“阴瘿？既如此，往后朝堂之上，岂非要尊一声‘瘿相’了？”杨炯嘴角微扬，“观其形貌，便知是奸邪险伪、善于算计之辈。”
吕祖谦却摇头道：“这倒未必。他在秘书省时，并未听闻有什么劣迹。我细细查过，此人长于逢迎，精于谋划，陛下那些祥瑞，确实办得滴水不漏。至于品性如何，还要往后细看。”
杨炯点点头，又看向一个面如刻削、形销骨立的中年人：“那个是谁？看着面生得紧！”
吕祖谦顺他手指望去，脸上露出鄙夷之色：“他呀！便是那‘溜须相公’丁谓。
大中祥符三年甲科进士，历任大理评事、饶州通判，在地方上确有些政绩，尤善经营盐政，靠着官府专卖，没少为户部充实库银，早就是陛下心腹旧臣。如今升任给事中，与王钦若一内一外，正好钳制石师兄推行新政。”
“这‘溜须相公’的名号，可有什么掌故？”杨炯饶有兴致地问。
吕祖谦想来早已将这些人底细摸透，当即眉飞色舞道：“有一年腊月，恩师审阅大理寺卷宗，时至正午，便邀在场官员在衙署用饭。席间吃的是米粥，恩师不慎将粥溅在胡须上。这丁谓见了，竟起身近前，用手为恩师拂拭胡须。
恩师当即厉声斥道：‘尔乃甲榜进士，朝廷命官，安能作此谄媚之态！’丁谓羞得面红耳赤，无地自容。
自此，‘溜须相公’的名声便传开了。他自觉无颜在京为官，不久便自请外放。”
杨炯听罢，真是哭笑不得。他深知父亲杨文和用人，向来唯才是举，若非丁谓举止太过不堪，断不会当众如此训斥。想象当时情景，这丁谓的谄媚之态，定是令人作呕。
杨炯好笑地摇摇头，又看向另外三人：“那三个又是何等人物？”
吕祖谦扫了一眼，随口道：“新任枢密院都承旨林特、翰林学士陈彭年、步军副都指挥刘承珪。
那林特天性邪险，最善附会，有些经济之才，原是陛下在户部管理茶政时的旧僚。陈彭年文采冠绝翰林，为官廉洁，却极好虚名，陛下那‘瑞鹤祥云’的祥瑞，便是他的手笔。
至于刘承珪，长期在内侍省内藏库任职，今日这登基大典的布置，皆由他全权督办，同说陛下将明堂的营造也交给了他。陛下将他安插进步军，显是想用钱粮收买军心，毕竟步军待遇，向来是各军中最差的。”
杨炯听罢，心中暗忖：李漟这番安排，着实费了心思。
王钦若、丁谓控制中书门下，掌封驳之权；陈彭年入主翰林，便可绕开两相，直接草拟诏令；林特进入枢密院，刘承珪掌握部分军权，这分明是要逐步掌控军政。
一念至此，杨炯不禁皱眉问道：“叶师兄就这么放任陛下提拔亲信，占据这些要害位置？岂不是自找麻烦？”
吕祖谦摇头笑道：“叶师兄何时做过亏本买卖？你看这满朝朱紫……”他微侧身，示意杨炯环视四周，“除却中立之辈，十有七八皆是我王府一系。
这次两位师兄从地方提拔入京的，不下二十人。尤其是陛下视为根本的户部，左侍郎已由马祺山师弟接任。
这还不算，丁凛大人已官复原职，就这‘五鬼’加起来，怕也抵不住丁大人三本弹章。”
吕祖谦顿了顿，继续道：“中枢有两相一参知，枢密使高大人向来明哲保身，待你日后将其侄高琼带出来，枢密院还不是我们说了算？六部之中，除户部外，皆在掌握。用这‘五鬼’，换江南半壁江山的完全控制，稳赚不赔！”
杨炯听罢，忍不住竖起大拇指：“还是你们会算计呀！佩服佩服！”
正说话间，忽听得雅乐大作，先是编钟轻击，如清泉漱玉；继而琴瑟和鸣，似凤鸣九霄。
但见受命坛后转出一队仪仗，前有八对宫娥，手提金炉，焚着御香；后有十六名太监，各执日月扇、孔雀屏、红纱灯、金瓜钺斧诸般器物。
在这仪仗簇拥中，新皇李漟缓缓步出。
但见她头戴十二旒平天冠，垂白玉珠十二串；身穿赤红衮服，上绣日、月、星辰、山、龙、华虫、宗彝、藻、火、粉米、黼、黻十二章纹。
虽是一身帝王冠冕，却掩不住那女生男相的英挺之气。数日不见，她清瘦了许多，原本圆润的面庞显出分明棱角，一双凤眼却比往日更加明亮，顾盼之间，精光四射，不怒自威。
那衮服宽大，更衬得她身形纤长，立于坛上，真如孤松之独立，玉山之将崩。
只见李漟徐步登坛，每上一阶，乐声便高亢一分。
至坛顶，先向天地牌位行三跪九叩大礼，继而在宝座前肃立。
田令孜高唱：“请陛下升座——！”
李漟便转身，稳稳坐在那九龙宝座之上。
这一坐，坛下文武百官、各国使节齐刷刷跪倒，山呼海啸般喊道：“臣等恭祝陛下万岁！万岁！万万岁！”
呼声震天动地，惊起殿角宿鸟，扑棱棱飞入云霄。
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