已经完全受惊的费利克斯自然是疑心重重,只是一想到自己的小命完全攥在对方手里,那是半分不敢敷衍:“您请讲!”
林悔道:“很简单,我可以把你现在占据并已经开始开垦的部分土地租给你。你可以在上面建立定居点、补给点乃至村庄集市,甚至可以建立军队保护你自己的商队。”
“但是除了上交给邦联的租金,这块土地上的一切产业都要给绿人族百分之五十的股份。也就是说,你在这片土地挣一百枚神圣币,就要给绿人族五十枚。”
说罢,林悔身体前倾,双手交叉,抬眸审视着费利克斯纠结、惊讶的神情,说:“租约十年起订,在这期间你的一切产业都受邦联保护,我可以保证没有族群能干扰你的经营,而且每一枚属于你的神圣币都可以带离冢州。”
“当然,风险也是有的。如果你不能跟邦联诸族打好关系,那么等十年期满,你很可能不能再续约。到时除了雇员与神圣币能与你一起离开冢州,土地上的所有产业都要留下来。而且如果冢州遭遇入侵,我也不能保证你的产业就一定完好无损。”
费利克斯依旧沉默。林悔挑了挑眉,继续道:“怎么样?要不要考虑一下。或者你也可以选择另一条路——去冢城再在大漠买一块领土,然后向我效忠,这样你就是我的封臣,自然可以留在大漠。”
“只是这样一来,你的命运与前途就与冢州彻底绑定,也不再是神圣教廷的直属封臣。以阁下的骄傲与野心……恐怕不太愿意吧?”
费利克斯确实不愿意。
神圣教廷的直属封臣,是他作为一名小贵族唯一拿得出手的荣誉。
除非能在其他地方成为伯爵乃至侯爵,否则费利克斯绝不愿意丢弃这层身份。
想了许久,费利克斯最终决定道:“伯爵大人,我想先和我的随从们商量一下……我是说,至少过问一下他们的意见。”
“那你的意见是什么呢?”
“我当然是愿意!”费利克斯毫不犹豫地说道,眼神真诚,“伯爵大人,实不相瞒,我来冢州就是为了发财。现在有这么一个大好机会摆在眼前,而且还是来自一位声誉向来良好的方伯的保证,我怎么可能错过!”
林悔笑了笑,站起身,说:“那好,我等你的好消息。”
费利克斯忙跟着起身,看向门外,问:“那大人,我还要向其他绅士宣布……”
林悔摇了摇头,伸手拍了拍他的肩膀,笑道:“这是邦联的麻烦,由我来处理就好。我们之间是合作关系,你不必为我分忧。”
费利克斯心中顿时大为触动,张了张嘴,却不知说些什么,最后向林悔郑重行了一礼。
目送费利克斯离开办公室,林悔负手而立,向走进来的卫兵点了点头。门外立刻传来叫喊:“齐斯亚男爵大人,请您进屋一叙!”
门外传来一阵骚乱,紧接着一双精致军靴踏进屋门。来人眉毛宽厚,目光直接锁定站在屋内的林悔,开口道:“林悔伯爵,请您给我一个解释,为什么您的异族领民三番五次侵扰我的封地,而且还烧毁我们辛苦建造的定居点,这未免有些太野蛮了吧!”
脑海飞速划过齐斯亚男爵的简略信息,林悔低头踱步,忽地抬眸:“如果我没记错,阁下的封地毗邻西郡丘羚属地,周围除了两座部族,应该没什么生灵活动……”
“就是这两座部族!”齐斯亚男爵愠怒打断,“要是一般的野灵神,我就不来叨扰大人您了!”
林悔面露了然之色,耸了耸肩,径直坐在沙发上,摊手而道:“可是现在你来找我也没什么用啊,你应该去冢城找人做主才对。”
“凭……为什么!”齐斯亚男爵看在爵位的面子上强压火气,“它们难道不是你的领民吗?”
林悔笑道:“当然不是。它们在邦联只是观察邦,邦联也始终没有把它们的传统领地划分为属地,最多是纳入郡中间接管辖,可具体事务仍是由它们自治,这如何能说是我的领民呢?”
齐斯亚胸膛起伏,咬牙怒道:“这么说来,伯爵大人是想袖手旁观了。”
“那倒不是。”
林悔再度起身,面庞渐趋于严肃,缓声道:“事情毕竟发生在邦联,而且阁下是客,部族是友,伤了哪一方的和气,都不是邦联想要看到的结果。”
“好,那您说该如何是好!”
林悔故技重施,把刚说给费利克斯听的两套方案复述了一遍。
“我听明白了。”
齐斯亚眼含冷意,微笑道:“也就是说,我要么承认从冢城买来的合同无效,与伯爵大人您重签一份租赁合同,要么就向您臣服效忠……好,好啊!”
齐斯亚的反应在林悔意料之中。事实上,谈了这么久,他也只有与费利克斯这位男爵达成了一致,与其余贵族的意见多少存在分歧。
不过齐斯亚的强硬还是远超了林悔预料。
只见齐斯亚咬牙连叫了几声好后,再无法抑制心中怒火,当即撕破了体面,吼道:“林悔方伯,你如此蔑视教廷契约,公然威胁教廷册封贵胄,便不怕引起众怒么?!”
林悔眉头先是一蹙,旋即又缓缓松开,漫不经心地说:“据我所知,阁下只是一边疆公国册封的世袭男爵。我不敢妄言血统传承,但想必……应该没有比刚才那位费利克斯男爵更能代表教廷吧?”
“所以呢,你什么意思?”齐斯亚脸色铁青。
林悔没有搭理他,自顾自继续说道:“至于说契约……我本不想把事情闹得太难看,想着都给对方留一份体面,但既然阁下不稀罕这份善意,那我也就直言了。”
林悔眉眼一冷,踱步的动作止住,眯眼盯向齐斯亚弯钩似的鼻梁:“阁下手中当作依仗的契约,究竟有没有陛下的画押,乃至有没有给陛下过目过,想必应该很清楚。”
“如果事情真的闹得不可收拾,我们邦联在陛下面前或许会显得有些蛮横。”
“但像阁下这种执意要把事情闹大的行为……我敢断定,无论是陛下还是冢城诸贵,都不会认你占理!”
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