秋闱才过不久，眼看就要到钦天监特地选出的公主婚礼吉时，太常寺里头忙作一团不算，便是宫中所剩无多的绣娘、工匠也全数日夜不休地赶起工来。
旁人只觉顺理成章，唯有那李太妃看在眼里，十分不满，尤其想到回京之后，后廷样样节省，自家连个敞亮宫殿都没有，吃住甚至不如先前在蔡州时候，多抱怨几句，宫中就不住唱穷，可一转过头，遇得这公主婚事，居然就大肆操办了，哪里还有人跳出来说一个“穷”字？
若加以不节制，不知还要花费多少进去——这可都是应该先花在自己这个长辈身上的！
她实在难忍，少不得同相熟的姑子道婆抱怨起来。
众人为了奉承她，自然跟着一起骂将起来，其中又有一个悄悄帮着出主意道：“那公主一惯极好名声，只要当着旁人的面去漏一声话来，哪怕她心中再不愿意，为了脸面，也不好意思大办了。”
李太妃哪里愿意自家出头，忙道：“她本就看我不顺眼，旁人都不理会，我又何必去触这个霉头。”
“旁人是不干己事不张口，用的又不是自家银钱，娘娘全不一样，你若不去出这个头，她今日多用的要只是一分一毫还好，偏又不是，眼看都要把库房搬空了，将来贵女回来……”
一提到自家女儿，李太妃拧紧了两道眉毛，再不说什么触霉头的话，心中只踌躇一二，便悄悄同那道婆商量对策起来。
那道婆道：“公主不好对付，娘娘须也不能吃素，咱们不能同她逆着来，那顺着来便是——你只当着旁人的面夸她节俭，她自家就晓得怎么动作了。”
李太妃犯愁道：“前次我闹了一回，而今只要前头有大臣在，都难近身……”
道婆想了想，道：“旁人娘娘不好见，皇上总好见了吧？你只在皇上面前好生提一句，依着娘娘先前所说，天子样样都只念着这个姐姐，到时候他们姐弟二人肯定会互相透风的，哪里还用担心她不晓得？她当着亲弟弟的面，素来又极要脸面，更不能说自己想大操大办了，又哪里敢多要陪嫁？必定要说些场面话，做些场面事的！等她自家提出来，娘娘这才叫面子有了，里子也有了！”
这道婆行走数十年，善于揣测人心，此时凑到李太妃面前向她细细教授，果然令对方十分叹服。
次日，李太妃不去找赵明枝，早早去寻了赵弘。
因知这皇帝心中只一个长姐，北边那些个公主也好，皇子也罢，乃至于太上皇，都不被他看重半分，故而她并不提什么节俭，换了个说法，反其道而行之。
她得那道婆教过，早演练无数次，此时说话也顺畅得很，只劝道：“公主婚期就在眼下了，可我这两日听得有人说，她那嫁衣不过是些简单绣样，陈设、家具也只置办了寻常料子，这样大的事情，怎么好就如此草率？岂不是叫人小瞧了公主！”
又道：“殿下辛苦这几年，尤其前头守城时候，她一人支撑着，上上下下都看在眼里，如何好叫她今日嫁得这样寒酸！吉时也不只一个两个，殿下年纪又轻，也不着急办什么婚礼，倒不如稍等一等，叫钦天监再算个时辰出来，好生筹备一番。”
她絮絮叨叨劝完，还不忘补一句道：“若叫公主晓得了，必定又说不要大办，只女儿家一辈子不过成这一次婚，哪有不想风光的，你若去问，必定得不到实话，万万不要那样蠢，不如自家拿了主意。”
因那道婆交代，天子同她这个做太妃的本就生分，若说正话，只有坏处，不如说反话还有作用，便又咬着牙加了一句道：“陛下必定信不过我，不如遣信得过的人盯着，好歹风风光光把这婚事办好了，才算你们姐弟情深！”
赵弘年纪小，并不懂其中讲究，但他对李太妃向来心有成见，虽说觉得此人今次话中颇有道理，也不愿尽信，犹豫半日，还是寻了太常卿来问话。
那太常卿便道今次得了公主交代，一应从简，许多仪仗、制备也不可过分奢靡云云。
赵弘越听越觉心酸。
都说穷苦孩子早当家，他出身不穷，也决计称不上苦，可自当了这个皇帝，说不得日日算起账来，此时得了太常卿回话，又回去对照册子点算，果然国库纵然不至于根本挪不出一星半点，可挪了这样，就少了那样。
而与流民抚恤、前线俸禄、粮秣补给，城墙修补等等相比，公主的婚事显然不能拿来并论。
赵弘最后到底还是去找了赵明枝，把太常寺卿回禀简单说了，又道：“阿姐只成这一次亲，预备的那些东西是不是过分简薄了？而今内库空虚，不如且后推一二，且再等秋收之后……”
赵明枝见他忐忑样子，不觉好笑，道：“而今朝中情景，难道秋收之后又能好上多少？”
又打趣道：“婚礼不过做给人看罢了，至于丰厚、简薄说法，我本也不指着那些度日，如果将来还有所需，再来寻你，你难道还能不给？”
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