那时候的农村人，心眼都实诚，热情，一瞅老八家着火了，不用招呼，各自从家里扛着大桶小桶，端着水盆，往院子里的水缸、井里舀水，“啪嗒啪嗒”往着火的房子上浇。
火苗子刚开始窜得挺猛，这会儿让大伙这么一顿猛浇，眼看就快灭了，只剩下几缕小青烟，裹着烧焦的木头味往天上飘。
可再瞅瞅那房子，早就烧得鸡毛不剩了——屋顶塌了，墙也倒了，木头架子烧得黢黑，一根根歪歪扭扭地搭着，啥值钱玩意儿都没剩下。
老八疯了似的往废墟跟前冲，被旁边的村民死死拽住。
有好心的村民从自家拿来一件大衣，盖在了从废墟里抬出来的人身上——那是老八他妈。
至于烧得啥样，谁也不敢细说，只能默默叹着气，拍着老八的后背劝他节哀。
老八挣开村民的手，“噗通”一声跪倒在大衣跟前，手哆嗦着想去掀，却半天没敢动，眼泪跟断了线的珠子似的往下掉，嗓子里发出呜呜的哭声，听得人心里发酸。
就在这时候，救火队的人也赶来了。
几个人背着灭火器，围着烧塌的房子转了一圈，其中一个人掏出本子和笔，假装正经地问了几句情况，在本子上胡乱记了记，也没说啥实质话话。
后来定下的结论是：老八他妈做饭的时候，不小心把旁边的柴火垛引着了，火又顺着柴火垛烧到了屋里的柴火堆，最后才把房子给烧起来的。
虽说老八他妈死在了炕上，这事儿看着就有疑点，但村民们都知道，他妈身体一直不好，常年下不来炕，大概率是着火的时候没察觉，或者被烟呛得没力气动弹，最后在床上被活活熏死了，所以死在炕上也说得通。
可咱东北有句老话，没有不透风的墙。
这事儿还真就让一个人给看着了关键一幕。谁呢？就是老八的妹妹小燕子。
那天小燕子没在家，跑到后山采野花去了，想摘点好看的给妈妈解闷。
等他抱着一捧野花兴冲冲往家跑，刚到院子门口，就瞅见屋里不对劲——妈躺在炕上，眼睛翻着白，一动不动。
紧接着，他就看见村长赵刚从屋里走出来，伸手摸了摸妈的鼻子，然后站在炕边自言自语。
那话听得小燕子浑身发颤：“我操他妈的，不能这么寸吧？这么不经折腾，这他妈几下子就死了？”
小燕子当时才多大点孩子，吓得浑身冰凉，眼泪唰地就下来了，顺着脸往下淌，嘴唇都让他自己咬出了血，却不敢吱一声，连大气都不敢喘。
他太清楚赵刚是啥人了——在这十里八乡，早就恶名远扬，心狠手辣，啥缺德事儿都干得出来，要是让他发现自己看见了这一幕，指定活不过今天。
小燕子这孩子别看年纪小，心思却挺细，也够机灵。
他屏住呼吸，悄摸地从院子的墙根底下绕出去，想赶紧去找哥哥们。
可跑到院门口的时候，不小心碰倒了挡院门的那根顶门棍，“嘎巴”一声，棍子掉在地上，还撞到了旁边的门板上，发出“咚”的一声响。
屋里的赵刚听见外面有动静，立马喊了一嗓子：“谁啊？”
紧接着就从屋里撵了出来，在院子里里外外瞅了个遍，却没看见半个人影——小燕子早就猫着腰，顺着墙根跑没影了。
当天晚上，小燕子找到老八和黄大彪，一见到他俩，再也忍不住了，抱着老八的胳膊，连哭带嚎，把白天看见的、听见的事儿一五一十地全说了出来。
那哭声里，满是害怕和悲愤，听得黄大彪和老八俩人心头发紧，眼睛里瞬间就冒出了火光。
老八那牙咬得嘎嘎响，腮帮子鼓溜着，恨不得把牙都咬碎了。妈的，这口气能咽下去？他转身就奔着自家厨房去，伸手就把那把磨得锃亮的杀猪刀抄了起来，刀把上还沾着点上次杀猪的血渍。
旁边的黄大彪一瞅，眼瞅着老八动了真格的，一弯腰就拽起墙根儿立着的一把镰刀，镰刀刃儿闪着寒光，嘴里还嚷嚷着：“走走走！咱这就去找姓赵的算账！”
俩人刚迈过门槛子，就被一个人硬生生拦住了。
这拦着的不是别人，正是老八他亲舅——他妈的，亲弟弟的小舅子，可不就是亲舅嘛！他老舅家在松原，一听着自己亲姐姐没了的信儿，连夜就赶过来奔丧了。
老舅毕竟岁数大了，经的事儿也多，一看老八这架势，手里还攥着杀猪刀，脸当时就沉下来了：“老八！你给我站住！”
老八红着眼睛，使劲挣了挣胳膊：“舅！你拦我干啥？我他妈今天非得宰了赵顺那个王八犊子不可！”
“你可别瞎整啊！”老舅使劲按着他的手腕子，语气又急又沉，“你个小兔崽子，毛还没长齐呢，就敢拿着刀去报仇？你俩这一去，能不能打过人家先另说，万一仇没报成，再让人给收拾了，你妈在底下能闭眼吗？”
“那我妈就白死啦？”老八嗓子都哑了，眼泪在眼眶里打转，却硬憋着没掉下来，“我不能就这么算啦！”
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