酒足饭饱，午后的阳光褪去了清晨的微凉，暖暖地覆在傣寨的每一片青瓦、每一根竹枝上。竹楼外的芭蕉叶被晒得发亮，河风裹着草木的清香漫进来，驱散了刚吃完饭的几分燥热。周安摸着圆滚滚的肚子，靠在竹椅上打了个小小的饱嗝，鼻尖还萦绕着鲶鱼煲与酸笋交织的鲜辣香气，一转头，便看见墙角堆着的几截粗壮木薯。
那是今早岩叔从寨后坡地挖回来的，表皮棕褐粗糙，沾着湿润的红泥土，一截截码得整整齐齐，透着刚从土里出来的鲜活气。周安长这么大，只在城里的菜市场见过削好皮的木薯，或是超市里袋装的木薯淀粉，却从不知这东西是怎么从土里挖出来，又怎么变成细腻雪白的粉末。好奇心一上来，他立马坐直了身子，拉过身边正用竹扇轻轻扇风的姜宁。
“阿宁，你看那木薯，咱们下午去坡上挖点好不好？”周安眼睛亮晶晶的，满是期待，“岩叔说做木薯淀粉要费不少功夫，我想跟着学学，以后回去了，也能给家里人露一手。”
姜宁被他这股兴致勃勃的模样逗笑，点了点头：“好啊，我也没见过挖木薯、做淀粉的全过程，正好跟着岩叔学学。只是木薯坡陡，咱们可得小心些，别摔了。”
两人说罢便起身，去找正在廊下收拾渔具的岩叔。岩叔听了他们的想法，爽朗一笑，露出被晒得黝黑的脸庞，眼角的皱纹里都盛着温和：“正好，前些天雨水足，坡上的木薯都长饱满了，现在挖最是粉糯。你们俩年轻人想学，我带着去，保证教会你们。”
阿旺似乎听懂了要出门，甩着粗壮的鼻子，慢悠悠地站起身，铜铃在耳边轻轻晃动，发出清脆的声响。它用鼻尖蹭了蹭周安的手背，温顺又亲昵，像是在主动请缨一同前往。
小姨见他们要出门，连忙进屋拿出两顶竹编斗笠，递到他们手上：“日头毒，戴上斗笠别晒着。挖木薯费力气，我给你们装壶凉茶水，渴了就喝。”说着又往布包里塞了几枚清甜的野芭蕉，细心叮嘱道，“坡上有碎石，走路慢着点，听岩叔的安排，别自己乱挖。”
一切准备妥当，三人一象踩着青石板路往寨后山坡走去。青石板路被阳光晒得温热，路边的凤尾竹随风摇曳，投下错落的影子，不知名的小野花在草丛里星星点点地开着，蝴蝶绕着花丛翩飞。越往坡上走，草木越茂盛，空气里弥漫着泥土与植物根茎的清香，混着阳光的味道，清新又治愈。
岩叔熟门熟路地领着他们走到一片开阔的坡地，地里一丛丛木薯枝繁叶茂，翠绿的叶片像撑开的小伞，枝干挺拔，一看就知道底下的根茎长得极好。“就是这儿了。”岩叔指着地里的木薯丛，“木薯就长在这些枝叶底下，越深的地方，木薯越粗壮。挖的时候不能硬扯，要先把周围的土刨开，再慢慢把木薯撬出来，不然容易断。”
说着，岩叔拿起随身携带的小锄头，示范给他们看。
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