船山学院的图书馆，是整个新龟兹城，乃至整个世界最令人震撼的建筑之一。
它并非传统的木质结构，而是由钢筋与混凝土浇筑而成，巨大的玻璃穹顶将阳光毫无保留地引入室内，使得整个空间明亮而通透。
一排排高达数丈的巨大书架，整齐地排列着，上面摆满了由西北王府印制出版的各类书籍，有经史子集，也有哲学经典，应有尽有。
此刻，在图书馆的一个安静角落里，一个身穿白色阿拉伯长袍，头戴缠头巾，有着深邃眼眸和高挺鼻梁的年轻男子，正聚精会神地阅读着一本书。
他便是大食王朝的太子，未来的阿拔斯王朝第七任哈里发——马蒙。
作为政治交换的一部分，他被父亲哈里发拉希德送到西北，名为学习，实为质子。
然而，仅仅数月时间，这位聪慧过人的王子，便彻底被眼前的全新世界所征服。
李唐所展现出的知识与力量，让他看到了一个远比巴格达“智慧宫”更加宏伟的文明灯塔。
“马蒙殿下。”
一个温和的声音打断了马蒙的思绪。
他抬起头，看到李恒正微笑着站在自己面前。
“原来是太子殿下。”
马蒙连忙起身，抚胸行礼，“愿真主保佑您。”
“殿下不必多礼，请坐。”
李恒回以一礼，在他对面坐下，“看殿下如此专注，不知是在研究何种学问？”
马蒙随手将手里的这本《国富论》合上呈现封面，眼中闪烁着智慧的光芒，深深叹服地说道：
“王爷……哦不，是李唐亲王殿下所着的这本《国富论》，其语言通俗易懂，但阐述的道理却非常深刻。他提出的很多主张都在西北得到验证。
我反复思考，发现书中的很多主张其实也曾经在我们的日常生活中可以得到印证，让我能清晰地感觉到，经济学就在我们身边，就在我们的生活中。”
“没想到马蒙太子你也在读这本《国富论》。”
李恒有种英雄相惜地感慨，但他很快收敛笑容，脸上神情变得严肃起来，正色说道：
“我今日前来，是有一个问题，想请教殿下。”
“太子殿下请讲，只要是我知道的，定当知无不言。”马蒙感受到了他情绪的变化，同样很认真地说道。
李恒沉吟片刻，组织了一下语言，缓缓开口：
“我想请教殿下，在一个庞大的帝国之中，如果存在着一些势力庞大的贵族家族，他们掌控着国家大量的土地、财富和官职，甚至能够左右朝政，形成国中之国。那么，作为帝国的统治者，应该如何对待他们？”
马蒙的眼神微微一凝，他立刻意识到，这绝不是一个单纯的学术问题。
他想起了自己家族与波斯巴尔马克家族之间的恩怨情仇。
巴尔马克家族曾权倾朝野，为阿拔斯王朝立下赫赫功勋，但也正因为权力过大，最终招致了灭门之祸。
“这是一个自古以来，所有帝国都必须面对的难题。”
马蒙沉声说道：“在我看来，处理方式无外乎两种。”
“两种？”
“其一，是快刀斩乱麻。”
马蒙做了一个劈砍的手势，肃然说道：
“当这些贵族家族的势力已经严重威胁到皇权，甚至有不臣之心时，便以雷霆手段，将其连根拔除。
如同一位高明的外科医生，割掉身体上的毒瘤。虽然会经历一时的阵痛，甚至流血，但却能为帝国消除心腹大患，换来长久的安宁。”
李恒点了点头，这正是他心中所想的办法。
简单，直接，有效。
“那第二种呢？”他追问道。
“第二种，是‘慢火’。”
马蒙的目光变得深邃起来，脸上神情十分凝重地缓缓说道：
“有时候，这些贵族家族并非毒瘤，而是帝国肌体的一部分，他们与整个国家的血脉、骨骼都紧密相连。
他们的子弟是帝国的官员，他们的庄园是帝国的粮仓，他们的影响力遍布帝国的每一个角落。
如果用‘快刀’，或许能砍掉他们的头颅，但也会让整个帝国元气大伤，甚至分崩离析。”
李恒的心猛地一跳，他想到了五姓七望那盘根错节的关系网，数百年来，他们与大唐早已是你中有我，我中有你，密不可分。
“那‘慢火’又该如何做？”
马蒙微微一笑，指了指周围浩如烟海的书架，又指了指窗外那些正在学院广场上学习、讨论的各族学子。
“太子殿下，您看这里，是什么地方？”
“船山学院。”
“学院里，在做什么？”
“教书育人。”
“教的是什么人？育的是什么才？”马蒙的声音不高，却字字敲在李恒的心坎上。
“教的是天下万民，无论出身贵贱；育的是能臣干吏，无论胡汉种族！”
李恒下意识地回答道。
话一出口，他整个人如遭雷击，瞬间呆立当场。
一道闪电划破了他脑海中的迷雾，让他刹那间豁然开朗！
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