范蠡知道这八个字在鲍牧心中的份量，鲍牧就算赌上性命，也会出兵伐吴。
齐国一旦出兵伐吴，伍子胥或者带兵迎战，或者趁大战没有爆发前谋划去齐国和谈，无论怎么选择，伍子胥都将会很忙，一定把威逼范蠡交出西施这件事暂时放一放。
这样就给范蠡争取了更多应对危机的时间和空间。
范蠡预料伍子胥得到齐国伐吴的消息，会选择后者，那就是和齐国议和。因为吴国刚刚经历伐越之战，还没有做好和强敌齐国交战的准备。齐国是老牌霸主，民富国强，要不是国内有四大家族轮番执政，争权夺势互相消耗，说不定现在还是霸主。吴国的终极目标是想力压群雄，称霸天下，齐国是明摆着的绊脚石，两国必有一战，但现在吴国还没有做好交战的准备。或者说，吴国实现称霸天下图谋的准备工作才开了一个头，修筑在邗江边上的邗沟城才刚刚动土兴建，邗沟城在吴人的规划中是吴国向齐国开战的桥头堡，水陆交通要冲，战略位置十分重要。要是战事提前爆发，才完成不到一半的工程必将毁于一旦，之前投入的大量人力物力也将化为泡影，吴国称霸天下的计划将推迟数年，损失实在太大了，承担不起。所以和谈是首选。
派谁去和谈？必须让伍子胥亲自出马，这是范蠡的如意算盘。要完成这步棋，需要远在千里之外的越国摄政大臣文种的配合。让他做好伯嚭的工作，由伯嚭进言吴王夫差，派伍子胥出使齐国和谈，这样就把伍子胥晾在国外，可以暂时解除对范蠡的威胁。
做伯嚭的工作，必须真金白银开导。
此时的越国已经被吴国榨干殆尽，几代越王千方百计积攒下来的宝贝被吴王夫差悉数运到阖闾大城，占为己有，如今越国对吴国必须进贡的粮食和“方物”（也就是地方特产）占了几乎越人一年的收入。何来宝贝贿赂伯嚭？
但越国就是有宝贝。这就是文种的本事了。
留在越国的大夫文种在治理国破家亡的越国上表现出了卓越的才能，其核心就是发展经济。让西施拿出秘方来，大力扶持五色绸缎，只是一例，大量外销的五色绸缎解决了国人的生计问题。文种没有止步于此，他还动脑筋充分利用越国的独特资源：美女。
越女乃是天下美女名种，以灵秀见长。利用好了就是无价之宝，金有价，铁有价，宝石美玉也有价，只有美女是无价的。越女虽美，但是大都居住在穷乡僻壤，没见过什么世面，有山水之秀，而无明珠之慧，属于璞玉未琢，当然行之不远，王公贵族们的新鲜劲一过，弃若敝履，再无兴致。如果能加以调教，璞玉成器，秀外慧中，将大大延长美女的保质期，自然价格暴涨、炙手可热。正是出于这样的考量，文种在王城郫中一山之隔的会稽山北面（古人把山南水北称为阳，山北水南称为阴，以后这里就是山阴县治的初址）特地修筑了一座方圆百丈的土城，在土城上建了一座美女宫，越国各地选拔上来的美女轮番到美女宫中培训学习。请来的老师乃是镐京城中周天子宫里被淘汰出局的年长宫女，这些人年轻时受过圣人熏陶，谙熟宫中礼仪和贵人的举止，把越女们调教得个个能知书达理，直面圣人而无愧色。西施和郑旦都曾经在美人宫中培训过，天生丽质加上高雅的举止和得体的礼仪，无疑是锦上添花，越来越美。
山阴这块地方在吴越之战时是世外桃源，王城郫中、浦阳江一带凡吴军所到之处烧杀抢夺，哀鸿遍野，唯有这里吴军没有到过，还是一派祥和气氛，越人于是纷纷到山阴避难，一时村镇繁荣，墟市遍地。花香惹蝶来，山阴的繁荣吸引了天下诸侯国的关注，先是商人来经商，接着是士人来隐居，慢慢连王孙公子也慕名前来寻芳探幽，山阴县虽然地处东海之滨，中原人眼中的蛮荒之地，但酒香不怕巷子深，山阴的繁荣也像吴国的阖闾大城一样渐渐演变成天下都市。
文种不失时机，让土城里美人宫中培训的越女们到土台上登台亮相，或招摇过市，或掩袖半笑，名义上是让美人们能多见见人，长长见识，以后见了陌生人不胆怯，其实就是做广告，向天下富得流油的诸侯们推销越地美女。
效果很好，天下富人们娶越女蔚然成风，家有越女成为身份的象征，诸侯们更是以得到世上最灵秀的美女——越女的侍候而骄傲，富人和贵人们不惜大把撒钱来聘越女，雁过拔毛，收礼交税，自然充盈越国的国库。
这些招式是文种的独创。
文种还有跟人学坏的招式，也是值得一书的。
住在美人宫中的越女都是少女，是很宝贵的。越国除了这些宝贝，还有成千上万不再是美少女的战争寡妇存在，这些人丈夫为国捐躯，战死沙场，本来可以得到越王的抚恤金，可现在越王已经是亡国之君，连自己都在做吴王的奴仆，哪有力量来履行承诺？这些寡妇怎么活？有儿有女的，因为心存指望，有盼头，可以靠着梦想艰难活着，那些没有儿女又没有经济来源的寡妇怎么办？
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