躲闪已来不及,林乔索性大方地敲门:"总镖头,是我。"
屋内一阵窸窣声,片刻后门开了。程铁山面色如常,赵振海却阴沉着脸站在一旁,眼中满是怀疑。
"巧儿来了,坐。"程铁山指了指茶案旁的椅子,"老赵,你先去准备今晚的酒席。"
赵振海冷哼一声,甩袖而去。林乔注意到他右手小指缺了一截——这是原主日记中提到过的,三年前一次护镖任务中为救程铁山而伤的。
书房门关上后,程铁山给林乔倒了杯茶:"这是上好的龙井,压压惊。"
茶香氤氲,林乔却没有碰杯子:"总镖头找我有事?"
程铁山叹了口气:"巧儿,你这次回来...不太一样了。"
林乔心跳微微加速,面上却不露分毫:"死里逃生的人,总会有些变化。"
"不只是这个。"程铁山目光如炬,"你的剑法、说话方式、甚至看人的眼神...都不像原来的巧儿了。"
房间里的空气仿佛凝固了。林乔的手指悄悄移向靴筒中的短剑,脸上却露出苦笑:"程叔是怀疑我被山匪掉包了?"
"我怀疑很多事情。"程铁山站起身,从书架暗格中取出一封信,"你爹临终前交给我的。他说如果有一天你行为异常,就让我把信给你。"
林乔接过信封,上面写着"吾女巧儿亲启",字迹苍劲有力。她谨慎地拆开,里面只有一张薄纸,上面寥寥数语:
"巧儿,若你读到这封信,说明'他们'已经找上你了。紫玉观音内藏边关布防图,魏阁老通敌卖国,你娘就是因此而死。爹对不起你,但你必须忘记这一切,远走高飞。"
信纸从林乔指间滑落。这信息量太大了——原主母亲死于政治阴谋?父亲知道她会"变"一个人?还有魏阁老...
"看来你爹猜对了。"程铁山沉重地说,"你到底是谁?"
林乔抬起头,直视程铁山的眼睛:"我是林巧儿,但又不完全是。黑虎寨那一战,我像是突然开了窍,想起了很多事...包括我娘是怎么死的。"
半真半假的谎言最难识破。程铁山果然动摇了:"你记得你娘?"
"只记得片段。"林乔顺势而下,"一个雨夜,黑衣人,娘把我藏在衣柜里..."她故意说得模糊,留给对方想象空间。
程铁山长叹一声,似乎老了十岁:"十五年前,你爹护送一批官银去边关,无意中截获了魏阁老与北狄来往的密信。你娘为了掩护他...唉,这些本不该让你知道。"
"那紫玉观音又是怎么回事?"林乔追问。
"三个月前,沈家突然找上镖局,点名要你带队护送。我本不同意,但你爹的信上说,这是查清真相的唯一机会。"程铁山眉头紧锁,"现在看来,我们都中了圈套。"
林乔脑中飞速拼凑着线索:魏阁老通过沈家设局,想借镖局之手运送边关布防图,同时除掉知道太多的林家后人。但原主父亲似乎早有预料,甚至预见到了"林巧儿"会变一个人...
"程叔,我需要查看这次护镖的全部契约文书。"林乔下定决心要查个水落石出。
程铁山犹豫片刻,最终点头:"可以,但你必须答应我一件事——无论发现什么,都不要单独行动。魏阁老的势力远超你的想象。"
离开书房时,天已擦黑。林乔刚走到回廊拐角,一道黑影突然袭来!
她本能地侧身闪避,一柄飞刀擦着脸颊划过,钉在身后柱子上。黑影转身就跑,林乔拔腿就追,却见那人轻功极佳,几个起落就消失在镖局后院。
回到柱子前,她拔出飞刀,刀身上刻着一个小小的"魏"字,与之前刺客令牌上的如出一辙。
"这么快就坐不住了?"林乔冷笑,将飞刀藏入袖中。
接风宴上,镖局众人推杯换盏,气氛热烈。林乔被安排在首席,身边是程铁山和几位老镖师。赵振海却不见踪影,据说是外出办事了。
"巧儿,听说你这次大显身手,给我们女镖师长脸了!"镖局唯一的女镖师,四十多岁的红姐豪爽地拍着她的肩。
林乔微笑举杯:"侥幸而已。"
"侥幸个屁!"老镖师马三爷醉醺醺地插话,"老王跟我说了,你那剑法快得跟闪电似的,根本不是林家祖传的路子!"
桌上瞬间安静下来。林乔握杯的手纹丝不动:"马三爷见多识广,不如指点一二?"
马三爷眯起昏花老眼,突然凑近她耳边,酒气喷涌:"丫头,不管你用了什么法子'回来',记住一点——别信赵振海。他小指怎么断的,只有他自己清楚。"
说完,老头哈哈大笑,又变回醉鬼模样,仿佛刚才的警告只是醉话。
宴席散后,林乔婉拒了众人相送,独自回房。刚走到院中,她就察觉不对——门闩上的发丝断了,有人进过她的房间。
她屏息凝神,轻轻推开门。月光透过窗棂,照出屋内一片狼藉。床铺被翻乱,柜门大开,连地板都被撬开几块。
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