林震南脸上满是凝重，“我刚从曾都统府回来，打听到的消息不太妙。”
江闻收回目光，端起茶杯抿了一口：“靖南王府那边，真出事了？”
“何止是出事。”
林震南在他对面坐下，压低了声音，“王府府门紧闭数日，除了每日卯时的军务议事，其余时间一概不见外客。就连平日里负责采买的下人，进出都要经过三道搜身，连只苍蝇都飞不进去。”
“最奇怪的是，周氏老福晋已经整整七日没有露面了，府里对外只说她偶感风寒，正在静养，可外界都在传，她怕是得了什么怪症。”
林震南缓了缓气，继续说道：“曾养性说，王府里的侍卫也换了一批，都是周氏的心腹，三公子耿聚忠也被禁足在自己的院子里，不许随意走动。看样子，周氏是打算趁耿精忠不在，彻底掌控王府的兵权。”
江闻闻言却没有露出意外的神色，反而轻轻摇了摇头：“周氏的这点手段，我早有预料。真正让我担心的不是她，而是另一件事。”
“哦？”
林震南一愣，“还有比耿精忠回府夺权更要紧的事？”
“昨日我在上下杭码头转了一圈，发现了一件怪事——江上接连漂来好几艘无人的死船，船上的人死状凄惨，都说是水鬼散瘟。”
江闻放下茶杯，思索道：“福州的瘟疫，历来都在春夏之交最为猛烈。湿热蒸腾，疫气滋生，一旦爆发怕是千里绝户的惨状。这件事，比耿精忠能不能夺回王府要难处理百倍，可换过来想，这或许也正是反客为主的契机。”
江闻这么说着，神色也有些犹豫，担心福州真的爆发猛烈的瘟疫。
在《清史稿》这类官方正史中，关于1660年的福建疫情记录寥寥，似乎一切都太平安稳，但这很可能是官方刻意淡化的结果，因为同时期的福建，邵武、延平等府也已连续多年发生大疫，福州作为通商枢纽很难独善其身。
然而后世一部私人笔记《榕城纪闻》中，作者是清初一位自号“海外散人”的匿名文人，隐约提到过这一年的福州爆发过一场瘟疫。
福州瘟疫中最突出的是鼠疫与霍乱，这两种疫病四季都有发生，福州人俗称鼠疫为“剥核”，称霍乱为“吐泻”，称肺炎为“跌劳”，其中以鼠疫最为严重，最为广传，对其认识也最为深刻。
吴宣宗《鼠疫约编》即已经发现：“所谓鼠疫，疫将作而鼠先毙，人触其气，遂成为疫，盖地气暴发，鼠得之最先，尝于水缸恣饮满腹，甚至案上茶杯，稍沾余滴，人之不察，误食其余而受毒，遂不浅矣。固不独睹死鼠，不及掩鼻，感触其气已也。”
但要最终确认，还是得到实地调查一番。良久之后，江闻终于转过身，说出了自己的决定。
“明日，我去看看那些死者的尸体，你且继续盯着靖南王府，一旦周氏有任何异动，立刻派人通知我。记住，此事万万不可声张，否则只会引起更大的恐慌。”
“放心，你自己也要小心。”
林震南仍旧面露忧色：“可这瘟疫贯是来得蹊跷，要从哪里找到源头？倒说起来，是否要让人通知修儿走慢些，或是干脆叫他们改道别回来？”
但江闻已经闪身出门，只见他轻轻一跃就翻过了墙头，留下一句话。
“恐怕与闽江之水脱不了干系……”
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