只见他先将木薯的枝叶割掉，然后握着锄头，小心翼翼地刨开枝干周围的泥土，一锄一锄慢慢往下挖，动作轻柔又熟练。没过多久，一截裹着泥土的棕褐色木薯便露了出来，粗壮饱满，岩叔轻轻一撬，整根木薯便完整地从土里出来了，沾着湿润的红土，沉甸甸的很是实在。
“看懂了吗？就照这样挖。”岩叔把锄头递给周安，自己又拿了一把，“你们慢慢挖，别着急，挖断了也没关系，只是做淀粉的话，碎一点也不影响。”
周安接过锄头，学着岩叔的样子，先除掉木薯枝叶，再慢慢刨土。只是看着简单的动作，做起来却没那么容易。他力气大，一开始没掌握好分寸，锄头下去稍重了些，差点把木薯挖断，吓得他赶紧收了力气。姜宁在一旁蹲下身，用小竹铲轻轻扒拉泥土，细心地清理木薯周围的浮土，两人配合着，没多久便挖出了第一根木薯。
这根木薯比岩叔挖的还要粗壮，周安捧在手里，沉甸甸的，泥土的腥气扑面而来，却让他心里满是成就感。“阿宁，你看，咱们成功了！”周安笑着举起木薯，脸上沾了几点红泥，像个得到糖果的孩子。
姜宁看着他这副模样，忍不住笑出声，伸手替他擦去脸上的泥土：“慢点来，别着急，看你，都成小花脸了。”
阿旺在一旁安安静静地站着，时不时用鼻子卷住路边的野草，甩来甩去打发时间。见两人挖出了木薯，它凑过来，用鼻尖轻轻碰了碰木薯，铜铃叮铃作响，像是在为他们庆贺。
阳光渐渐西斜，坡地里的三人忙得热火朝天。周安和姜宁越挖越熟练，动作越来越麻利，挖出来的木薯堆成了一小堆，个个粗壮饱满，沾着湿润的泥土，透着丰收的喜悦。岩叔看着堆起来的木薯，笑着点头：“够了够了，这么多，够做不少木薯淀粉了，够咱们吃好久。”
周安擦了擦额头上的汗，脸上满是疲惫却又兴奋的神色，手心被锄头柄磨得微微发红，却丝毫不觉得累。姜宁也揉了揉发酸的胳膊，看着眼前的木薯，眼里满是欢喜。这种亲手从土里收获食物的感觉，是在城里永远体会不到的踏实与快乐。
歇了片刻，三人将挖好的木薯装进竹筐里，岩叔挑了两大筐，周安和姜宁各提一小筐，阿旺则用鼻子卷住一根最长的木薯，慢悠悠地跟在后面，一行人满载而归，往竹楼走去。
回到竹楼，夕阳已经挂在了山尖，将天边染成了温暖的橘红色，炊烟在寨子里缓缓升起，飘着饭菜的香气。姨夫早已在院子里摆好了木盆，见他们回来，连忙上前帮忙卸下竹筐。
“先把木薯上的泥土洗干净。”岩叔放下竹筐，指着院中的水井，“木薯皮有点微毒，做淀粉的时候一定要把皮削干净，不能留一点残皮，不然吃了对身体不好。”
周安和姜宁连忙点头，跟着岩叔来到水井边。摇起清澈的井水，哗啦啦地浇在木薯上，两人用刷子仔细地刷去木薯表面的泥土，棕褐色的木薯渐渐露出原本的色泽，光滑饱满。
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