德安脸色有点难看，但还是老老实实地回去坐着。
他从第一阶段教育毕业就跟着诺兰，是诺兰在他被雄虫围堵，最无助的时候帮助了他，他曾经发誓要用生命保护这个看上去十分柔弱的雄子。
尽管这个十分“柔弱”的雄子看上去不是很需要他的保护。
他并没有什么天赋，但还是追随着诺兰的脚步，凭借不要命的韧性进了特战队。
诺兰跟他并不是同一个世界的人，诺兰从院长手里接管特战队的时候才十五岁，那时候他就已经能够很好地驾驭这个刺头小队，而德安晚了诺兰几年才加入特战队。
本来德安想的是能跟在诺兰身后，追随他就够了，但他并不甘心，不甘心就这样一直追随在诺兰身后，只能仰望他的背影。
而且……通过诺兰平常的表现，不难看出，他有一个……没有留在身边的眷侣，这让德安产生了一种危机感。
随着诺兰越来越靠近成年，这种危机感越发强烈，德安开始频繁地向诺兰越界示好，结局当然也显而易见，这场闹剧以那本砖头厚的辞海换了一个休止符。
队员给诺兰简单汇报了一下最近特战队的情况，表明在他不在的这段时间特战队一切正常，并没有出现什么意外，而后就开始相顾无言。
诺兰接管特战队已经有几年，大家习惯了他的冷面冷心，也没有人太尴尬，只是也跟着不说话。
一时间，偌大的休息室里只剩下诺兰怀里小家伙时不时的笑声。
沉默持续了十几分钟，最后一个身穿礼服军装的人走进来，对着院长耳语几句。
院长笑着道：“好了，小家伙们，仪式已经准备好了，我们走吧。”
诺兰起身出去，将手里的孩子交给福利院护工，被特战队队员带去换礼服。
更衣室里没什么人，诺兰站在穿衣镜前，正扣着礼服的袖扣。
福利院的军队制度不像帝国那样森严，没有元帅，甚至在诺兰之前，也没有什么所谓将军。
福利院的一切都由院长的需要决定，院长有精力管军队，军队就由院长统帅，院长上了年纪，没再有精力管，就会让几个有能力的孩子代替他来管。
诺兰是头一个。
至于他是新的开端，还是单纯的一个牺牲品，这要看院长的想法，诺兰本人并不是很在意。
他不会在这里待太久。
换好礼服，诺兰被带到了礼堂。
礼堂早就被布置好，也不知道是学了哪里的规制，布置得严肃庄重，大家都静默着，特别是年轻的小家伙，睁大眼睛看着这场庄重的仪式。
“这是诺兰啊？”
“他成年之后变得漂亮了好多……”
“他小时候不也很漂亮吗，白白的。”
“能一样吗？听说是在帝国成了年，看来那些心仪他的小家伙没机会咯。”
“真年轻啊，刚成年就……”
台下并不静默，偶尔响起一阵细微的交谈声，转瞬间就被另一边的接上。
福利院很小，这里就是一个大型的家庭，这里不适合举行很庄重的仪式，越庄重越像家族聚会时小孩玩的过家家游戏。
诺兰走向院长，戴着手套的手十分自然地从他手中接过代表职位的徽章，戴在领口。
院长笑着拍了拍诺兰的肩膀，眼中不无慈爱：“你长大了，亲爱的诺兰。”
“托您的福。”
诺兰声音淡淡的，听不出什么情绪，
院长笑着道：“刚把你带回来的时候，你才破壳不久，一眨眼就已经成年了，你很有担当，诺兰。”
“把这里交给你，我很放心。”
这下不仅是台下哗然，就连诺兰脸上都出现了瞬间的空白。
伯特悄无声息地握紧了手，他想要转身离开，去找阿切伯尔德，只是他刚起身，就被福利院的护工按住肩膀：“仪式还没结束，你要去哪里？”
护工脸上带着和蔼的笑容，但压着伯特肩膀的手是那么用力，让他动弹不得。
伯特只能强压下心里的不安，忧虑的目光投向台上两人。
如果是在诺兰离开福利院去执行任务之前，院长说这话无可厚非。
但现在，诺兰回来了，而且院长已经对诺兰表现出了几分不信任。
在这种情况下，院长不可能真的将福利院交给诺兰，说这话的目的只能是牵制诺兰。
孩子、伯特还有这么高的位置，都是院长牵制诺兰的手段。
那阿切伯尔德就危险了……
伯特用力闭了闭眼，短短的指甲掐得手心发疼，神思恍惚地看着台上的诺兰。
所幸诺兰很快就反应了过来，颔首对院长道：“我不会辜负您对我的期望。接下来我会在研究院研究关于下一代‘工具’的事情，作为您的……礼物。”
院长眯起的眼睛里闪过一丝暗芒，他语重心长地拍了拍诺兰的肩膀：“你从未让我失望过，这次也是。”
没人知道院长口中的“这次”指的是什么，或许是圆满完成的任务，又或许是……这个看似前言不搭后语的回应。
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