孙传庭从粮车后面探出头，脸上沾着泥：“臣刚试过，走冰路比原来稳当多了，就是铜料用得多，得多拨些银子……”
“该花的银子不能省。”朱由检打断他，指着粮车侧面，“这里空着，不如让工匠刻上‘三家坊’的记号，也好让边关的士兵知道是谁做的。”
朱慈炤忽然喊：“我来刻！”他从怀里掏出刻刀，在车板上飞快地刻了朵梅花，旁边加了个小小的“明”字。周显的儿子也凑过去，在梅花旁边刻了个木轮，轮辐上刻着“宸”字。
孙传庭看着两个孩子的字迹，忽然道：“等开春了，臣想让‘三家坊’开个学堂，教工匠们认字算账，省得总让人糊弄。”
“好主意。”朱由检点头，“让工部拨两间房，再请个先生，算朝廷的。”
正说着，王承恩赶着辆马车过来，车斗里装着个大木箱。“陛下，江南送的东西到了！”他跳下车，脸上冻得通红，“是周显托人捎的，说给孩子们做新衣服的料子。”
打开木箱，里面是几匹湖蓝色的绸缎，还有包着油纸的点心，最底下压着封信。孙传庭拆开一看，忽然笑了：“周显说他明年春天就能出狱，想带着魏家的旧图纸来大同，还说要给孩子们当账房先生。”
周显的儿子眼睛一亮，手里的刻刀差点掉在地上：“爷爷真的能来？”
“当然。”朱由检摸了摸他的头，“到时候让他教你们算账，省得你们总把木料钱算错。”
朱慈炤却拉着孙传庭的袖子：“那我能去江南看看吗？听说魏家的旧茶园就在那儿，我想采些新茶回来给陛下泡茶。”
“想去就去。”朱由检道，“让洪承畴带你去，他识得路。”
洪承畴正忙着给粮车盖油布，闻言喊道：“臣可不去！臣要留在这儿改轮轴，开春了还要教工匠们做铜套子呢！”
众人都笑了，周显的儿子忽然指着远处：“快看！那是什么？”
只见一队马车从官道上过来，车头上都插着面小旗，旗上画着个木轮，正是“三家坊”的记号。孙传庭眼睛一亮：“是大同工坊送新轮子来了！”
马车停稳后，个老工匠跳下来，给朱由检行了个礼：“陛下，这是新做的冰路轮，加了铁齿，您看看合用不？”
朱慈炤和周显的儿子立刻围上去，摸着轮子上的铁齿啧啧称奇。老工匠笑道：“这还是显儿画的图纸呢，说加了铁齿走冰路不打滑。”
朱由检看着轮子上的铁齿，忽然对杨嗣昌道：“让兵部跟‘三家坊’订一百辆粮车，开春前送到边关，赶在春耕前把粮草运过去。”
杨嗣昌刚记下，就见孙传庭从马车上拿起个木盒：“陛下，这是臣让工匠做的，给您暖脚用的。”
打开木盒，是个木轮形状的脚炉，比暖手炉大些，轮子里装着炭火，外面刻着“三家坊”三个字，笔画里还嵌着银丝，在阳光下闪闪发亮。“这银丝是魏家旧工坊找出来的，王公公说，当年魏国公夫人总用银丝嵌在木活里。”
朱由检把脚炉放在炭盆边温着，忽然道：“明天让御膳房做些江南的点心，给大同和江南的工坊各送些，就当是朝廷的心意。”
暮色降临时，众人往回走，粮车在冰路上轧出咯吱咯吱的声响，像支不成调的曲子。朱慈炤和周显的儿子走在最前面，手里抛着新做的小木轮，银铃般的笑声惊飞了枝头的寒雀。孙传庭和洪承畴跟在后面，争论着开春后该先教工匠做轮轴还是学认字，王承恩则提着脚炉，生怕里面的炭火灭了。
朱由检走在最后，手里转着暖手炉，忽然停住脚步。远处的夕阳把粮车的影子拉得很长，车板上的梅花和木轮在余晖里交叠在一起，像朵开在冰上的花。他低头看了看脚炉，银丝嵌的“三家坊”三个字在暮色里泛着柔光，忽然发现“坊”字的最后一笔，刻得比别处深些，像个藏着的记号。
杨嗣昌顺着他的目光看去，见脚炉的底座刻着行极小的字，得凑近了才能看清：“魏孙周朱洪，共暖此炉。”他刚要说话，却见朱由检把暖手炉往他手里一塞，自己则加快脚步追上前面的人，披风在晚风中扬起，把那行小字藏进了渐渐浓起来的夜色里。
回到宫里时，脚炉已经热透了。朱由检把它放在榻前，听着外面传来洪承畴教两个孩子唱江南小调的声音，忽然对杨嗣昌道：“明天让工匠给‘三家坊’的学堂做块匾额，就写‘传艺堂’。”
“陛下想让他们传什么艺？”
“传木轮的手艺，也传人心。”朱由检望着窗外的月亮，“你看这暖手炉，木头是大同的，银丝是江南的，炭火是京城的，凑在一起才暖和。”
杨嗣昌忽然明白过来，这“三家坊”早已不是魏、孙、周三家的事了。他看着脚炉底座的小字，忽然发现每个名字后面都刻着个小小的“明”字，像颗颗星星，缀在“三家坊”的轮辐上。
远处的更鼓声敲了三下，养心殿的烛火忽明忽暗。朱由检拿起暖手炉焐在手里，听着粮车远去的声响渐渐消失在夜色里，仿佛能听见新的木轮正在工匠的刻刀下成形，一圈圈转着，从京城到边关，从江南到大同，转进开春的暖阳里，转进往后的岁月里。
天刚蒙蒙亮，朱慈炤就蹲在工坊门口磨刻刀，周显的儿子抱着块新木料过来，上面画着个奇怪的轮子——轮轴里嵌着小铜珠，说是能让转动更滑。“孙大哥说，这叫‘滚珠轮’，是照着陛下暖手炉里的机关改的。”
孙传庭进来时，见两人正对着木料比划，手里还捏着张图纸，边角画满了小轮子，有的带齿，有的嵌珠，密密麻麻挤成一片。“这是画的啥？”他凑过去看，忽然笑了，“想把天下的路都用轮子铺满？”
朱慈炤脸一红，指着图纸角落：“这是给江南茶园做的，能推着采茶，省力气。”周显的儿子也点头：“爷爷说茶园的路不平，普通轮子容易陷。”
正说着，洪承畴扛着根铜条进来，哐当一声扔在地上：“看我带啥来了！新炼的铜，做滚珠正好！”他拿起锤子就要砸，却被孙传庭拦住：“先别急，让孩子们画个样儿。”
三人围着铜条忙活时，王承恩端着早饭过来，见朱由检站在工坊外，手里转着暖手炉，正往里面瞧。“陛下怎么不进去？”
“看他们折腾。”朱由检笑了，暖手炉的木轮在晨光里转着，银丝嵌的字闪着细光，“比看奏折有意思。”
风从工坊里卷出木屑，混着铜屑的味道，飘在初冬的空气里，像在说些关于轮子的悄悄话。
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