夜色正浓，京兆府后堂的烛火被窗缝钻进来的冷风搅得忽明忽暗，于沐阳捏着柳玉茹一案的卷宗，指腹死死按在“买凶、蓄意伤人”六个字上，指节绷得泛白，连指腹的薄茧都陷进了纸页纹路里。
案子本不难办，换做旁人，看在柳侍郎的脸面，让柳家二小姐出些银两赔给苦主，那几个行凶的混子打二十板子关两月，便也算结了。
可偏生，这事没那么简单。
他对着卷宗正出神，门外管家躬身轻步进来，低低声音道：
“老爷，吏部柳侍郎府上的管家到了，想求见您，听口风，是为二小姐的案子来，想问问……能不能私了。”
“私了”
于沐阳的眉峰拧成一个结，眼底翻涌着一丝藏不住的烦躁，把案卷丢在案上，震得砚台里的墨汁微微漾开。
柳二小姐要谋害的——那是陛下亲封、全大陆皆俯首敬之的神女大人。
这般触及天颜、亵渎神只的大案，别说他一个京兆府尹，便是丞相亲自出面，也绝无半分私了的可能。
念及柳侍郎官阶在他之上，面上总归要留几分余地，于沐阳沉声道：
“让他进来。”指尖依旧在案上轻叩，心思转得飞快——柳侍郎不肯亲自来，是怕落了以权压人的口舌，想避嫌，可又放不下女儿，既想保全名声又想徇私的心思，实在可笑。
他素来瞧不上这柳大人，看着两袖清风，实则是个心思极多的墙头草，半点风浪就想躲，也难怪这么些年始终原地踏步，不得高升。
如今派人来，定是早已打探过消息，知道他女儿踢到了铁板，想来自己这探口风，寻退路。
片刻后，柳府管家缓步而入，一身暗纹锦袍穿得体面，手里捧着个描金紫檀盒，脸上堆着刻意的谦卑笑，眉眼弯得几乎挤在一起：
“于大人，深夜叨扰实在冒昧，只是我家老爷忧心二小姐，今日茶不思饭不想，担心坏了。
二小姐年纪轻，一时糊涂才办了错事，还望大人念在我家老爷与您同朝为官的情分上，通融通融，就私下了结了吧。
不然传出去，坏了二小姐的名节是小，柳家的颜面可就彻底扫地了啊。”
说着，他便将紫檀盒往案上递，指尖轻挑盒盖，露出发亮的银票边角，又飞快合上，那点小心思，看得于沐阳心头不喜。
“这是我家老爷的一点心意，不成敬意，还望大人笑纳，日后柳家必有厚报。”
于沐阳抬手，指尖按在紫檀盒上，往回一推，盒身撞在管家手背上，他一脸不解。
“柳管家，”
“大人您说，小的听着。”
“柳二小姐的事，不是什么‘一时糊涂’，更不是‘私了’二字能了的。
因着看人家不顺眼，便买通地痞流氓去为难侮辱，你可知晓，若不是苦主身边的婢女身手了得，那几个混子，本是要在光天化日之下对女子拉拉扯扯，毁人清白的？”
管家噎了一下，脸上的笑僵了半分——他自然知道这事做得过分，当街被男子拉扯，任是谁，名声都得毁尽。
可在他眼里，这事终究要看对方是谁，若只是寻常人家的姑娘，赔些银子压下去便是，哪用得着这般周折。
他讪讪拱手：“于大人，不知那位姑娘是哪位大人家的千金？我家老爷定备厚礼，亲自登门赔罪。”
“告诉你家老爷，此事，最好静等结果。”于沐阳语气冷冽，他料定那心思活络的柳侍郎，定然能听懂这话里的警告——什么都别做，便是最好的选择，若是敢找人疏通关节、暗中动手，他这乌纱帽，怕是要彻底保不住了。
别说神女会不会原谅，便是陛下，也绝容不下敢亵渎神女的人。
柳管家脸上的笑彻底挂不住了，眼神闪烁着慌乱，额角已沁出细汗：
“大人，柳家愿意加倍赔偿，多少银两都成，只求大人高抬贵手，息事宁人啊。”
“息事宁人？”于沐阳陡然冷笑一声，目光如寒炬，直刺得柳管家慌忙垂眼，连对视的勇气都没有，
“柳侍郎身居吏部要职，掌百官升迁，自当谨言慎行，以身作则。俗话说养不教，父之过，柳二小姐此番所作所为，嚣张跋扈，目无法纪，实在不堪入目！”
他顿了顿，语气更重：
“陛下肃清吏治的决心，你家老爷不会不清楚。”
管家心说，老爷清楚的很，来之前还在说菜市口石板上的血都没洗干净。
“如今京中遍布陛下的耳目，御史台的笔杆子更是盯着各位官员的一言一行，半分错处都容不得。
柳二小姐犯下这等罪，柳府不思自省，反倒想着私了、打探受害人身份，本官实话告诉你，那位小姐是不会私了的。”
管家只觉得事情往着不好的地方发展。
“告诉柳大人，若想明哲保身，就静等结果，不要想着让本官徇私枉法。”
这话如惊雷，炸得柳管家额角的冷汗瞬间滚了下来，顺着鬓角滑进衣领，凉得他打了个颤：“大人，这……这实在是误会啊，我家老爷只是忧心二小姐，绝无他想……”
“不必多说。”
于沐阳厉声打断，抬手又将紫檀盒往他面前推了推，“这锦盒，你带回去。告诉柳侍郎，柳二小姐的案子，本官会按律查办，证物、人证俱在，便是大罗神仙来求情，也改不了分毫。
至于私了，想都别想了。”
柳管家弯着腰，“这，这是我家大人心意。”
于大人懒得再啰嗦
“你回去吧，若是再提‘私了’，或是打探受害人消息，休怪本官不给你家老爷面子。
届时，不仅柳二小姐的罪责会加重，便是柳侍郎，也难逃管教不严，贿赂官员的罪名！”
这话说的可谓极重，一个七品京兆府尹，竟敢这般警告身为上司的吏部侍郎，柳管家如何听不出其中的深意——对方定然身份贵重，绝对是他们惹不起的。
他脸色煞白，浑身发颤，再不敢多言一个字，忙躬身抓起紫檀盒，连声道：
“是是是，小人这就回去复命，大人莫怪，告辞……”
说罢，慌张地退了出去。
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