陈印弦站在自家府邸的庭院中，目光透过那层层交错的屋檐，望向临淄城的街道。日光洒下，在地上勾勒出斑驳光影，街道上车水马龙，行人如织。每天，都有无数的人来来往往于临淄。他们脚步匆匆，跨过高大巍峨的城门，沿着那石板铺就的道路，越过一条又一条或繁华或幽深的街巷，最终，停驻在他眼前这座气派非凡的陈府门前。
陈印弦的眼眸中，带着一丝落寞与清冷。他心里清楚得很，这些人，没有一个是为他而来。他们满脸热忱，怀揣着各种目的，都是冲着他那名满天下的大哥。从十四岁起，一直到如今二十八岁，漫长的十四年时光里，他都未曾见过自己的大哥。在魏国的这十四年，他就像一片无根的浮萍，飘荡在异乡的土地上，久而久之，连他自己都开始恍惚，自己究竟算是魏人，还是齐人。
“印弦，想什么呢？”
一道声音突兀响起，打断了他的思绪。陈印弦回过神，看到大哥正带着一位衣着华贵的中年男子朝他走来。“我给你介绍一下，这位是司马大人……”大哥脸上挂着一贯的热情笑容，对他说道。
陈印弦只是漠然地作揖，神色淡淡的，没有过多的情绪。这些年，他早已习惯了这种场面。大哥说什么，他便听着什么，偶尔只是机械地附和几句。他心里明白，凡是到这府上的所有人，无一不是冲着他大哥的威名而来。哪怕他在魏国为间十余年，历经无数艰难险阻，可若不是因为自己这个陈姓，因为自己是这陈府的主人，根本不会有任何一个人对他正眼相视。
他有时也会暗自思忖，要怪就怪自己生在临淄陈家吧。原本只是二流世家的陈家，到了他这一代，竟一跃成为一流世家。虽说在风评上，还比不上那些传承了几百年的大世家，可随着天下世家的标杆——金陵苏家，在一场惊心动魄的政变中消逝，整个世家大族圈都幡然醒悟。他们几百年来所引以为傲的传承，在这乱世之中，竟是如此不堪一击，早已分崩离析。
在这个乱世，唯有权力，唯有武力，才能在这残酷的世道中活下去，哪怕是像参天大树一样根深蒂固的世家，也随时可能被连根折断。
而陈家，正是因为出了个名扬天下的剑术大宗师——他的大哥陈礼，才得以崛起。陈礼在天下剑客如云的江湖中，凭借着手中一柄长剑，杀出了一条血路，用一个又一个对手的人头，累积起如今这令人敬畏的名声，成为了忠于大齐皇室的剑术宗师。
陈印弦独自坐在书房中，烛火摇曳，映照着他略显疲惫的面庞。他翻开一本陈旧的书卷，试图在那泛黄的纸页间寻得一丝慰藉，可思绪却总是不由自主地飘远。他想起在魏国的日子，那些小心翼翼、如履薄冰的时刻。为了家族，为了大哥的名声，他在异国他乡充当着耳目，收集着各方情报，每一步都走得胆战心惊。可回到齐国，回到这看似荣耀无比的陈府，他却依旧感觉自己像个局外人。
“是谁让你接下这个任务的！”大哥那如雷霆般的咆哮声，仿佛还在陈印弦的耳边回荡。十多年前的那一幕，依旧历历在目。彼时，大哥陈礼满脸怒容，双眼圆睁，额头上青筋暴起，那模样仿佛要将他生吞活剥。
“老子玩了命地练剑，玩了命地杀人，给整个凌家当狗！”陈礼的声音带着几分嘶哑，其中满是愤懑与不甘，“所有人都笑我没有一点宗师气节，可老子是为了什么？就为了让自己的亲弟弟能平安去魏国做细作？”他的话语如同一把把利刃，刺痛着陈印弦的心。
陈印弦紧咬着下唇，心中满是挣扎。这些年，他一直活在大哥的阴影之下，他不愿意永远只是陈礼的附庸品。每一次当别人提及他陈印弦时，第一时间想到的总是陈礼的弟弟，这让他无比憋屈。他渴望能以陈印弦的身份堂堂正正地活下去，而不是作为陈礼的附属而存在，所以他迫切地想要改变这一切。
“所以我要变啊，大哥！”陈印弦情绪激动，声音微微颤抖，“大王的这个任务可以改变我的命运，你懂不懂啊？”他的眼中闪烁着炽热的光芒，仿佛看到了未来的希望，“这件事一旦做成，不仅能让我摆脱如今的困境，还可以让我们齐国更加强盛啊！”他试图说服大哥，希望能得到他的理解与支持。
然而，回应他的却是一记响亮的耳光。大哥的耳光比起那咆哮声，来得格外清晰。十四年过去，陈印弦仿佛还能真切地感受到那一记耳光的力量。那是名满天下的剑术大宗师陈礼，用尽全力扇出的一耳光。
“老子不在乎齐国！”陈礼的声音因为愤怒而变得有些扭曲，“老子也不在乎他们凌家任何一个人的死活！”他一步上前，双手紧紧抓住陈印弦的肩膀，眼神中满是疯狂与决绝，“老子只希望，自己的弟弟，我们的家族，能有一份荣华富贵！”他的呼吸急促，胸膛剧烈地起伏着，“所以我不在乎凌家给我派了什么任务，也不在乎世人对我的看法！只要给钱，只要能加官进爵，我可以永远做他凌丕手中的屠刀，做他凌丕手下最忠诚的狗！”
他还是选择了离开，没有选择留下来，哪怕身后大哥的身影看起来那么落寞，他也没有回头。
他回来也有个几年了，和大哥之间好像一直都有着一层厚障壁，好像当年的那一次争吵仍然在阻碍着兄弟之间的关系。
他在魏国的任务全都完成了，哪怕最后的结果不尽人意，那也只能说明任务的重要性。
谁都不知道为什么凌丕如此关注当时还只是个新兵蛋子的温北君，只不过事实证明，凌丕赌对了，温北君作为魏国的新秀，仅次于元鸯，如果那次计划成功，温北君死在咸阳城的话，也就没有现在的问题了。
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