外面忽然响起惊天巨响，一道光笼罩了半个天空，由内城的方向向着城外射去，随后过了片刻，一阵巨大的爆炸声和剧烈的震动忽然从脚下传来，所有人都震惊了！
就在他们愣神的功夫，靠近门口的两块毫不起眼的地板无征兆地向上掀飞，木屑纷飞中，两名脸上涂着黑灰的联军士兵如同地狱里爬出的恶鬼，从地窖入口处猛地跃出！
他们手中紧握的短剑在昏暗的光线下闪烁着致命的寒光。
‘噗嗤！’
‘啊！’
两声闷响和一声短促的惨嚎几乎同时响起，站在最前面的士兵根本来不及反应，就被一柄短剑精准地刺穿了脖颈，鲜血如同喷泉般涌出，他瞪大眼睛，喉咙里发出的怪响，身体软软地倒了下去。
另一名士兵反应稍快，立刻侧身躲避，但锋利的剑刃还是在他左臂上划开一道深可见骨的伤口，剧痛让他惨叫出声。
“敌袭！”班长目眦欲裂，狂吼着举枪射击，其他士兵也从震惊中反应过来，愤怒的射击瞬间将两名偷袭者打成了筛子。
“救人！快救人！”班长嘶吼着，战士们手忙脚乱地按住重伤员脖子上可怕的伤口试图止血，另一人则撕开布条给伤者包扎手臂，他们拖着两名伤员艰难地退出这间死亡之屋，伤员的鲜血在粗糙的石板路上拖出长长的、刺目的痕迹。
这仅仅是残酷巷战的冰山一角，类似的袭击在迷宫般的街巷中此起彼伏：
一处看似空置的二楼窗口突然扔下几块砖石，砸伤下方的安民军士兵，紧接着窗口冒出几个联军士兵，用弩箭胡乱射击，竟然也射中了几名战士。
几名联军士兵故意在巷口暴露，引诱一小队安民军士兵追击，安民军士兵开枪射击，打完枪中的颗粒，正准备装填时埋伏在两侧屋顶和死角的联军士兵一拥而上，锋利的长刀和战斧劈头盖脸地砍下。
在狭窄的室内走廊，一名掌握低阶‘冲锋’武技的联军小头目突然从拐角冲出，速度快如闪电，瞬间撞入安民军士兵怀中，手中利刃轻易刺穿了来不及端稳长步枪的士兵胸膛。
更让人头痛的是小股联军骑兵，他们熟悉每一条捷径，如同幽灵般在街巷间高速穿行，骑兵往往在安民军士兵反应过来之前就已冲到面前，锋利的马刀借着马势轻松砍翻目标，或者直接用强壮的战马将士兵撞飞、踩踏。
短短推进了一公里左右的距离，参与进攻的几个作战营就付出了惨痛的代价：超过四十名战士阵亡，上百名战士负伤，其中重伤员多达二十余人。
巨大的伤亡和无处不在的冷枪、陷阱、突袭像一盆冰水浇灭了进攻的势头，各营的营队长不得不下令部队暂时后撤，退回到城墙根附近相对安全的区域重新集结，然后清点伤亡补充弹药。
更让人不安的是，那巨炮自从开火之后，城外就没了消息，各营队长不得不派出士兵回营地附近查看情况，同时在频道里呼叫着前线指挥所。
帕西骑士，或者说，顶着‘骑士’头衔的帕西，此刻正藏身于一栋二层石屋的阁楼里。
他透过一扇破旧木窗的缝隙冷冷地观察着下方街道上安民军士兵抬着伤员、互相搀扶着狼狈后撤的景象，嘴角勾起一抹残忍而得意的冷笑。
刚才那场血腥的伏击就有他的一份‘功劳’，他对自己造成的杀伤感到满意。
他的任务很明确：尽一切可能给这些霍尔普人制造麻烦，造成伤亡或者拖住他们！事实证明，这些霍尔普士兵在开阔地依靠手中的武器或许厉害，但在复杂狭窄的巷战环境尤其是近身搏杀中，远不如他们这些依托地形的联军士兵。
那些霍尔普人的近战水平简直是烂透了，不过就是新兵蛋子的样子，而那些长长的步枪在屋内简直就是累赘！
帕西其实并不是真正的骑士，他原本只是一名骑士手下的扈从，干些喂马、擦盔甲的杂活，但如今联军里可靠的贵族们不舍得，舍得的又都不可靠，在这种情况下，他和几个有点武技天赋，反应还算敏捷的同伴被挑了出来。
他们被紧急传授了几招简单粗暴但实用的武技，便被他们的贵族老爷慷慨地授予了‘骑士’的头衔，并得到了天花乱坠的许诺：守住灰堡后，将获得多少土地、多少金币、多少奴隶……
光靠这些虚无缥缈的承诺自然不足以让帕西等人真正卖命，但那位提拔他的老爷深谙人心，抛出了更实际的诱惑。
‘你们听着，只要你们和你们手下的人能拖住他们，给我们争取到足够的时间完成内城的防御部署，无论最终结果如何，我以家族荣誉向你们保证，你们得到的回报，绝对对得起你们‘骑士’的身份！’
贵族老爷拍着他们的肩膀，语气充满蛊惑‘记住！从现在起你们就是骑士！是我们承认的骑士！是贵族！知道吗？就算……就算最坏的情况发生，灰堡最终还是被霍尔普人占了去，你们作为一位高贵的骑士，也绝不会像那些泥腿子贱民一样被随意扔进肮脏的大牢或者砍头！霍尔普人对贵族，多少还是要讲点体面，礼遇三分的！他们需要贵族来维持地方的稳定！’
帕西对霍尔普人的行事作风了解不多，但他坚信一条铁律：没有人会和钱过不去！就算霍尔普人不讲武德，非要关押他这个‘骑士’，那他也有钱可以用来赎身！
他可不傻，早就偷偷将大部分钱财藏在了远离战火的老家地窖里，只留一小部分在身上。
帕西盘算着，东境其他陷落的城池，投降或被俘的贵族似乎也只是被软禁起来，还没听说谁被处决，最起码他没听哪个贵族骂过这些，那应该就是没有。
他相信霍尔普人对于自己这样一个新晋的、没有根基的‘骑士’，索要的赎金数额不会太离谱，他藏匿的钱财足以应对。
想到这些帕西对自己的伏击行动更加自信甚至有些得意了，他舔了舔有些干裂的嘴唇，眼中闪烁着嗜血的光芒。
不过也是奇怪，这都好一会儿过去了，霍尔普人怎么还没重新组织进攻？难道真的被刚才那几轮狠揍打怕了，准备撤退了？他们在伍德堡不是打得挺凶的吗？怎么到了灰堡外城就怂了？
他正疑惑着，外面再次传来了密集的脚步声和霍尔普语的口令声，帕西心中一凛，立刻对藏身在这栋房子不同角落的几名普通联军士兵打了个凌厉的手势：准备再来一次，干掉他们！
士兵们紧张地点点头，握紧了手中的武器。
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