太后使人过来赈灾，命尚药局尚药奉御孙用和、王惟一一道，赍药前来诊治病患。又因灾害折人甚多，减了众人的刑罚。
众人知了此事原委，却不欢喜，摇头说道：“俺只道是放俺出去，谁想仍旧需坐牢！只这般受这罪时，不若死了，十八年后又一条好汉！”节级骂道：“饿狗喂不饱的，放你出去！你怎不叫官家唤两个小娘按腰捶背来伏侍你。”三郎的案子今亦改了，重判做囚禁三月，流放延州。
刘太后除了命太医前来诊治之外，还命天章阁待制吴文彬为钦差，彻查此地的吏治。这帮牢子没事情，总聚在一块儿议论时事。过不几天，外面发生了什么事，连里面足不出户的犯人，全都已经听说了。
过不几日，消息便接连传进牢里：钦差那头派了人下来，问西河县知县，为何不将灾情上报，你道那厮怎么说？知县相公回复说，西河这边只是场小疫，药材、粮储已分发下去，都平价售卖，自己完全能应付过来。
一听这回复，满县没一个不骂的。幸而钦差派这些人，亲自走访了本县定点设置的那几家平价药坊，问他们存储、售卖得到底如何。因这句问，店主人个个面露难色，也不好说。
被逼问得急了，领着来人亲看了库房，医治瘟疫的那些药，连个底子都卖得光了，都彻底空了。都不用说话，看他们记账，按照最近十天的记录，官府那头分过来的药材，也都细细地誊录了：
麻黄三两、灸甘草八两、杏仁一斤、生石膏两斤、桂枝二两、泽泻十一两、猪苓九两、白术二两、茯苓四两、柴胡十四两、黄芩六两、姜半夏一两、生姜一斤、紫菀四两、冬花三两、射干二两、细辛三两、山药六两、枳实五两、陈皮四两、藿香三两，加起来统共不到十斤的东西，能干个屁！上官又不傻，见此自然就知道了，脸上立刻就变了颜色，露不出一点笑模样来。
有一个员外怕获罪，立刻自我辩白说，知县相公为控制疫情，紧急将治疫的药材全征用了，都统一调配好医治灾民，库里面没药，没办法救民，底下这些店铺的主人，也是实在说了不算。上官不听这解释，气愤愤地走了。
出了这事儿，县里立刻就解释说，西河县只是一个小县，储存有限，患病的一多，存储立刻就全没了。再加上周边听见了这边的疫情，封了道路，货物一时间运不进来，城内就空了。
因没了药，百姓里有些贪财的，冒着染病的危险，把药材从外面运进来贩卖，因此卖价一下就高了，根本与官仓是两回事。为此这厮还自责说，想不到灾情变这么大，下面没能及时补充官仓，这件事确实算失职了。
谁知道天下竟有如此的巧事：知县相公的舅子，在外面吹嘘，到处告诉别人说，他的姐夫是知县，自己家药材堆成了山，根本吃药就不用花钱。因说得多了，这事儿知道的人不少。如今上面下来人查，立刻这件事就被揭发。
本来只是句玩笑话，上面并没有太认真。谁知道一查，竟然真的查出事来：那小子真个不是硬吹，人家真的是有本钱，他家里的药材，真的都已经堆成山了。而且他家的那些药，都还不是寻常的私药，装裹上押着县衙的印鉴，一看就是官仓里来的。问他药材是哪儿来的，那小子一口咬定了说，全是他夜里在街上拾的。
因这两件事，引来钦差吴文彬注意，钦差本人亲自就来了。几日的工夫，西河县这里就热闹了，钦差的卫队到处都是。西河这边，知县用的那一帮人，糊弄个百姓还凑合，对付钦差的能耐不行，一认真问，立刻他们就露出来马脚，被人传得到处都是。
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