姜维没有回答，只是指节攥紧剑柄，骨节泛白。他的胸腔里翻涌着不甘与愤怒——若非王平、廖化被俘，若非汉中兵力折损殆尽，他绝不会踏入这座祠堂，与魏贼谈判。
赵广走在最后，年轻的面庞紧绷着，眼中既有愤怒，也有不安。他低声道："将军，若曹璟设伏……"
姜维终于开口，声音冷硬如铁："那便杀出去。"
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祠堂前，火光摇曳。
曹璟早已端坐其中，一袭锦袍，面容儒雅，嘴角噙着一抹淡笑，仿佛只是来赴一场寻常宴席。他的身旁站着邓艾与张特，二人目光如刀，死死盯着踏入祠堂的姜维。
而在暗处，弓弩手隐于梁柱之后，刀斧手藏于帷幕之间，只待一声令下，便可乱箭齐发，血洗祠堂。
姜维踏入祠堂的刹那，冷风卷着松香扑面而来，烛火剧烈晃动，映得众人面容忽明忽暗。他的目光扫过四周，最终落在曹璟身上，如刀锋般锐利。
"伯约，久违了。"曹璟微微一笑，声音温和，却透着刺骨的寒意。
姜维冷冷道："曹将军远道而来，不知有何指教？"
曹璟轻抚案上酒盏，笑道："何必如此生分？你我皆是当世豪杰，今日相会，不如共饮一杯。"
姜维未动，只是盯着他，道："王平、廖化何在？"
曹璟笑意更深："放心，他们活得好好的，只是……"他顿了顿，"要看伯约如何选择了。"
邓艾在一旁冷笑："姜维，汉中已是我大魏囊中之物，负隅顽抗，不过是徒增伤亡。"
姜维的目光如冰，缓缓扫过邓艾，再回到曹璟脸上："所以，你是来劝降的？"
曹璟摇头："不，我是来给你一条生路的。"
帐内烛火摇曳，将两人对峙的身影投在帐布上，如同两只蓄势待发的猛兽。姜维铁甲未卸，甲片上还沾着城外魏军的血迹，右手始终按在剑柄三寸之处。他盯着曹璟那张似笑非笑的脸，一字一顿道："曹征西，你要如何？"
曹璟慢条斯理地抚平衣袖上并不存在的褶皱，指尖掠过蜀锦纹样——那是去年从汉中掠去的战利品。他声音像浸了蜜的刀："我愿以四千军士和两员上将——王平、廖化，换我大军平安撤离汉中。"
"四千换十万？"姜维突然笑出声来，笑声里淬着冰渣，"曹征西未免想得太美了。"他余光扫见帐外晃动的黑影，至少二十张硬弓正对着自己后背。案几下的左脚微微后撤半步，这个角度若突然发难，可先斩曹璟左臂。
曹璟忽然起身，烛光在他眼中劈出两道寒芒。他居高临下地俯视姜维，腰间玉佩叮当相撞，像催命的更漏。"伯约啊......"他叹息般的称谓让姜维后颈寒毛倒竖，"战事一起，我便先杀王平、廖化祭旗。"右手突然拍在案上，震得茶盏倾覆，褐黄茶汤在羊皮地图上洇出大片血渍般的痕迹，"再屠尽汉中降卒…。"
姜维瞳孔骤缩，剑鞘撞上案几发出脆响。邓艾的刀已出鞘三寸，张特指节按得发白。帐外传来甲胄碰撞声，三支羽箭的箭簇已挑开帐帘。
"最后......"曹璟俯身逼近，姜维闻到他袖中传来的龙涎香混着铁锈味，"踏平南郑，鸡犬不留。"他说话时露出森白牙齿，像头嚼碎骨头的狼。
"曹璟！"姜维暴喝，青釭剑铮然出鞘半尺，帐内顿时寒光暴涨。邓艾的刀终于完全出鞘，刀刃映着烛火在帐布上投出巨蟒般的黑影。暗处弓弦绷到极致，发出毒蛇吐信般的嘶响。
曹璟却突然笑了。他伸手拨开邓艾的刀锋，动作轻柔得像在拂去花瓣。"我虽以势压人......"指尖划过刀背，带起一线血珠，"却也有悲天悯人之心。"突然抓起案上茶盏残片，在掌心狠狠一划，鲜血顿时浸透半幅衣袖。
姜维看着那血滴在地图上，正落在南郑城标处。帐内死寂中，他听见自己太阳穴突突跳动的声音。
"十万魏军若葬身汉中......"曹璟将血手按在姜维肩甲上，在玄铁上留下五个猩红指印，"来日我大魏铁骑再临蜀地时——"染血的指尖突然戳向姜维心口，"便要你成都子民，十倍偿还。"
最后一字化作气音喷在姜维脸上，带着腐肉般的血腥气。帐外忽起狂风，吹得火把明灭不定，无数黑影在帐布上张牙舞爪。姜维剑柄上的缠绳已被冷汗浸透，他看见曹璟瞳孔里映出的自己——像只落入蛛网的飞蛾。
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