控制台突然警报大作！红光疯狂闪烁。克里莫夫惊怒回头：“谁在那里？！”镜管局特工从暗处涌出，枪口对准阴影。伊利亚猛地将米哈伊尔推出藏身的管道：“走！去核心！我来拖住他们！”他张开双臂，白大褂无风自动，身体竟开始半透明化，无数细小的镜面碎片从他皮肤下析出，叮叮当当落在地上。特工们的子弹穿透他虚影般的身体，打在金属墙壁上溅起火花。克里莫夫目眦欲裂：“叛徒！你竟敢背叛祖国的未来！”伊利亚的声音在枪声中飘忽如烟：“祖国……不该是吞噬孩子的怪物……去吧，米哈伊尔……替我……替所有宇宙的父亲……救救孩子……”
米哈伊尔咬紧牙关，沿着腔室边缘的金属梯狂奔。镜面飞速旋转，无数世界的碎片在眼前炸裂：他看见格里沙在阳光灿烂的乡间小屋追蝴蝶（那是艾拉总说“以后要带孩子去的地方”）；看见格里沙穿着破旧冬衣，在另一个阿尔汉格尔斯克的街头乞讨；看见格里沙穿着病号服，安静地躺在白床单上，胸前放着一束野雏菊……每一个格里沙消失前，都对他露出熟悉的微笑。梯子剧烈震动，一块镜面碎片擦过米哈伊尔手臂，带起一溜血珠。血滴在镜面上，竟让那片映着燃烧城市影像的镜面瞬间黯淡、剥落。他明白了——沃罗宁家族的血，是镜渊唯一的解药，也是唯一的毒药。
克里莫夫亲自追来，他肥胖的身体在狭窄的梯子上笨拙地攀爬，气喘如牛：“蠢货！你以为毁掉镜渊就是救他？没有镜渊的力量，我们的国家会被西方撕碎！格里沙的牺牲是光荣的！是必要的！”他掏出手枪，枪口在颠簸中晃动。米哈伊尔一脚踹在他手腕上，手枪飞旋着掉进深坑。克里莫夫失去平衡，惨叫着向下坠落，被旋转的镜面吞没，化作一片飞溅的猩红雾气。
米哈伊尔终于抵达腔室顶端。黑色核心近在咫尺，它无声脉动，像一颗活着的煤块，散发出令灵魂战栗的吸力。下方维生舱里，格里沙似乎感应到什么，眼皮微微颤动。米哈伊尔掏出怀表，裂开的玻璃下，灰色旋涡疯狂旋转，与核心的暗光遥相呼应。他想起伊利亚的话：“只有锚点的血亲……”他举起怀表，狠狠砸向核心！
没有惊天动地的爆炸。怀表接触核心的瞬间，时间仿佛凝固。黑色晶体发出婴儿啼哭般的尖啸，无数道惨白的光束从内部炸裂！米哈伊尔感到身体被无形巨手撕扯，灵魂像羽毛般被抽离。他看见自己的手在光中变得透明，血管里流淌着细碎的星光。下方，维生舱的玻璃无声碎裂，格里沙身上的管线自动脱落。孩子缓缓坐起，茫然四顾。镜面腔室开始崩解，无数碎片如黑色雨点般坠落，每一片都映出一个正在熄灭的宇宙。他看见伊利亚在光尘中对他微笑，身影淡去；看见谢尔盖站在灯塔顶端，朝他挥手；看见艾拉抱着格里沙，在雪地里奔跑，奔向一列开往温暖南方的绿皮火车……最后一个画面，是阿加菲娅老奶奶坐在窗边，将一盏油灯放在窗台上，昏黄的光晕温柔地融开窗上的冰花。
剧痛消失了。米哈伊尔发现自己站在熟悉的列宁街十七号楼下。雪停了，清晨的阳光给积雪镀上金边。空气清冽，带着松木燃烧的香气。他低头，身上是干净的工装，没有油污，没有血迹。口袋里，那枚裂开的怀表静静躺着，指针永远停在十三点十七分。他推开家门。艾拉在厨房哼着歌，锅里炖着卷心菜汤。格里沙趴在餐桌旁写作业，铅笔沙沙作响。男孩抬起头，眼睛清澈明亮，带着一丝刚睡醒的懵懂：“爸爸？你今天下班好早。”
米哈伊尔喉咙发紧，几乎说不出话。他蹲下身，紧紧抱住儿子，闻到孩子头发上淡淡的肥皂味。真实，温热，带着生命的重量。格里沙咯咯笑着挣扎：“爸爸！汤要糊啦！”艾拉端着汤锅出来，嗔怪地瞪他：“又发什么疯？快洗手吃饭。对了，阿加菲娅奶奶今早送来这个，说你落在她家的。”她递来一尊小小的铜制圣尼古拉像，铜像崭新发亮，毫无锈迹，底座刻着一行细小的字：“愿光永驻”。
饭后，米哈伊尔独自走上结冰的北德维纳河。阳光刺眼，冰面下幽蓝的河水缓慢流动。他取出怀表，轻轻放在冰面上。裂开的玻璃映出天空、云朵，还有他自己的脸——眼角的皱纹，眉宇间未散尽的阴影。他捡起一块尖锐的冰棱，高高举起。冰棱落下，怀表碎裂成无数细小的铜片和玻璃碴，闪烁着微光，被河水温柔地卷走，沉入不见底的幽蓝。
“爸爸！”格里沙的声音从岸边传来。男孩跑过来，小脸冻得红扑扑的，手里举着一个歪歪扭扭的雪球，“看！我堆了个小熊！”
米哈伊尔扔掉冰棱，拍拍手上的雪沫，笑着迎上去。他接过雪球，冰凉的触感渗入掌心。父子俩的笑声在空旷的冰原上回荡，惊飞了远处一棵枯树上的寒鸦。飞鸟掠过晴空，翅膀划开凝滞的寒冷。米哈伊尔抬头望去，云层裂开一道缝隙，阳光如熔金般倾泻而下，照亮了阿尔汉格尔斯克灰扑扑的屋顶，照亮了造船厂沉默的巨影，也照亮了脚下这条冰封的、通往未知的河。
他握紧格里沙的小手，走向岸边炊烟升起的方向。雪地上，两行一大一小的脚印深深浅浅，延伸向温暖的灯火。而在无人看见的冰层深处，一点微弱的、油状的暗光，正随着河水的脉动，一闪，又一闪。
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