金凌被打断，露出一种“果然如此”的眼神。冷冷地看着情绪失控的艾琳。
“哼，” 金凌从鼻子里发出一声短促的冷哼“艾琳，你觉得……你现在，有资格跟我谈条件？有选择的余地吗？”
艾琳被她的话噎得哑口无言，是的，她没有选择。从她接受金凌的帮助“改头换面”，从她配合金凌接近老夫人，她的命运，早已和金凌牢牢绑定在一起，不，更准确地说，是她的生死，早已被金凌捏在了手里，别人证明不了她是艾琳，但她能。
她看着金凌那双深不见底的眼睛，任何哀求、辩解、甚至威胁，在这个女人面前都苍白无力。
她缓缓地，低下了那颗曾经高傲、如今却不得不屈从的头颅：
“大小姐……只要不是他，只要您答应不动他……我什么都答应您。您让我做什么，我就做什么。老夫人的事……我会按照您的计划，尽全力去办。只求您……高抬贵手，饶了孙哲文。就当……从来不认识这个人，行吗？”
她是在哀求，放下了所有的尊严，只为了换取金凌一个虚无缥缈的承诺。
金凌静静地听着，脸上没有任何表情，既没有答应，也没有拒绝。半晌，她才有些不耐烦地挥了挥手：
“算了。今天也累了。去把车准备好，我要回酒店了。”
她没有接艾琳的话茬，关于孙哲文的生死，她一个字都没有承诺。
艾琳的心沉到了谷底。她依旧跪在那里，没有动，金凌的回避，比直接的拒绝更让她感到恐惧。那意味着，孙哲文的生死，依然悬于一线，随时可能因为金凌的心情变化，或者未来的局势发展，而被轻易决定。
金凌见她没有动，眉头微微蹙起，明显的不悦：
“怎么？你非得逼我现在就给你下个保证？还是说……你根本就没打算听我的命令？”
艾琳猛地抬起头，看向金凌。金凌的眼神已经彻底冷了下来，那里面没有任何温度，只有即将失去耐心的暴戾。
“你信不信，” 金凌的声音很轻“我现在就打个电话，让人去把那个孙哲文‘处理’了？一了百了，也省得你在这里为了他牵肠挂肚，魂不守舍，甚至……敢公然质疑、挑衅我的决定？”
“处理”两个字，她说得轻描淡写，却让艾琳浑身的血液瞬间冻结。金凌绝对说得出，做得到。以她掌握的资源和狠辣手段，要让一个人“意外消失”，并非难事。
尤其是孙哲文现在处境微妙，刚刚经历了宋州的风波，与过去的人际关系几乎割裂，正是最脆弱、最容易被趁虚而入的时候。
她再也顾不得什么尊严，什么坚持，猛地以头触地，发出“咚”的一声闷响：
“大小姐！不要！我求求您！老夫人……老夫人的事，我一定会办好！一定会按照您的吩咐，做到万无一失！只求您……饶了他！饶了孙哲文！我给您磕头了！”
说着，她真的就要再次磕下去。
“够了！”
金凌低喝一声，制止了她进一步的动作。她对艾琳这副为了孙哲文彻底失态、卑微乞怜的样子感到了一丝厌烦。
她站起身，迈着那双修长笔直、穿着昂贵高跟鞋的腿，走到依旧跪伏在地、浑身颤抖的艾琳身前，停了下来。
艾琳能闻到那熟悉而冰冷的香水味，能感觉到金凌投下的阴影笼罩着自己。
金凌微微弯曲了膝盖，用那包裹在高级丝袜里的膝盖，碰了碰艾琳低垂的头顶。
那近乎侮辱性的动作，像是在触碰一件属于自己的、不听话的宠物。
“看你……表现了。”
她只留下了这五个字，便收回腿，不再看艾琳一眼，径直绕过她，朝着办公室大门走去。
艾琳连忙起身，紧跟上她，却也不再说一句乞求的话。
车子驶下高速，转入通往江城的省级公路。窗外的景象逐渐从规整的农田和零散的工业园区，变成起伏的丘陵、蜿蜒的河汊和散落其间的村落。冬日的阳光带着几分苍白，给这片略显萧瑟的土地镀上一层淡金色。空气清冷，带着熟悉的、混合着泥土、草木灰和淡淡水汽的味道。
这是江城，天南省一个不起眼的农业小县。没有机场，没有高铁，只有一条省道和一条不算繁忙的高速作为与外界的主要连接。对大多数人而言，这里是需要努力离开的地方。但对此刻车上的两个人来说，这里却承载着一段特殊的、无法磨灭的共同记忆。
孙哲文开着那辆从林彬那里借来的半旧黑色SUV，副驾驶上坐着柳如月。从海城机场一路沉默至此，气氛有些微妙的凝滞。两人似乎都还没从一系列情感割裂的余波中完全抽离。
然而，随着熟悉的景物一点点映入眼帘，一种奇异的、近乎怀旧的情绪，开始悄然在车厢里弥漫，冲淡了那份疏离。
柳如月原本一直看着窗外，目光有些放空。但当她看到远处那座熟悉的、横跨在清江河上的老石拱桥时，眼神微微动了一下，嘴角几不可察地向上弯了弯。
“永安桥……居然还在。” 她轻声说道。
孙哲文握着方向盘的手顿了顿，侧头看了她一眼。阳光透过车窗，在她清丽的侧脸上投下柔和的光影，那双有些忧郁的眸子，此刻似乎也柔和了许多，映着窗外飞掠而过的、熟悉的田野和村庄。
“嗯，前两年大修过一次，桥面加固了，但样子没变。” 孙哲文应道，声音也不自觉地放轻了些。
他当然记得这座桥。当年，他不止一次骑车或步行从这座桥上经过。桥下是清江河，夏天水涨时颇为湍急，冬天则温顺如带。
而这河的上游则是他们曾经好过的地方。
似乎柳如月也想起了这些事，她侧头看着孙哲文，眼神有些闪烁，声音温柔了下来“哲文，我们这么多年了。”
她伸出手，握住他的右手“我们别想太多了，虽然有失去，但我想我们以后能好好经营我们家庭的。”
孙哲文心底一软，点了下头“嗯。”
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