探子营虽然叫做坊，却远不如其他几坊做的那么精细，不过是几栋毫不设防的二层小木楼，二楼没有常规的四壁，只有大大小小的鸟笼子，各有一对咕咕叫的鸽子。
十几个半大娃娃，有男有女，谢嫣然也在其中，正兴致勃勃地聚在一处，听赵剑讲解鸽子的习性。
赵开不忍打断，便站在人群后驻足倾听。
只听赵剑说道：“鸽子最是恋家，又最能辨识方向，一旦把雌鸟留在此处，雄鸟哪怕放到千里之外，也会不遗余力地飞回，反之亦然。哪怕路途中受到雄鹰攻击，只要不死，便不会停歇。这便是可拿鸽子做信使的缘故。”
这群孩子中，有不少是来自齐国、南陈、吐谷浑的俘虏或遗孤，原本就是赵剑他们当初买来训练做死士的。听到此话，无不神色黯然，想起了自己的家乡，有几个女娃嘤嘤哭出声来。
谢嫣然也是同样身份，感同身受，也是双眼垂泪。
赵开咳嗽一声，对赵剑含笑颔首，孩子们回过神来，齐齐拜见：“见过郎主！”声音竟然极为整齐。
赵开暗暗点头，赵剑只负责施恩和教导放养鸽子，真正训练探子之道的，还是强练，看来培养忠心的第一要义做的不错。
不由笑道：“都想家了是么？学些有用的本事，我很快就会放你们各归家乡，并尽可能帮助你们站稳脚跟。你们放心，我不会逼你们做任何不情愿的事情，只要不与大周为敌即可。”
他们听到赵开这个承诺，眼内便有了神采，继而想起什么，又黯然下去。
一个十二三岁的高壮男娃悲声道：“郎主慈悲，可惜我的亲人都没了，即使回到家乡，也不知有何去处。郎主待我等如同兄弟，不如跟着郎主更好哩！”
绝大半的孩子都点头称是，眼内噙满泪水，看着赵开的眼神却是极为坚定。
谢嫣然在他们之中年龄最长，又教他们读书认字，这几日俨然成了大姐大，此刻柔声道：“莫要伤心了，公子收养了这么多孤幼，都当成了自家人。好生跟着先生学本事就是，日后才好安身立命。”
赵开早就与强练和赵剑说好了，为防止泄露机密，并未直接把他们当成探子来训练，也从未对他们明言日后职司。这十几个孩子里边，经过日后各种考验，从心性、应变、社交等各种能力中选拔，日后能真正选出十个成为探子就很不错了。
对外而言，赵开少不得要用一用麒麟才子的名声，做一些风流雅事，待鸽子训练成熟，便作为他与崔琬、宇文孝伯等人的信使，传传诗歌，才好掩人耳目。
赵开笑道：“待你们熟悉几日，养好身子后，便与庄上的其他兄弟一般，都融入到一起去。除了养鸽子，你们还有不少事情要学，要做的，偷懒可不行。剑伯、嫣然，让他们自己喂喂鸽子罢，我找你们有些事情。”
众小娃躬身行礼中，赵开领着两位最为贴心的亲随走出了飞奴坊。
谢嫣然最善于观测赵开脸色，见他脸上轻快，便娇声问道：“公子可是有什么喜事么？”
赵开把筒车和曲辕犁这么一说，赵剑也不由称奇，难得调侃道：“公子怎么能想到这么多？那一棒子敲了脑袋，效果非凡呀！”
谢嫣然咯咯笑将起来。这么多年的担惊受怕，换来如今蒸蒸日上的新田庄，小姑娘的心底踏实了许多，也开朗了许多。
赵开与他们全无芥蒂，笑了笑，懒得解释，朗声吟道：“横一垂二三点捺，叉四插五方块六，七角八八九是小，点下有横变零头。”
赵剑与谢嫣然呆立当场，像诗不是诗，如此粗俗的字句，好像全都听懂了，却又一个字也不明白，不由齐声问道：“公子念的什么？”
赵开笑道：“这是四角密码口诀。本公子这几日新琢磨出来的密语，以后就作为飞奴坊联络讯息的暗语。”
赵剑甚少习文，听到这等诘屈聱牙的东西，便甩甩头，嘿嘿笑道：“属下弄不懂，嫣然，交给你罢，跟公子学会了，再教给飞奴坊的娃娃们。”
谢嫣然最近好为人师，倒是极为兴奋，歪着脑袋问道：“公子，这口诀似乎有关文字的笔划，横垂点捺，可是该如何理解呢？”
赵开赞叹一句，道：“嫣然果然聪慧，不错，这个四角密码，乃是一种检字法，正是依据笔划而来，字典便是许慎先生的《说文解字》。”
这《说文解字》问世已有三百年，早以为读书人所熟知，谢嫣然也常用它来查字释义。
但如今通用的检字法，是部首检字法，全书共收录九千多个篆文，归纳成五百多个部首，查找起来并不容易。若是生字，要找一炷香以上的功夫，很是麻烦。
谢嫣然冰雪聪明，虽还不知具体用法，但已知晓赵开的用意，笑道：“公子，你是创造了一种全新的检字法么？听起来挺有意思的，不知如何玩法？”
赵开前世也很少用这四角密码查字，只是他研究古史，要用《辞海》，这才记得一些。
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