温以缇推开房门,只见院外早已站满了人。
金御史、一众官员尽数在此,赵锦年、崔氏等人也匆匆赶来。
寨中众人也齐齐抬眼望向她,目光焦灼。
温以缇抿紧着唇,心头沉重难言,默然缓步走出。
三当家与秦晓晓见状,立刻转身快步入内。
这时,李主事一瘸一拐上前,低声问道:“温大人,二当家他……当真撑不住了?”
温以缇轻轻点头。
李主事满脸痛惜,低声骂道:“到底怎么回事啊,我们同样都受了伤,怎么偏偏他伤势恶化至此,让人怎么接受!”
话音刚落,屋内骤然传来三当家撕心裂肺的惊呼:“老二!老二你醒醒!看看我!”
这一声落下,寨中众人再也按捺不住,乌泱泱涌进屋内,满屋皆是不舍的恸哭。
温以缇闭了闭眼,耳边尽是悲泣之声,心口阵阵揪痛。
赵锦年缓步走到她身侧,轻声宽慰:“生死各有命数,他们半生走险,能安稳走到今日,已是不易……”
不等温以缇应声,崔氏快步上前,轻轻抚着她的后背柔声安抚:“缇儿别怕,娘在呢,人都有一死……”
温舒也随之劝慰:“是啊缇儿,他是伤势过重无力回天。你日后行事更要谨慎,不可轻易受伤。”
所幸彼时正值深冬,天寒地冻,尸身尚可妥善保存。
众人痛哭整夜过后,秦晓晓与三当家等一致决意,要将二当家的灵柩带回京城,好好置办一场法事。
秦晓晓红着眼沉声说道:“他陪我们苦了一辈子,临走定要让他风风光光,带他跟我们去京城,让他以后好好看看,我们过的日子!”
随后众人在承德府置办了一口上好棺木,温以缇一行人也主动出资相助,算是尽一份心意,为二当家送行。
自此返程路上,全员皆是心绪沉沉,二当家的离去,让所有人再一次真切体会到人世无常、生命的脆弱。
唯独李主事心境反倒通透释然,一路唏嘘感慨:“我这条命本就是捡来的。往后官职前程、功名利禄,我通通都看淡了,再也不强求了。”
一日途中,秦晓晓忽然无端对温以缇说了句:“老二这一生,实在命途悲苦。他早年在书院潜心读书,家中妻儿老小齐全,日子安稳平和。外敌入侵时,他随县衙众人仓促撤离避难,本以为有官府庇护,家人能安然无恙。
可等战事暂歇,他匆忙返乡,只看见满门尽数惨遭外敌屠戮,偌大一个家,再也没有一个亲人留存……”
“果然,你比我多了一层光环,身边亲友皆能安稳保全。可我拼尽全力带弟兄们脱身,到头来,还是难逃生离死别。”
温以缇眉头微蹙,有心开口劝慰,可见着秦晓晓已经生了执念,执拗的看向自己……突然间闭上了嘴。
人有的时候,还真得靠执念才能撑下去……
秦晓晓走后,崔氏看在眼里,低声感慨:“这秦姑娘实在命苦。缇儿,你看这便是人与人之间的差距,倘若她生在富庶安稳的世家,哪里会历经这般生离死别的苦楚。”
崔氏转头又去寻,温英珹、温英衡兄弟二人训诫:“你们俩都牢牢记住!往后千万不可不顾家中牵挂,肆意外出涉险。真要是出了意外,可想过家里人该有多伤心。”
她又特意看向温英衡,柔声叮嘱:“尤其是你,衡哥儿,家中从不用你拼命建功立业,就算一事无成归家,家里也不愁你的衣食。记住,万事都不及自身性命要紧,听见没有,别让母亲和你姨娘跟着伤心。”
温英衡郑重颔首:“母亲放心,儿子醒得,定会好生珍重自身。”
最终,一行人带着怅然与哀思,一路沉默沉闷,也最终回到了京城,此刻漫天白雪簌簌飘落。
秦晓晓仰头望着落雪,低声呢喃:“老二……”
入城后众人便要分头行事,赵锦年与顾世子需即刻入宫复命。
秦晓晓一行人则按安排前往司衙指定处所等候陛下传召。
温以缇、金御史等人同样要入宫面圣。
望着众人各自奔赴差事,崔氏暗自轻叹。她特意吩咐下人多备各类药材送去给秦晓晓。
生怕众人一路哀恸劳顿,又赶上寒凉、染上新的病症。
众人一路奔波憔悴,神色恹恹,却不敢耽搁入宫觐见。
望着京城熟悉街景,温以缇心头恍惚,
此番外出历经无数凶险,恍若隔世。
望见朱红宫墙、往来内侍与宫女,心头万千感慨翻涌。
正熙帝并未立刻传召所有人,待处理完手头政务,才先宣温以缇与金御史等人入殿。
她压下纷乱心绪,跟随金御史步入大殿,一同,躬身行礼:“臣等参见陛下。”
上首传来正熙帝温和的声音:“诸位平身,此番一路劳苦,来人,赐座。”
“臣等谢陛下体恤。”
金御史、温以缇五人依次落座。
不多时殿外传来脚步声,一众太医列队入内,其中还有温以缇的老熟人尤院判,对方目光不由得落在她身上。
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