建炎十七年（伪燕顺治元年）十二月，慕容燕命豫亲王慕容多铎从孟津渡过大河，连破洛阳、灵宝等城，二十二日在距潼关20里扎下大营，等候燕虏后方运来红衣大炮攻关。
李鸿基在得知燕虏将攻陕北的消息后，将流贼军大量北调，直到燕虏多铎部逼近潼关，才知落入燕虏南北夹攻的危局，临时决定由李鸿基亲自领兵驰援潼关。
二十九日，李鸿基乘燕虏红衣大炮未到，决定与燕虏决战。
流贼军背山列阵，取居高临下之势，可是燕虏不是明军，作为通古斯最后的野蛮势力，在他们的破坏力没有释放完之前，以冷兵器为主的流贼不可能是他们的对手。
慕容多铎派护军统领图赖仅率100骑兵正面进攻，而由前锋统领鄂硕、努山率军绕到流贼侧背攻击流贼侧翼处，尽管贼将刘宗敏等人拚死作战，但是根本不是燕虏的对手，因此大败。
大明弘光元年（伪燕顺治二年）正月初四，贼将刘芳亮为扭转战局，率千余流贼偷袭燕虏大营。由于燕虏扎营在距潼关20里处，等到流贼军到达燕虏大营的时候，已经人困马乏，哪里是养精蓄锐的燕虏对手？刘芳亮被打得丢盔弃甲，逃回潼关的流贼不足500人。李鸿基率精锐流贼接应刘芳亮，于燕虏追兵大战，又被击败。也许连场大败让李鸿基“脑袋进了水”，初五、初六仍故技重施，连续派兵“偷袭”燕虏大营，又败两场，不过是给燕虏送人头而已。
九日，燕虏红衣大炮运至潼关前线，李鸿基深知红衣大炮的利害，率领流贼军在燕虏大营和潼关之间挖了数道深深的堑濠，并依山修坚实的壁垒，层层阻击燕虏。方法是对的，袁腾飞、洪谚演在辽东就是用此法对付燕虏的，但是明军有火枪火炮呀。现在李鸿基的流贼军“挥舞着大刀长矛向燕虏头上砍去”，哈哈哈！歌词唱得好听，长矛对阵红衣大炮？傻子都知道结果。
十一日，燕虏用红衣大炮将流贼的军阵轰得支离破碎，燕虏冲入流贼群中狂砍，尽管流贼军生死关头忘命搏杀，终究技不如人，被燕虏打得抱头鼠窜，逃入关城之内。
“屋漏便逢连夜雨”，几十万流贼对付不了慕容多铎的两、三万燕虏（其中大多数是孔有德等“二鞑子”），这时又传来了北路慕容阿济格部从山西保德州渡过大河，围输林，占米脂，主力向西安流贼伪都推进的消息，李鸿基为摆脱燕虏南北夹攻之局，率主力撤回西安，仅留贼将马世尧率7000贼兵守潼关。多铎稍微捣鼓了一下，马世尧就投降了，后来又后悔了，暗中派遣贼兵秘密联系李鸿基，准备里应外合攻击燕虏。但是送信的贼兵没出燕虏大营就被燕虏抓获，马世尧及其手下7000贼兵被燕虏杀了个干干净净。
潼关陷落，入陕门户大开，李鸿基离九宫山乱刄分尸的路越来越近了。
慕容阿济格进入陕北，以部分兵力围攻榆林、延安的流贼军李过、高一功部，大部向西安运动。尽管燕虏在榆林遇到了麻烦，榆林自古出秦兵，他们不种庄稼，男女老幼齐上阵，砍人为生。平时聊天说的不是你家收了多少粮食，而是砍了多少人头（以人头计军功）。英勇善战的燕虏硬是在榆林被一群老汉老太婆阻击了七、八天，但是榆林到底被燕虏攻占，李过、高一功部流贼军被切断了去西安的退路，被迫放弃陕北，取道汉中，由四川进入湖北。
面对燕虏的南北夹攻，李鸿基故技重施，放弃西安，取道商洛豫西，进入湖广襄阳。
但是燕虏视李鸿基为他们夺取天下的头号大敌，二号敌人是在南京装驼鸟的南明弘光政权。对于流贼张敬轩在四川建立的大西，燕虏一时鞭长莫及，至于什么庐州王朱慈炅，因为一向低调，又一直在南方瘴气之地小打小闹，暂时还上不了燕虏皇父摄政王慕容燕的台面。
因此燕虏占领西安后，慕容多铎部转向南京方向消灭南明弘光政权，而慕容阿济格部继续兜着李鸿基屁股后面猛追。李鸿基狗急跳墙，十三次派遣流贼军回头和阿济格大战，均以惨败告终。
但是哀兵必胜，李鸿基打不过燕虏，只得抱着必死之心渡过大江，去找明军老兵匪左良玉的麻烦，在荆河口打败了左良玉的部分军队。
此时左良玉正在准备去南京“清君侧”，没心思理睬李鸿基，不久左良玉放弃武昌，顺江东下，李鸿基趁势占领了襄阳、武昌。但是好景不长，燕虏追来了，李鸿基只得继续逃跑，跟在左良玉屁股后面逃到黄岗，被燕虏包围，几十万流贼被燕虏击败，李鸿基的两位堂叔和贼将刘宗敏被燕虏斩杀。
李鸿基到了穷途末路，大明弘光元年（伪燕顺治二年）五月初四，李鸿基率领残部到了湖北通县九宫山，午饭后李鸿基带着亲兵在九宫山瞎转悠，附近村民听说来了贼人，纷纷带着铁铲扁担过来杀贼，李鸿基的亲兵见村民追来一哄而散，而李鸿基骑马带头逃跑，当逃到牛背岭时，天降暴雨，李鸿基马失前蹄摔了个“狗啃屎”，村民们一拥而上，铁铲铁锹齐下，将李鸿基乱刃分尸。
事后村民知道杀了流贼的“皇上”，大惊，为了不被流贼报复，将李鸿基秘密埋葬。但是流贼就是流贼，杀人要什么证据？为给李鸿基报仇，将九宫山周围十里的人杀尽杀绝，连猫狗老鼠都不能幸免。于是李鸿基生不见人死不见尸，一时众说纷纭，有说李鸿基死了，有说李鸿基出家当了和尚，活到九十多岁才死，成了千古迷案。
“花分两头，各表一枝”，笔者一致秃笔，对于这个风起云涌的时代，只能一个一个势力来交代，李鸿基落幕了，后面将介绍南明弘光政权。
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